Не в этот раз, Судьба

— Ты осваиваешь эту силу куда быстрее, чем я ожидала, — сказала Синдер. — Интересно, таким образом на тебя повлияли воспоминания Амбер, или тут всё же стоит признать твое собственное достижение... Наверняка в той процедуре, которую использовал этот идиот Озпин, тебе досталась не только аура. Там ведь было и знания о том, как именно следует сражаться, верно?

Она рассмеялась.

— Как же это типично для Шни. Зачем трудиться самой, если тебе и так уже всё обеспечено?

— Если пытаешься вывести меня из равновесия, то можешь прекращать. Подобные вещи уже не способны меня задеть. За проведенное в Биконе время мое терпение стало воистину безграничным.

И само собой, поблагодарить за это стоило ее невыносимого партнера. Жон являлся причиной множества изменений в характере Вайсс, причем далеко не все из них оказались к лучшему. Да и Бикон совсем не оправдал ее ожиданий, но это, к слову, было как раз очень даже хорошо.

Вайсс шагнула вперед, перенеся вес тела на левую ногу. Синдер моментально отреагировала, воспользовавшись своими парными клинками для одновременного парирования и атаки.

Вайсс приняла на Миртенастер возле самой гарды один из клинков, а от другого уклонилась, позволив ему пройти рядом с лицом. Серебристым росчерком рапира устремилась к глазам Синдер, но та пригнулась и с разворота ударила Вайсс каблуком в голову.

Она покачнулась, но всё же умудрилась заставить себя вновь атаковать Синдер.

Вайсс упала на одно колено, когда ее противница опять сумела увернуться. Но как только Синдер подступила к ней, чтобы добить Вайсс, та вскинула руку.

Вряд ли подобные подсмотренные у Жона приемы могла одобрить Винтер... Осколки льда ударили Синдер прямо в лицо, заставив с болезненным криком отскочить назад.

Жон наверняка был бы очень горд Вайсс, если бы вдруг стал свидетелем столь грязных трюков в ее исполнении. Скорее всего, еще больше его порадовала бы ее попытка воткнуть Миртенастер в сердце Синдер, пока та ничего не видела.

— Будь ты проклята, — проворчала противница, отбив в сторону рапиру.

Пусть ее глаза и выглядели красным, но отсутствие какой-либо крови говорило о том, что настоящего ущерба нанесено все-таки не было.

— Ничуть не сомневаюсь, что так на тебя повлиял твой ублюдочный партнер.

— В хитрости Жону точно не откажешь...

Синдер злорадно ухмыльнулась.

— Посмотрим, как его уловки помогут разобраться с той небольшой дилеммой, которую я ему приготовила.

Вайсс почувствовала, как кровь застыла в ее жилах.

— О, так тебе интересно? Ну что же, я всего лишь отправила кое-кого поохотиться на его семью. Как думаешь, твой партнер станет спасать тебя или все-таки их?

— Их, разумеется, — пожала плечами Вайсс, изо всех сил желая того, чтобы с семьей Жона ничего не случилось.

Синдер явно оказалась разочарована подобной реакцией, что заставило Вайсс удовлетворенно улыбнуться.

— Жон не придет сюда. И вовсе не потому, что боится. Он считает, что я и сама могу с тобой разобраться. Мне просто не нужна ничья помощь.

— Какая самоуверенность...

— Нет, всего лишь трезвая оценка сил, — сказала Вайсс, откинув хвост волос за спину и постаравшись перевести дыхание, пока это было еще возможно.

Ее мышцы стонали после напряженной схватки, так что любой перерыв являлся благом.

— Я попросила его присмотреть за нашими товарищами по команде, так что можешь уже перестать трястись. Жон не станет тебя убивать... Ну, по крайней мере, сегодня.

— Он меня вообще никогда не убьет.

А вот тут Синдер ошибалась. Может быть, не сейчас, но рано или поздно Жон ее все-таки прикончит.

— Что же касается твоих товарищей по команде, то о них я бы тоже не стала волноваться. С ними кое-кто разберется.

— Адам Таурус, — кивнула Вайсс, с удовольствием наблюдая за раздражением Синдер.

— Ты знаешь куда больше, чем тебе положено. Возможно, чуть позже я лично отыщу Жона Арка и вырву из него информацию о том, откуда взялось это знание, — ухмыльнулась та. — Что же касается Адама... Он не единственный, кто должен заняться твоей командой. Или твое хваленное знание не охватывает подобные подробности?

Нет, ни о чем таком Жон ей не рассказывал.

Вайсс ощутила приступ страха, но очень быстро сумела взять себя в руки.

Ни Янг, ни Блейк не были ни слабыми, ни беспомощными. К тому же Жон обещал за ними присмотреть.

Она отступила на шаг назад, подняв Миртенастер так, чтобы его навершие прижималось к ее плечу, а острие смотрело на Синдер.

Та с улыбкой призвала свое оружие и, полыхнув золотым пламенем из глаз, произнесла:

— В одном ты точно права. Самое время окончить этот фарс.

Вайсс удивленно уставилась на то место, где только что стояла исчезнувшая Синдер. Ее инстинкты заставили отскочить в сторону, уклоняясь от удара ногой. Впрочем, противница не стала на этом останавливаться и все-таки сумела достать Вайсс коленом другой ноги в живот.

Скользнувший по ауре вдоль груди клинок вызвал крик боли.