Не время для героев. Том 3

Но за мгновение до того, как хлыст энергии касается тёмного владыки, Ирандер стремительным движением успевает выставить перед собой руку в кристаллической перчатке…

Он просто… хватает заклинание Беренгара! Словно оно — обычный кнут, которым идиот-пастух неумело замахнулся на закованного в латы рыцаря… От перчатки, шипя, валит дым, тёмный владыка делает шаг назад!

— Что, больно?! — довольно восклицает Беренгар, когда видит, как его заклинание взрывается, скрывая Ирандера за пеленой разломов реальности…

…Но оно тут же собирается обратно в хлыст!

— Я давно не чувствую боли, — глухо отвечает «наш» противник.

«Проклятье…» — шепчет Сейнорай, и в следующий миг Ирандер дёргает заклинание на себя.

«Нас» срывает с места, будто пробку, выпущенную из бутылки с игристым вином.

Короткий и быстрый полёт в два десятка шагов — и тёмный владыка ловит нас, ухватив за горло свободной рукой.

— Очень хорошо, — произносит он, держа «меня» перед собой. — Очень. Но это развлечение меня пресытило. Займёмся делом, ибо дальнейшее ожидание утомительно.

«Прости, Хэлгар… Прости, если сможешь…»

«Нет, нет, НЕТ!» — мой вопль может слышать только Беренгар, но ему уже всё равно…

Ирандер стряхивает заклинание хлыста с перчатки и оно рассыпается ворохом пепла, подхваченного ветром. Затем подносит артефакт к «моему» лицу…

От заострённых пальцев перчатки тянутся тончайшие полупрозрачные нити. Одна за другой они впиваются в кожу, и в этот момент Беренгар начинает кричать.

Громко, пронзительно, даже не пытаясь изображать боль — потому что он испытывает её на самом деле…

Я не чувствую физического воздействия, но… ощущаю магическое. Нити, попав в тело, размножаются с невероятной скоростью. Они опутывают каждый энергоканал и стремительно тянутся к Источнику, оплетая и его тоже.

А затем Ирандер резко сжимает кулак — и магическая основа тела просто исчезает. Её вырывает — весь энергокаркас, делающий мага магом, вдруг оказывается снаружи, вне физической оболочки!

Всё то, что позволяло Беренгару колдовать, теперь представляет собой небольшой светящийся шар, бережно удерживаемый Ирандером в воздухе меж пальцев перчатки…

Крик Сейнорай мгновенно обрывается.

«Беренгар!» — зову я — «Беренгар, проклятый ты старик! Ответь!»

Ничего…

Я с ужасом понимаю — то, что сейчас держит Ирандер — и есть Сейнорай… его суть!

Шар света втягивается в пальцы перчатки, пробегает по ней и заставляет вспыхнуть ярким бирюзовым светом. Как только это происходит, Ирандер разжимает хватку, и я падаю на раскуроченный пол.

И неожиданно понимаю, что чувствую боль!

Хвала Святым предкам, у меня хватает ума не вскрикнуть от радости, не распахнуть глаза и не застонать от боли, пронзающей каждую клеточку тела…

Внутри вновь ощущается Источник, энергоструктуру пронзают каналы и дар Аулэ струится по ним, но…

Какое же это приятное ощущение!

Я еле дышу, стараясь, чтобы Ирандер этого не заметил и лихорадочно соображаю, как же выпутаться из сложившейся ситуации.

Если даже Беренгар со всеми его силами не смог противостоять тёмному владыке, на что рассчитывать мне?

— Любопытный экземпляр, — замечает Ирандер. — Куда сильнее, чем я предполагал. Ошибки отработаны, и несмотря на все сложности, Творение подходит…

Я слышу, как он присаживается надо мной. Слышу скрип камней под его ботинками, чувствую, как Ирандер переворачивает меня на спину и кладёт руку в кристаллической перчатке на грудь.

— Образцовое Творение… — говорит он. — Основа цела… Да, определённо это моя лучшая работа…

Внутри меня тут же вспыхивает паутина энергии. Я снова чувствую ту тёмную волшбу, что опутала магическое нутро Беренгара и вырвала его, но сейчас заклинание Ирандера ощущается куда мягче. Оно «налипает» на энергоканалы и Источник, едва его касаясь и повторяя контур…

И тут я понимаю, о чём говорил Сейнорай! Вот он, тот шанс! Похожий на ситуацию с Советником, но… тут всё будет гораздо сложнее…

Сила Ирандера — огромна. И как только он почувствует, что я собираюсь ударить по нему — легко заблокирует атаку. Да и как вообще с ним справиться?!

Мне нужно понять это, пока ещё есть время…

Тело будто щекочет изнутри… Тёмная пыль продолжает налипать на мою энергоструктуру. А я, стараясь лишний раз не двигаться, не проявлять себя магически, начинаю «красться» по энергоканалам, по кускам заклинания Ирандера в ту сторону, откуда оно пришло — к кристаллической перчатке.

Мне везёт — сознание, ставшее восприятием, пока телом управлял Беренгар, осталось в том же состоянии, и не создаёт никаких магических колебаний. Я не только стал сам собой, но также и остался «внутренним духом», способным чувствовать дар Аулэ и управлять им.

Но пока я не буду этого делать… Нужно понять, как одолеть Ирандера, что с ним делать, как противостоять…

Что вообще можно противопоставить тысячелетнему тёмному владыке?!