Не влюбляйся в тёмного мага! Избранная невеста (СИ)

— Постарайся дышать чуть реже, — едва шевеля губами, заметил он.

Чтобы не отравиться ненароком парами сиятельных лордов?

Тяжело жить, когда у всех вокруг прекрасный слух!

Старший дарх Сальтар дернул заостренным ухом, повернув голову в их сторону. Что и требовалось доказать.

Шум спора вокруг нарастал. Их глаза встретились, и вдруг… Алая, багряная река. Холодное озеро со стылыми берегами. Величие и спокойствие Тьмы. Блеск острых клыков. Азарт охоты. Восторг от великолепия магии. Интерес… какая забавная девочка с древней кровью сидит перед ними. Сын дурак, не досмотрел за мальчишкой, испортили. Теперь уже поздно, наследник свое не отдаст.

Устроили балаган… заговорщики… Интересно, когда кровь окрасит ее глаза окончательно? Какой дом ночных созданий потоптался в этом роду? Быть может и его. Что-то есть неуловимо знакомое.

Темный лорд отвел взгляд — и она вывалилась в реальность, едва заметно вздрогнув. Даркарен мгновенно повернулся, словно невзначай закрывая на миг от остальных своим телом. Играсс на полу повернул морду.

“Что?” — так и было написано на их лицах.

— Вы забываетесь, лорды, — в голосе первого судьи звучал яд — завораживающий, опасный, заставивший всех замолчать, — каждое дело, связанное с отбором, поставлено нами на особый контроль. Прошу прощения у моего императора за этот… неподобающий прецедент, — поклон в сторону замершего равнодушным истуканом правителя.

— Ближе к делу, — вдруг разжал губы император. Судья чуть не поперхнулся.

— Мы остановились все на том же моменте. Леди обязана оправдаться в своих проступках тем или иным способом, либо быть осужденной.

Они теряют время. Испытание совсем скоро начнется, и она может просто на него не успеть, подготовки и так почти не было…

— Ваши доказательства весьма хлипки, — вдруг заговорил, поднявшись, принц Даркарен, — не говоря уж о том, что в таком случае первым нужно судить альга Каири, который посмел поднять руку на Нашу невесту.

Взгляд темного мага был ледяным, но, казалось, одно лишнее слово — и все недовольные сейчас просто осыплются пеплом.

И в этот момент двери зала вдруг резко содрогнулись — и распахнулись.

Дернулись все. Еще бы. Ведь когда идет Суд, зал опечатывается, и никто может туда зайти. Наверное, кроме императорской семьи или даже самого императора. Но это не стало препятствием для мужчины, стоявшего на пороге.

Того, кто был одет в родовой доспех Рода Элигар, с выгравированным гербом, с накидкой и даже жезлом в виде оскалившегося черепа.

А череп-то почему?

Медленно подняла глаза… и натолкнулась на ироничный взгляд мшистых глаз с вертикальным зрачком.

— Я никуда не опоздал? Ваше Величество?

Всех остальных Мирай Черная Смерть просто проигнорировал. Перед императором изобразил подобие поклона. Очень отдаленное. Но, казалось, Аргонар дарх Неаррон совершенно не обиделся. Напротив, он медленно поднялся навстречу нежданному гостю.

— Сюрприз удался? — усмехнулся тот, не спуская глаз с императора.

Все… замерли. В общем-то, не было дураков лезть под руку тому, кто открыл двери Суда. Даже если здесь нашелся кто-то, кто этого человека не узнал.

Нет, ну а череп-то зачем? Там совсем другой посох должен быть!

— Малышка, — голос живого Мирая звучал чуть хрипловато, предок явно пытался заново научиться говорить в реальности, — да просто понравился черепок мне. Честное слово. Специально, чтобы ты спросила, — и подмигнул ей под ошеломленное молчание.

— Значит, мне не показалось, — задумчиво обронил император, — она вытащила тебя, Черная Смерть.

— Ну, твой сынок тоже поучаствовал, Арг, — ухмыльнулся Мирай Проклинатель, — а что, не рад меня видеть?

— Очень рад, — холодно обронил владыка. И было в его интонациях, во взгляде, в том, как он в первую секунду смотрел на нежданного гостя что-то, что не позволяло сомневаться — действительно рад, хоть и ошеломлен не меньше других.

Хм, это же сколько лет императору? Или здесь еще что-то, чего она не знает?

— Позвольте, — поднял голос первый потенциальный самоубийца, — никому не позволено врываться вот так просто в зал во время Суда!

Вокруг — такие же задумчивые, недовольные, мрачные взгляды.

И тут Дарнари поняла. Не узнали. И не могли узнать, скорее всего. Сколько им лет? Ну, тысяча — страшное число. Если даже больше… Мирай исчез слишком давно, память о его роде старательно вымарывали. Они просто его не узнали, а к гербу — змее, обвивающей меч, не успели приглядеться.

— Как за эти годы изменились порядки. Теперь шавки тявкают на Владетеля Печатей и благословения Тьмы. На основателя Великого Рода. Давай, мальчик, — побелевшего судью номер один поманил коготь, — расскажи мне, как ты учил законодательство Империи, и кто вообще допустил недомага до такого ответственного поста. Тьма в тебе едва теплится, зато мерзкая натура видна невооруженным взглядом.

Черная Смерть в выражениях не стеснялся. Что самое интересное — император не возражал. Нет, было полное ощущение, что Владыка… злорадствовал. А еще — позволял своим подданным перенести недовольство на Мирая, а не на самого императора. Но предка это волновало мало.