Не верь мечтам (СИ)

Следующее пробуждение случилось, когда уже рассвело. Разбудил меня Имир, вручая знакомую скорлупку ореха, с тёмным соком дерева веро. Пусть он и утоляет жажду, но гадость редкостная. И всё же, это лучше, чем ничего.

Мы снова двинулись в путь. Опять ноги, стиснутые туфлями до боли, однообразные пейзажи в клочьях тумана, и нежить. Диковинные твари, разной степени разложения. По заверениям Эйнам, нам везло. Мы пока не встретили ни одной крупной особи. Хотелось верить, местные боги будут благосклонны к нам до конца. Только хватит ли нам сил, просто дойти? Как далеко Тёмный Лес и сколько человек или эльф может обходиться без еды и воды с необходимостью регулярного применения магии?

Хотелось пожалеть себя, потому что я единственный человек среди эльфов, да не получалось. В нашей компании был тот, кому было явно хуже. Деминиэль. С самого подъёма он сказал лишь пару слов. Если вчера он постоянно едко комментировал происходящее, то сегодня шёл молча. По вискам струился пот, золото волос потускнело, а вокруг глаз залегли тёмные круги, несмотря на то, что Имир с Эном не стали привлекать его к дежурству. Ему очевидно было плохо, но он шёл вперёд, стиснув зубы ни на что не жалуясь. Это заставило меня его зауважать. Ещё вчера я была убеждена, что Деминиэль будет ныть из-за любой царапины, а он вон как, получив смертельную рану, не сказал ни слова.

Мне было жутко представить, что он должен испытывать. Какого это знать, что в твоём теле множество мерзких тварей, которые медленно и верно съедают изнутри? Я бы лишилась рассудка, окажись на месте Деминиэля. И уж точно не смогла бы молча идти вперёд, цепляясь за крайне иллюзорную надежду.

Шли молча, разговаривать о чём-либо не было ни сил, ни желания. Не знаю, какие мысли бродили в головах моих спутников, но меня одолевали мрачные думы. Пульсары во всяких тварюшек я посылала уже на автомате. Делала их малюсенькими, экономя силы, но и этого хватало, чтобы они подвывая убегали прочь. Оставалось только радоваться, что насекомых было мало и щит приходилось накидывать не часто, а также, что не заметить их сложно — местные насекомые размером были с мышь.

Когда Эйн остановился, шёптом выругавшись себе под нос, я по инерции ткнулась носом ему в спину, поразившись про себя, что даже спустя полтора суток адского пути, от него продолжает приятно пахнуть. Видимо, даже пот у эльфов имеет приятных запах. Об ароматах, которые сейчас должна источать я, старалась не думать.

— Что случилось? — спросила тихо.

— Плохо, — ответил он всё так же шёпотом, а наши спутники скучились, чтобы узнать в чём причина остановки.

Впереди, простиралась большая яма. По левому краю невероятно густо росли деревья. Одного взгляда на эти заросли хватало, чтобы возникло желание держаться от них подальше. Справа были густые заросли филиура пушистого, и лишь небольшая полоска земли, чтобы пройти по самому краю ямы. И самым ужасным было то, что на дне ямы дремала огромная сколопендра или нечто на неё похожее. В том, что это нежить не возникало сомнений. Даже отсюда было видно, что некоторые участки её тела сильно деформированы, а некоторые места белели от копошащихся там личинок. Впрочем, будь тварь жива, менее опасной, она бы не стала.

— Боги милосердные, — прошептал Имир, глядя на нежить огромными глазами, — что за тварь такая?

— Многоножка, — напряжённо отозвался Эйн.

Невольно ждала комментария Деминиэля, про отсутствие фантазии, но он молчал. Не думала, что это будут меня нервировать.

— Сейчас тихо и крайне осторожно идём по правому краю, — шёпотом инкрустировал нас Эйн.

— Может обойти? — спросил Имир.

— Неизвестно, на какие расстояния разрослись заросли и что нас там ждёт, — покачал тёмный эльф головой. — Мы пройдём тут, если будем очень осторожны. Тварь, похоже, сытая и пока как бы дремлет. У нас хорошие шансы.

Больше возражений не нашлось. Тропка оказалась ещё уже, чем казалась со стороны. Обмирая от страха, я ступила на неё вслед за Эйном. Казалось, грохот моего сердца подобен раскатам грома. Как назло, сейчас, когда так требовалось спокойствие и выдержка, они меня покинули. Ноги казались ватными, колени подгибались.

До конца пути оставалось каких-то метра четыре, когда подол проклятого платья зацепился за что-то. Остановившись, дёрнула ткань, как небольшой булыжник, размером с голову ребёнка, сорвался вниз. По пути он увлёк несколько камней поменьше и образовался крошечный камнепад. И всё это, угодило точно в морду твари. Звенящая тишина сменилась рёвом растревоженного монстра.

— Бежим! — крикнул Эйн, осознав, что осторожность нам больше не помощник.

Никогда ещё я не бегала так быстро. Подобрав ткань юбки я летела вперёд, осознавая тщетность нашей задумки. Куда нам, против твари, у которой огромное множество ног, а высотой она с грузовую газель? Что-то везёт мне на многоногих чудовищ. Сначала голем, теперь вот это.

— Нам не убежать, — выдохнул Имир очевидное.

— И не победить! — отчаянно крикнул Эйн.