— Тэя, кого по-твоему готовят в академии? — терпеливо вздохнул он. — Магов-бытовиков? Очевидно, что нет. Академию заканчивают сильные маги. Лучшие. И без преувеличения все выпускники — боевые маги, способные сразиться с серьёзной опасностью. А в бою, нет такого, как удобно и неудобно. Нужно уметь в любой обстановке обращаться к своей магии, сливаться с ней, чтобы управлять, причём быстро. И как ты это сделаешь, если сейчас тебе мешает малейший дискомфорт? Нас этому будут учить на третьем курсе, но лучше освоить данное умение заранее. Оно очень поможет в будущем.
Снова он прав. Захотелось покусать упрямого тёмного эльфа. Это просто нечестно!
Усевшись постаралась отрешиться от всего постороннего: холода, усталости, избытка мыслей. Это оказалось куда сложнее, чем кажется. Никак не удавалось настроиться, поймать состояние покоя и гармонии. Медитация определённо не моё. Но ведь Эйн, что б его, в который раз прав — чем лучше ощущаешь собственные силы, тем проще колдовать.
Устав от бесплотных попыток, открыла глаза и посмотрела на Эйна. У него дела шли куда лучше. Он сидел полностью расслабленный. Даже на губах застыла едва заметная улыбка. Но самым потрясающим было не это. Казалось он едва заметно светится, по его телу пробегали искорки: красные и чёрные. Больше всего их было в волосах. Шнурок воздействия магии не выдержал, и шёлковая грива рассыпалась по плечам и спине, сверкая магией. Ему это ничуть не мешало. Выглядел он так, что я глаз отвести не могла.
— Ты должна собой заниматься, а не на меня глазеть, — произнёс Эйн укоризненно.
Засмотревшись и уйдя в собственные мысли, я не заметила, как он открыл глаза и смотрел на меня как терпеливый учитель на шкодного ребёнка.
Стало очень неловко. Захотелось как-то оправдаться. Но слова не спешили складываться в предложения.
Чувство опасности возникло словно из ниоткуда, стегануло плетью по нервам. Эйн вскочил одновременно со мной, почувствовав угрозу. Поздно. Вокруг нас засиял куполообразный щит. Стоило коснуться его рукой, стало ясно, что это обратный щит. Редкое заклинание, котором разрешено пользоваться только стражам и некоторым избранным магам. Оно изолирует оказавшихся внутри, не позволяя выйти за пределы купола, но отнюдь не защищает от вторжения посторонних внутрь. Всё как в обычном щите, только наоборот — он не защищает, а служит ловушкой. Вокруг прыгала испуганная Мурка, почуявшая опасность для меня, но она ни чем не могла помочь.
И самым жутким была надпись, возникшая на стенке щита-ловушки:
Пробил мгновенный ледяной озноб. Я всё думала, проявит ли себя неизвестный благодетель Тэи? Вот и ответ. Он знает, что я не она, и решил избавиться от меня. На всякий случай, потому что я чем-то ему мешаю.
А мне жить хочется. Очень-очень хочется жить.
Надпись на щите заставила сжать зубы. Неужели братец решился? Канитмиэль так искренне и предано меня ненавидел, что мне оставалось только восхититься. Или это Керирэль решил обезопасить себя? Вдруг я передумаю и захочу остаться в Тёмном Лесу? А может, папаша задумал всё-таки избавиться от непокорного сына, который его позорит?
Да нет, тогда было бы написано что-то другое, а не «ты мне мешаешь». Ему я не мешаю ничем. Скорее раздражаю тем, что не поступаю так, как хочет он.
Глянув в сторону отметил, что Тэя цветом лица сравнялась с окружающим снегом. Она была напугана и смотрела точно на надпись. А вот это уже интересно. У простолюдинки есть опасные враги? Откуда? Иначе, чего можно так испугаться, увидев три слова?
— Надо выбираться отсюда, — глухо озвучила Тэя очевидное. — Есть идеи?
Откуда? Обратный щит придуман как раз затем, чтобы не выпускать заключённого в него. Если и существуют заклинания, способные его разрушить, то я их не знаю.
Разрушить! Грох меня раздери, я идиот!
— Тэя, ведь у твоей магии основная склонность разрушать чужую магию! Попробуй. Щит не тот камень. Это должно быть проще и куда безопаснее.
Кивнув, она отвернулась к щиту и приложив руки на его поверхность застыла. Несколько секунд не происходило ничего, потом щит ярко вспыхнул и пал. Удивительная сила! Мне бы ни за что не удалось выбраться отсюда самому, а Тэе понадобилось несколько секунд и искреннее желание. При том, что её ещё не учили пользоваться этими способностями.
Не успели мы выдохнуть и порадоваться обретённой свободе, как раздался грохот и треск деревьев. Что-то большое и явно недоброе приближалось к нам. Восхитился простоте и жестокости плана неведомого врага. Запереть нас при помощи обратного щита и натравить…
— Земляной голем! — выплюнул я, рассмотрев выскочившую из-за деревьев тварь.
— Но мы их ещё не проходили! — этот возмущённый возглас Тэи неожиданно повеселил.