Не тот вариант...

— Я пока еще помирать не собираюсь, несмотря на то, что у нас тут чудный вирус разгулялся. Так что, при любом раскладе, квартира остаётся при мне. — Ритка постаралась утихомирить разошедшуюся не на шутку гостью. — Андрею я тоже, кстати говоря, давно не помогаю. И вообще он себе какую-то очередную красавицу завел. У них там любовь на век.

— Такую же алкашку, как сам? — тут же вставила свое веское слово Ксюха.

— А вот это меня интересует в последнюю очередь. Его выбор, мальчик взрослый, — резонно заметила Рита. — Я и видела-то его последний раз месяцев восемь назад. Так что, с некоторых пор, на мою личную жизнь он ну никак не влияет.

— Ну хорошо, ладно, — Ксюха снова немного отступила. — Пускай Оленков по каким-то причинам тебя не устраивает. Допускаю. Но Алантьев — это не тот вариант, который тебе нужен. Давай, найдем тебе кого-нибудь. Ну, в конце концов, каким-то образом находила же ты, до этого, варианты на работе.

На работе… Коташова сдержанно усмехнулась. Сейчас Ксюха противоречила сама себе. Рабочие варианты — либо совсем молоденькие, а она — не молодела. Либо — семейные, от которых успела устать. Да, постоянства и уверенности в завтрашнем дне всё же хотелось.

— А ничего, что эти варианты — женатые? — озвучив одну из собственных мыслей, напомнила Рита, при этом внимательно посмотрев на гостью. — Я устала от женатых, Ксюш. И вообще, Маслова, отцепись от меня, а, — попросила она, вновь подсаживаясь к столу. — Не хочу я кого-нибудь, можешь ты это понять или нет? Да и кого искать в нашем, прости Господи…Меня устраивает моя жизнь. Меня устраивает Алантьев на все 200 процентов. Я хочу, чтобы рядом со мной был человек, которому я буду в первую очередь нужна. И нужна буду я, Ксюша, а не квартира. И вот пока такого не найду, у меня будет Алантьев.

— Ясно. Это хуже, чем у меня с Юркой. В моем случае, хотя бы есть надежда.

— Ну, считай, что да. Просто он меня действительно устраивает. Ну, я не знаю, как это объяснить. Понимаешь, не могу я… — а вот объяснить, действительно, не получалось. — Не могу я выйти замуж за… своего малолетку, — сейчас вдруг почему-то вспомнила своего кавалера, делавшего предложение руки и сердца лет так пять назад, и до сих пор ожидавший ответа. При этом разница в возрасте с ним была, действительно, ощутимая. — Он пьет дай боже. Мужикам его не перепить. Не хочу я у себя в доме алкаша.

— А Алантьев у нас не пьющий, — вновь съязвила Маслова.

Не понимала она подругу. Вот — совсем. Крутилась та, как белка в колесе, чтобы хоть как-то нормально жить. А любую помощь — категорически отметала. И, в первую очередь, мужскую. Уж чем ей мужики не угодили, понять Ксюха не могла.

— Пьющий, — не стала утверждать обратного Ритка. — Но он — не у меня пьющий. Он ко мне пришел, мы хорошо провели время. И ушел. Если там его принимают такого, в таком состоянии, то это проблемы того дома. Той семьи. Ко мне он ходит трезвым.

— Ри-и-и-та-а-а…

— Ксюш, поверь, я знаю, как меня зовут, — заверила Коташова. — Но я ничего менять в своей жизни, в обозримом будущем, не собираюсь. Поймите вы это, в конце концов. Причем — все. И замуж я тоже не собираюсь. Тем более, что с этим ковидом, бракосочетания отменены.

— Торжественные, — напомнила Маслова.

— А я хочу шикарную свадьбу, с мероприятием на побережье, с гостями в количестве не меньше ста человек, — выдала Коташова на одном дыхании, чем привела во вполне искреннее недоумение и даже растерянность гостью.

— Рит, ты уже совсем пьяная? — медленно прозвучал ее вопрос. — Или у тебя в тайных поклонниках кто-то вроде Рокфеллера ходит?

Вообще, с какого-то момента Ритка стала вести себя не совсем привычно. Слишком много задумчивости появилось. Словно размышляла о чем-то. Или, как вариант — о ком-то думала. А о ком может думать одинокая женщина…

— Вон два моих самых верных поклонника, — кивнула Ритка на двух появившихся в это время на пороге кухни котов. Которых, по времени, пора было кормить. И те, видимо выспавшись, включили свои биологические часы.

Обреченно вздохнув, Маслова только покачала головой. Коташова была неисправима. И в жизни ее, в обозримом будущем, тоже вряд ли что изменится… Так, будут приходящие. Между царственным появлением с непонятной периодичностью — Алантьева. Где логика… Какая любовь?! Даже отношениями-то назвать нельзя.

2

Санкт-Петербург. В их маленькой семье, пока еще не оформленной официально, назрел первый серьезный кризис. По крайней мере, так был склонен считать Дмитрий, который вечер внимательно наблюдавший за Ладой. И безуспешно пытавшийся понять, что с той происходит.

На первый взгляд, вроде ничего не изменилось. Ужин сам себе готовить не начал (обнадеживающий момент), хаоса в квартире не наблюдалось. Только Лада была непривычно тихая. Последние две недели часто ловил на себе её странно задумчивый взгляд. Складывалось ощущение, что собирается что-то сказать и не решается. И мысли в голове начинали вертеться не самые радужные. О самом худшем думалось. А ведь до свадьбы осталось всё ничего. Какой сюрприз мог ожидать…