Не тронь добычу!

— Тогда посмотрите сами. Только внимательно. При каких условиях неустойка выплачивается в минимальных размерах?

— В случаях стихийных бедствий, смерти ведущих разработчиков, торможении процессов планирования при вмешательстве третьих лиц, препятствующих доведению работ до конечных результатов…

— Стоп! Достаточно. Какой изумительный пункт! И как вам удалось его так хорошо запомнить? Браво. Итак, нужен третий. Компенсация потерь, то есть неустойка, выплаты по которой сокращаются вдвое, если мы прибегаем к третьему пункту вашего контракта с «Глобал». А именно, если в вашу работу вмешиваются третьи лица и мешают довести дело до конца. Потрясающий пункт. И фирма его одобрила?

— Разумеется. Речь идет о вмешательстве службы безопасности, которая держит наши разработки под контролем. Мы работаем на грани коммерции и государственных секретов. В любой момент нас могут закрыть, стоит нам сделать один неверный шаг.

— Понимаю. Перейти с коммерческих спутников на военные. Но пока вам никто не мешал это делать.

— Благодаря самим военным. Их положение дел плачевно, и они уже не верят в свое светлое будущее!

— Однако пункт в контракте существует и он придуман вами?

— Разумеется.

— Вы гений. Сумели размазать ложку каши по всей тарелке. Я как бывший юрист международного класса скажу вам очень простую вещь. Если у вас пропадет вся документация по новым разработкам и в этом вы сумеете обвинить третью сторону, то неустойка вам обойдется вдвое дешевле.

— Вам, мистер Радек!

— Мне. Если мы подпишем контракт. Согласен. Но она обойдется еще дешевле, если в вашей фирме умрет какой-нибудь инженер.

— Только не по болезни. Согласно контракту я не могу привлекать к работе больных людей.

— Хорошо. Ему кирпич может свалиться на голову.

— Только кидать этот кирпич будете вы, мистер Радек.

— Без проблем. Исполнителей в вашей стране хватает, и стоят они очень дешево. Мы можем поделить наши усилия пополам, так как существуют две заинтересованные стороны. Вы и мы.

— Все это мелочи в сравнении с вашими условиями. Система у меня будет готова через месяц. Испытательный стенд мы уже строим. Но вы хотите, чтобы комплекс работал от «Гелиосов» один, три и пять.

— Конечно. Иначе система не стоит и половины заявленной вами цены.

— Я сумею подключить «Гелиосы», но вы оплатите эту услугу отдельно. Деньги пойдут не мне, а генералам. Пять миллионов фунтов. Это самая нижняя планка.

— Я знал, Вячеслав, что вы человек деловой и умеете считать деньги. Еще до встречи с вами мы обсудили такое предложение. Один миллион за один спутник. И не торгуйтесь. Речь идет о фунтах, а не о долларах. Это хорошая цена, учитывая наши затраты на неустойку фирме «Глобал» и нашем финансировании дальнейших проектов. К тому же мы готовы взять на себя часть грязной работы.

— Что ж, тогда можно считать, что мы договорились.

— Встретимся двадцать седьмого числа на вашу православную Пасху и обсудим детали. Контракт я готов подписать в день стендовых испытаний.

— Хорошо. Я вас не подведу, но начать придется с того, чтобы я почувствовал себя свободной птицей, мистер Радек. За моей спиной маячит тень фирмы «Глобал». Деньги они примут. Нет сомнения. Вы выплатите неустойку. Но я потеряю свою репутацию на мировом рынке. Как ненадежный партнер. А кто мне выплатит неустойку?

— Хотите получить большие деньги, о которых год назад и мечтать не смели, и выйти при этом сухим из воды, даже ножки не замочить?

— Конечно. Репутация дороже денег.

— Вы ведь, как это говорится по-русски, в свое время «кинули» компанию «Скарлинг». Почему тогда не подумали о своей репутации?

— Подумал. Полу Клиффорду я неустоек не платил. Я выполнил перед ним все обязательства и поставил ему новые условия. Он должен был вкладывать деньги в будущие технологии. Клиффорд не решился. А «Глобал» даже не раздумывала. Бизнес есть бизнес. Теперь появились вы.

— Отлично. Мы столкнем лбами фирму «Скарлинг» с компанией «Глобал», а вы останетесь в стороне, сохранив свою репутацию.

— Вы верите в такую возможность?

— Я старый опытный интриган, дорогой Вячеслав. Для таких вещей существуют целые технологии, запрещенные приемы и сотни ходов. Доверьтесь мне. Вы останетесь в белом фраке, остальные в дерьме. Мне терять нечего. Моя фирма в деле не засвечена. О нашей сделке никто ничего не знает. И не должен узнать. У нас даже нет своего представительства в России.

— А как же ваш офис в…

— Это не мой офис. Там сидят мои наблюдатели и консультанты, но у них своя вывеска. Я это сделал, прочитав замечательный русский роман «Золотой теленок». Фирма «Рога и копыта». Сумасшедшая идея, но в России такие фокусы проходят. Я в восторге от вашей страны. Освоение «Дикого Востока» только начинается. А Дикого Запада уже не существует».

На этом запись кончилась, и из динамиков послышался треск.

Метелкин выключил магнитофон. Переводчик добавил свое резюме: