Не введи во искушение

   — Позвольте, — прервал его Краснов, — но как же это у меня будет свой дом и своя земля? Разве большевики признают частную собственность?

Наступила пауза.

   — Вы меня не так поняли. Всё вокруг принадлежит государству, но оно как бы ваше. Не всё ли вам равно: вы живете, наслаждаетесь жизнью, никто у вас не может ничего отнять, но собственность это действительно государственная.

   — Значит, государство будет?

   — О! Да ещё какое сильное!..

Машина въехала в Триумфальные ворота. Когда-то их построили для российской победоносной гвардии.

Краснов спросил:

   — Я увижу Ленина?

Тарасов покачал головой:

   — Думаю, что нет. Он никому не показывается. Очень занят.

В Смольном на каждой площадке лестницы стоял пропускной пост: столик, барышня, подле неё два-три красногвардейца. Проверка «мандатов». Все вооружены до зубов: пулемётные ленты, часто без патронов, крест-накрест перекрученные поверх потрёпанных пиджаков и пальто, винтовки, шашки, кинжалы. Но, несмотря на оружие, толпа выглядела довольно мирно.

Краснов невольно сравнил всю эту толпу с тараканами, вылезшими из щелей. Вооружённые люди бегали вниз и вверх по лестницам, требовали удостоверения. Им отвечали:

   — Член следственной комиссии Тарасов, генерал Краснов, его адъютант, его начальник штаба...

В ответ:

   — Проходите, товарищи!

Дальше снова спрашивали:

   — Вы куда?

   — К товарищу Антонову...

Так с рук на руки и передавали Тарасова, Краснова, Чеботарёва и Попова. Наконец их провели в комнату, у дверей которой стояли два часовых матроса.

Комната была полна народа. Краснов узнал капитана Свистунова, коменданта Гатчинского дворца, и одного из адъютантов Керенского.

   — Но ведь это что, арест? — спросил Краснов.

   — Это временно, — быстро ответил Тарасов. Нужно выяснить, кто может вас принять. Я скоро вернусь...

В два часа принесли обед. Суп с мясом и лапшой, большие куски чёрного хлеба, чай в кружках. Попов ухмыльнулся:

   — Неплохо кормятся большевики...

Краснов поел и, положив под голову шинель, прилёг на мраморном полу, обдумывая своё положение. Было очевидно, что Тарасов обманул: заманил в западню.

Ближе к вечеру пришёл Тарасов и с ним матрос.

   — Вот, — сказал Тарасов, — товарищ с вас допрос снимет.

   — Позвольте, — заметил Краснов, — вы обещали мне, что через час отпустите, а держите меня в этой свинской обстановке целый день. Где же ваше слово?

   — Простите, генерал, — ускользая в дверь, проговорил Тарасов. — Но хорошее помещение, где есть кровать, занято великим князем Павлом Александровичем; если его сегодня отпустят, мы переведём вас в его комнату. Там будет получше...

У матроса был усталый вид. Он дал бумагу, чернила и перо и попросил написать, по чьему приказу выступали казаки и как бежал Керенский.

Вдвоём с Поповым Краснов быстро составил безличный отчёт и подал матросу.

   — Теперь мы свободны? — спросил Попов.

Матрос посмотрел на него, ничего не ответил и ушёл.

Сгущались сумерки, над Невою загорались огни на набережной и на мосту Петра Великого. Скоро тёмная ночь опустилась за окном. В комнате тускло горела одна электрическая лампочка. Иногда кого-то вызывали. Вызвали Свистунова, пронёсся слух, что он получает какое-то крупное назначение у большевиков, потом адъютанта Керенского, троих отпустили. Всего оставалось человек восемь.

Неожиданно в комнату шумно, в сопровождении Дыбенко, ввалились казаки-комитетчики 1-й Донской дивизии. Их возглавлял поручик Ажогин.

   — Ваше превосходительство, — закричал он, — слава богу! Вы живы! Сейчас мы всё устроим. Эти канальи хотели разоружить казаков и взять пушки вопреки договору. Мы им покажем! Вы говорите, это зависит от Крыленко, — обратился Ажогин к Дыбенко, — ведите ко мне этого Крыленко. Я с ним поговорю как следует.

Он негодовал, и его волнением заражались другие члены комитета: сотник Карташев, не подавший руки Керенскому, фельдшер Ярцев... Все были при шашках, в шинелях, возбуждённые быстрой ходьбой и морозным воздухом.

Внешне Дыбенко был на их стороне. Казалось, он не прочь пристать к этой казачьей вольнице.

Вскоре Краснова вызвали в другую комнату. Он пошёл вместе с Поповым и Чеботарёвым. У дверей стояли два мальчика лет по пятнадцати, одетые в матросскую форму, с винтовками.

   — Видно, у большевиков солдат не стало, что они детей в матросы записывают, — сказал Попов.

   — Мы не дети, — ответил матрос и неуверенно улыбнулся.

В комнате сидел невзрачный человек в помятом кителе с погонами прапорщика, тёмным прокуренным лицом.

   — Прапорщик Крыленко, — представился он. — Ваше превосходительство, у нас несогласие с вашим комитетом. Мы договорились отпустить казаков на Дон с оружием, но пушки должны забрать. Они нужны на фронте, и я прощу вас приказать артиллеристам сдать пушки.

   — Это невозможно, — сказал Краснов. — Артиллеристы никогда своих пушек не отдадут.

   — Но посудите сами, здесь комитет 5-й армии, и он требует эти пушки, — сказал Крыленко. — Каково наше положение? Мы должны исполнить требование комитета. Товарищи, пожалуйста, сюда.

В комнату вошли солдаты и с ними комитет 1-й Донской дивизии.

Начался долгий спор. В конце концов решили, что пушки останутся за казаками.