(Не) Все могут короли

— С вами буду краток, — обратился я к нему, когда он осторожно опустился на стул, — под ваше начало с завтрашнего дня поступают евреи, купите отдельное большое здание, ближе к Арсеналу и посадите их всех там, чтобы во дворец рода ходило как можно меньше посторонних людей, а то мы с вами превратили его в проходной двор. Там же будете вести и все остальные деловые переговоры, а то мама сильно ругается, что по дворцу постоянно ходят толпы непонятных людей.

Он согласно кивнул в подтверждении.

— Следующее, у вас теперь есть юристы и счетоводы, так что всю бухгалтерию снимите с себя и отдайте им, естественно контролируя это всё время от времени.

Он также согласился с этим.

— Ну и напоследок, о приятном, сумма вашего оклада увеличивается в два раза, — спокойно сказал я и он сначала тоже кивнул, только потом пришло понимание услышанного.

— Что? Сколько? — поразился он, — ты уверен?

— Ещё как, — я пожал плечами, — вы, хоть и не хотите привлекать себе на помощь других, всё равно лучший вариант из всех, кто есть у меня поблизости, а наша общая заинтересованность в том, что сильный род Дандоло лучше, чем один обнаглевший его представитель, надеюсь не даст вам скатиться в воровство и лень.

— Ты знаешь, я люблю тебя и брата, — он недовольно покачал головой, — странно даже слышать от тебя подобные слова.

— Не обижайтесь дядя, — я прикоснулся к его колену, — я должен был вам это сказать, а вы услышать, чтобы однажды ночью я не устроил чаепитие возле вашего дома.

Он вздрогнул всем телом, отшатнувшись от меня, поскольку эту историю знал любой человек в городе. Матери пугали детей, рассказывая, что если те будут плохо себя вести, то к ним на ужин придёт Венецианец и съест всю семью заживо, запивая это всё кипятком. Это даже превратилось уже в своеобразную городскую страшилку, которую первым делом рассказывали всем приезжим издалека.

— Я тебя понял Витале.

— Отлично, тогда завтра подпишем новый контракт, а сегодня продолжим веселиться, всё же у меня день рождения.

— Да уж, праздник точно вышел на славу, — скептически улыбнулся он.

— Тогда идёмте, не будем заставлять других гостей ждать.

* * *

Утром, уведомив родителей, что я отправлюсь выбирать подарки в родовую сокровищницу, которые повезу с собой в Англию и Францию, взамен розданных вчера, на что получил недовольный взгляд отца, но мама виновато покосившись на меня, стала его уговаривать, и он скрипя зубами, отдал свой ключ со словами.

— Витале, только имей совесть, после твоего прошлого раза мне даже послов нечем было одаривать.

— Я вчера почти все свои драгоценности раздарил гостям, — напомнил я, — и у меня остались только мелочи, недостойные королей.

— Всё равно, не бери хотя бы лучшее, — Энрико сопротивлялся до конца, но я уже не слушал, в предвкушении разграбления его подземелья, радостно потирая руки.

Мне нужно было восстановить дары, поскольку уже через неделю собирался уйти в плавание, для исполнения воли Папы. Порох производился, основные пушки были отлиты, так что всякую мелочь можно было оставить и на монахов, уже поднаторевших в литье, ну а огромный корпус корабля был заложен и сейчас обрастал шпангоутами, рёбрами жёсткости и всё это точно могло делаться теперь без моего непосредственного участия. Поэтому я и решил, что сейчас лучшее время, чтобы проветриться, а для того чтобы моё путешествие было безопасным и самое главное продуктивным, я сам на «Елене» отправлюсь в Англию, поговорить с Ричардом, а своё войско, возглавляемое сеньором Бароцци, отправил пешим ходом во Францию, снабдив необходимыми бумагами, что они служат архиепископу Венецианскому, которые подписал Иннокентий III, когда я послал ему гонца, что собираюсь ехать выполнять его распоряжения. Он так этому обрадовался, что прислал ещё письма к Ричарду I и Филиппу II Августу, если те не захотят вдруг со мной разговаривать. В общем, у меня в кармане были такие документы, которые можно было сравнить с главными калибрами какого-нибудь линкора, когда тот выходил из гавани на войну и я сильно надеялся, что это поможет мне справиться с порученными заданиями, которые выглядели мягко говоря трудновыполнимыми, если ещё и учесть враждебные отношения обоих королей друг к другу и к моей личности в частности.

* * *

— Сеньор Витале, — Роксана, с трудом разогнула спину, кладя красивую арабскую кольчугу на большую кучу других вещей, — а зачем вам столько много дорогих подарков?

Я с глубоким удовлетворением смотрел, как в сокровищнице отца количество дорогих вещей уменьшается, зато в моей увеличивается. Охрана без устали таскала помеченные мной предметы, а я старался всё сделать быстро, пока отец не решит проверить сколько вещей я реально забрал у него.

— Еду в Европу, мало ли с какими людьми придётся встречаться, — я пожал плечами, показывая на красивейшее арабское седло рядом с моими носилками, — вот это например подойдёт Ричарду, а вон тот доспех подарю ещё кому-нибудь из знатных людей, кого мне потребуется задобрить.