Не упусти свой второй шанс

— Именно так. Во-первых — многих из вас надо натренировать, а во-вторых — пока Том не покажется пред всем народом, никто и пальцем не двинет, чтобы что-то против него сделать, а нас ещё и на смех поднимут. Будем по-тихому готовиться, и искать способы ослабить его позиции. О как!

Послышался громкий хлопок, и на столике появился пергамент на имя Гарри.

— Хм, письмо от Амелии. Говорит, что нужно срочно встретиться.

— Не нравится мне это, — нахмурилась Эджком. — Почему-то мне кажется, что этот разговор будет не из приятных.

— А когда у меня было по-другому? Ладно, отправлюсь на встречу, всё равно хотел с ней поговорить.

— Удачи, Гарри.

— Спасибо, Мэри. И тебе.

* * *

Много времени, чтобы добраться до места встречи, Гарри не потребовалось, но каким-то шестым чувством он догадывался, что Мариэтта была права, и хотя бы часть разговора ему не понравится. Знал бы он заранее, что именно ему не понравится.

— Мадам Боунс? Рад вас видеть, — произнёс Гарри, входя в кабинет. — Мистер Крокер, мистер Боуд, давно не виделись.

— Гарри, во-первых хочу поздравить тебя с победой. Ты молодец, хорошо справился с опасностью, и выжил, хотя я считала и до сих пор считаю, что использовать зелье подавления было слишком опасно.

— Спасибо за поздравление, мадам Боунс, — сделал поклон ворон, улыбаясь и отмечая, что Сол Крокер какой-то напряжённый и даже слегка злой. — В письме вы писали, что у вас есть три новости, и вы хотите срочно встретиться со мной.

— Всё правильно, Гарри. Первая новость — мы нашли на поляне в Запретном Лесу волшебную палочку и руку, принадлежащую Рональду Уизли-Пруэтт. На руке была обнаружена Тёмная Метка, так что завтра весь магический мир узнает об этой новости.

— Отлично, — вздохнул паренёк, усаживаясь на стул. — А зачем он пошёл туда? И какова причина смерти?

— Кто знает, — спокойно ответила женщина. — В лесу живёт множество опасных зверей, и если Пожиратель Смерти пошёл туда, то причин делать это было множество. А причина смерти — опасное существо оторвало ему руку, когда он либо напал на него, либо вступил на его территорию.

— Не удивительно, Рональд всегда был идиотом, достаточно вспомнить, как он подошёл к гиппогрифу и тот напал на него. А вы уже были на кладбище?

— Были, вот тут как раз и вторая новость. На кладбище обнаружены следы темнейшего ритуала, магический след до сих пор остался там, но свидетельств того, что в этом хоть как-то замешан Том Реддл — нет.

Гарри несколько раз моргнул, пытаясь собраться с мыслями. Кажется, он чего-то не понимает.

— Как это, нет доказательств? Там должен был остаться труп Долохова!

— Нет там никого, — злобно рыкнул Крокер, причём от его голоса вздрогнул не только Гарри, но и Боуд. — Когда мы оказались на кладбище, остались только следы от ритуала. Людей, помимо уже давно лежащих там, под землёй, не оказалось.

— Но…как же так? Я лично пробил ему спину тремя ледяными шипами! Я убил его! Я точно знаю!

— Антонин много раз уходил от смерти, он в этом настоящий мастер. Если он не изменил своим привычкам, то до сих пор носит свою кожаную безрукавку из кожи дромарога и чешуи дракона. Так что, ты его не убил, хотя уверен, что очень сильно ранил. Думаю, что через два месяца мы снова услышим о нём.

Ворон стукнул кулаками по столу, отчего крышка стола покрылась трещинами, особенно под правой, звериной рукой. Вот только сам Гарри этого ещё не заметил.

— Мерлин и Моргана! Так и знал, что надо было целиться в голову! Я-то думал, что лишил Тома ещё одного последователя, а тут…

— Не вини себя, Гарри, — вздохнул Крокер, успокаиваясь. — Ты не знал Антонина, не знал его привычки и способности, поэтому и сделал так. Всё приходит с опытом. Во времена возвышения Тёмного Лорда, Антонин наравне с Беллатрисой возглавлял большинство боевых отрядов, и думаю, когда восстановится, то продолжит это дело.

— Поэтому я хочу спросить ещё раз, Сол, — обратилась к мужчине Амелия, — готов ли ты вернуться к аврорам?

— Амелия, я уже давно перестал быть аврором, я всего лишь невыразимец, — спокойно ответил Крокер, но даже Гарри заметил в его глазах старую тоску. — Я уже не тот, кем был пятнадцать лет назад и наверняка потерял все свои навыки.

На плечо мужчины легла ладонь его друга, Боуда.

— Это ты-то потерял навыки? Сол, ты практически каждый день тренируешься на протяжении всего этого времени, и уж если кто и может вернуться на старую должность — то это ты. Я, на протяжении всех этих лет, что работаю с тобой, видел, как ты мечтал вернуться на работу в Аврорат, и вот перед тобой замаячил реальный шанс. Неужели ты его упустишь?

Что сказать, Сола припёрли со всех сторон. Боуд был прав, когда говорил, что он мечтает вернуться, а Амелия готова дать ему возможность исполнить эту мечту. Да и желание добраться до Антонина так и не утихло.

— Хорошо. Я готов вернуться, но вначале я пройду проверку. А то кто знает, может, мне и патрулирование не доверят даже.