Не в этот раз, Судьба

Это напоминало черную приливную волну, захлестнувшую искореженные остатки поезда. Гриммов оказалось очень много, а против них стояли лишь две уставшие девушки, но Вайсс всё равно расправила плечи и приготовилась драться насмерть.

Черный поток хлынул вперед, но в ясном небе пронесся темный силуэт и как будто вспыхнула молния.

— Вайсс, — выдохнула Блейк. — Смотри!

Над площадью завис Буллхэд, а его спаренная пушка открыла огонь по толпе Гриммов. Разумеется, одна машина никак не могла остановить их продвижение, но не это заставило Вайсс вновь ощутить надежду.

Наличие тут Буллхэда означало, что кто-то заметил прорыв. К ним наверняка уже спешила помощь, так что их вполне могли успеть спасти.

— Ха! — донесся до ее ушей отлично знакомый голос, за которым последовала огненная вспышка.

Блейк с Вайсс переглянулись, а затем первая бросилась вперед. Вторая последовала за ней, обогнув каменный завал и увидев Янг Сяо-Лонг.

— Привет, девчонки, — ухмыльнулась та. — Рада, что вы остались целы.

— Сосредоточься на деле, племянница, — произнес стоявший спиной к ней Кроу Брэнвен.

Выглядел он ничуть не менее потрепано, чем все остальные, но всё равно продолжал излучать полную уверенность в собственных силах.

— Идите сюда, — позвал их Кроу. — Где, кстати, твой дружок?

— Я не знаю. Он... он был рядом с нами, но...

— Жон находился вместе с тобой в ледяном барьере, — заметила Блейк. — Если бы он погиб, то его тело так бы и осталось на том же месте. Следовательно, Жон всё еще жив.

— Т-ты права, — кивнула Вайсс. — Нам нужно всего лишь найти его... еще раз. А потом, когда мы вернемся в Бикон, надо будет подыскать ему поводок, а то он слишком часто попадает в неприятности без нашего присмотра.

— О, держу пари, тебе это понравится, — рассмеялась Янг.

— Разве сейчас подходящее время для шуток? — спросила Блейк, когда они вчетвером сформировали круг посреди моря Гриммов.

— Разумеется, подходящее.

— Не могу с этим не согласиться, — пробормотал Кроу. — Еще бы шутки у тебя были хорошими.

— Ты там что-то сказал, старик?

Что-либо ответить ему не позволила бросившаяся в атаку стая Беовульфов. Кроу встретил их взмахом своего оружия, убив сразу двух тварей, что дало остальным еще немного времени на подготовку.

Вайсс увернулась от когтей одного из Беовульфов, перечеркнув ему горло кончиком рапиры, а затем всё смешалось в круговороте боя. По ее лицу стекал пот, а сердце бешено колотилось. Они сражались очень долго... и Вайсс не знала, сколько еще им удастся продержаться.

Взрывы и стрельба чуть в стороне давали некоторую надежду. Ни Гриммы, ни разбежавшиеся гражданские использовать оружие не могли, так что это было очень похоже на подмогу. Оставалось еще совсем чуть-чуть...

Раздраженно зарычав, Вайсс проткнула Миртенастером горло огромного Урсы. Тот взмахнул лапой, но она успела вовремя выдернуть рапиру и уклониться.

— Вайсс, сзади! — крикнула Янг.

Беовульф прыгнул на ее ничем не прикрытую спину, целя когтями в голову. Она в панике попыталась увернуться, но споткнулась об еще не успевшую исчезнуть тушу Урсы. Выставленный перед ней Миртенастер никак не мог защитить от участи оказаться раздавленной весом летевшего на нее монстра. Впрочем, Вайсс заставила себя не закрывать глаза, собираясь сражаться до самого конца.

Внезапно Беовульф замер, опустив морду к собственной груди из которой торчал кончик меча. Тот дернулся назад, после чего снес Гримму голову, а из-за повалившейся на землю туши появился совсем другой монстр.

Вайсс едва не задохнулась от обрушившегося на нее чувства облегчения.

Он был жив... С ним всё оказалось в порядке.

— Жон!

— Вайсс!

Этот голос принадлежал совсем не ему.

Она обернулась, заметив, как высокая девушка в белой форме срубила саблей посмевшего встать у нее на пути Урсу, затем обезглавила еще одного и призвала стаю серебристых птиц, отвлекших пяток ближайших Гриммов.

— Винтер! — с облегчением рассмеялась Вайсс, позволив себе немного расслабиться.

За спиной ее сестры виднелось множество студентов, большинство из которых носили форму Бикона. Но среди них встречались и представители других Академий, а также преподаватели.

Питер Порт со своей странной мушкето-секирой вломился в самую гущу Гриммов, пока доктор Ублек методично пробивался сквозь стадо Борбатасков. Как минимум половину валивших из пролома чудовищ размазало поднявшимися в воздух искореженными вагонами.

— Никогда не думала, что буду рада увидеть мисс Гудвитч в ярости, — рассмеялась Янг, тут же заметив в толпе кое-кого еще. — Эй, Руби!

— Янг! — помахала ей та в ответ.

Возможно, ее с головой захлестнуло чувством облегчения, а может быть, так сказались все пережитые ей страхи, но Вайсс никак не могла прекратить смеяться.

У них всё получилось... Вскоре они одержат победу, и уже сейчас им практически ничего не угрожало.

Вайсс понятия не имела, каким образом Бикон успел отреагировать настолько быстро, но это означало, что никто из ее команды сегодня не погибнет.