Не убежать от искушения

Милли ахнула. «Ничего не спрашивай, — сказала она себе. — Видишь, он тебе раскрывается, когда приходит момент. Немного терпения, и ты узнаешь о нем все».

Алекс смотрел на спокойное море, сияющее в свете солнца. Напротив него сидела молодая женщина. Его жена. Милли переоделась из свадебного платья в зеленый летний сарафан с открытыми плечами. И на ее плечах действительно были веснушки.

Она привлекала его, и Алекс не знал, как с этим быть. Единственный вариант — сидеть и смотреть в другую сторону, лишь иногда окидывая ее взглядом, если Милли отвернется. Со стороны Анны было мило устроить им обед на двоих. Но Алекс видел, что Милли некомфортно. Возможно, больше, чем ему.

Саму церемонию Алекс пережил легко. Для него это была временная трудность, которую просто нужно переждать. И пусть речь священника неожиданно отозвалась в душе Алекса, все же брак оставался для него лишь деловым партнерством.

— Алекс. — Нежный голос Милли и ее легкое прикосновение пробудили его. — Ты совсем нахмурился. — Она улыбнулась, но губы ее дрожали. — Все хорошо?

— Все замечательно, — ответил Алекс слишком быстро. Он улыбнулся ей в ответ, но улыбка вышла натянутой. Как его шрам на правой щеке. Постоянное напоминание о том, что их брак никогда не будет полным. — Просто задумался.

Милли озабоченно смотрела ему в лицо, и Алекс снова отвернулся. Сейчас, после свадьбы, ему особенно не хотелось, чтобы она видела его шрамы.

— Анна перечитала множество любовных романов, — сменила тему Милли.

Повернувшись к ней вполоборота, Алекс поднял одну бровь.

— Она считает наш брак романтичным?

Лицо Милли залилось румянцем.

— Ты не сказала ей правду? — спросил Алекс.

— Сказала, — неуверенно ответила Милли. — Ну, почти. В общем, Анна надеется, что мы полюбим друг друга.

Алекс откинулся на спинку стула. Его пальцы простучали по столику сбивчивый ритм. Последние слова Милли что‑то разожгли в его душе, но что именно? Надежду? Или страх?

В любом случае такое развитие событий невозможно.

— Надеюсь, вы разубедили свою сестру, — холодно сказал Алекс.

— Само собой, — ответила Милли с такой уверенностью, что Алекс недовольно скривился.

— Значит, все в порядке.

Алекс смотрел, как Милли опустила глаза на тарелку. О чем она думает в эту минуту? Чувствует ли облегчение? Или уже корит себя за этот вынужденный брак? Ведь к ним обоим неминуемо приближалась первая брачная ночь.

— Ну что, молодожены! — раздался издали веселый голос Анны.

Сестра несла из дома большой поднос с чем‑то очень похожим на свадебный торт.

— Анна… — Милли подскочила со стула. Ее щеки вновь залил румянец, глаза казались в два раза больше, чем обычно. — Откуда это?

— Халки очень богат на всякие вкусности, — ответила Анна, ставя поднос между Милли и Алексом. — Это традиционный свадебный торт с медом, кунжутом и айвой.

Милли бросила на Алекса робкий взгляд, который тот сначала проигнорировал, но затем все же улыбнулся. Больше из приличия.

— А теперь режьте торт, — сказала Анна. — Оба одновременно. Наудачу.

— Ты уверена? — спросила Милли, подозрительно прищурившись.

Но Анна лишь пожала плечами. Сама невинность.

— Хорошо, — неожиданно произнес Алекс, вставая со стула.

Он взял в руки нож и кивнул Милли на свои руки. Она, сомневаясь, обхватила их своими руками. Вместе они принялись резать торт, чувствуя тепло друг друга. Милли и Янис громко хлопали в ладоши. Но когда свадебный торт был порезан, Милли резко отдернула руки, а Алекс подался в сторону.

— Мне надо работать, — сказал он, избегая смотреть в глаза Милли.

Сегодня у них первая брачная ночь.

Глава 8

Милли смотрела на заходящее солнце, и в сердце ее холодело. Когда Алекс ушел с террасы, Анна настояла на том, чтобы Милли приняла горячую ванну, после чего Анна сделала бы ей маникюр. На это Милли согласилась, но запротестовала, когда сестра решила ночевать у Яниса с Мариной.

— Анна, ты не…

— Это твоя брачная ночь, Милли, — напомнила Анна. — И меньше всего тебе будет нужна здесь младшая сестра. — Она положила руки на плечи Милли. — Честное слово, эти два дня я была счастлива. — На глаза Анны навернулись слезы, но она улыбалась. — Я как будто только сейчас начинаю жить.

— Я так рада это слышать. — Милли крепко прижала сестру к себе. — Я просто счастлива.

— Но сегодня я здесь не останусь, — повторила Анна, обнимая Милли в ответ. — Так что повеселись как следует.

* * *

«„Повеселись как следует“ — не самое подходящее определение», — думала Милли, прохаживаясь одна по своей комнате. На ней был простой домашний розовый халат, висевший здесь же в шкафу. Свое состояние Милли могла бы охарактеризовать как предобморочное. Дополнялось это тем, что она понятия не имела, где Алекс. Они не виделись несколько часов, и Милли испытывала настоящий стресс. Что она скажет ему, когда он объявится? Как ей себя вести? И главный вопрос: как будет вести себя он?

— Добрый вечер, Милли.

Она повернулась.

Алекс стоял в белой расстегнутой на груди рубашке и черных брюках. Его волосы были слегка взъерошены и влажны после недавнего душа. Он был гладко выбрит.