Не введи во искушение

Краснов мог представить, каким трудным был корниловский поход. Непогода и малочисленность армии и полное отсутствие тыловых служб... Он не понимал одного: ведь Корнилов должен был представлять, с какой огромной армией красногвардейцев придётся столкнуться добровольцам. А добровольцы совсем не имели резервов. Воевать, не имея резервов, — безумство.

Теперь Добровольческая армия возвращается на Дон. Какие же у неё дальнейшие планы? В первую очередь, думал Краснов, Деникин попробует остановить наступление немцев и гайдамаков. Заручится поддержкой ростовского пролетариата и тех офицеров, которые укрываются на Дону. А казаки? Казаки дальше своих куреней не пойдут. Преданность престолу исчезла у них с падением самодержавия.

В те годы, когда сам Краснов начинал военную службу в Атаманском полку, казаки служили не за страх, а за совесть. Для них царь был богом: он наделил их землёй, дал особенные права на Дону, право чувствовать себя людьми высшей категории. Но это враз рухнуло. Теперь новая власть грозит казакам потерей земельных паёв, уравнением их в правах с иногородними...

Да, пожалуй, страх потерять землю и сравняться с пришлыми — вот на чём может сыграть новый атаман Войска Донского. Но кого изберёт Круг?

Пётр Николаевич перебрал тех, кого можно было бы назвать войсковым атаманом. И как ни напрягал память, не находил достойной кандидатуры. Разве что Богаевский? Он служил с Калединым, ушёл с Корниловым в Добровольческую армию... Да, пожалуй, одна из наиболее вероятных кандидатур — генерал Богаевский...

Глава 22

Спустя несколько дней вечером Пётр Николаевич, сев за письменный стол, аккуратно вывел на обложке толстой тетради название будущего романа: «Цареубийцы». Об этом романе, о его главных действующих лицах он думал давно. Думал о том, почему царь Александр Второй, царь-Освободитель, стал предметом бешеной травли всех этих народовольцев? Этот император хотел влить в старый бурдюк новое вино; ликвидировал позор русской действительности — крепостное право; пересмотрел судебное право и придал ему современный вид — суд присяжных, наконец поставил земское дело на пользу России. А царя-Освободителя травили как волка и таки убили...

Кто они, эти убийцы? Об этом Краснов думал даже тогда, когда отводил дивизии из окопов в тыл, когда наступал на Петроград в Царском и в Пулкове, когда сидел под арестом в Смольном...

И вот теперь пришёл тот час, когда можно спокойна взяться за перо.

Но какой роман быстрее «созреет» — «Цареубийцы» или «От двуглавого орла к красному знамени»? Этого Краснов пока и сам не знал.

* * *

Немцы заняли Ростов, и их битюги, впряжённые в высокие подводы с ручными тормозами, топали про привокзальной площади.

Резкие, отрывистые команды разносились по улицам рабочего Темерника, слышались на станции и в пристанционных переулках.

На немцев косились, а над украинскими сичевиками явно издевались. Одетые в нелепые голубые свитки, такие же шаровары, заправленные в сапоги с напуском, и голубые шутовские колпаки, они были предметом ядовитых насмешек ростовчан. Приговаривали:

   — Эко вырядились хохлацкие морды, прямо пугала огородные.

На станцию свозили зерно в мешках, грузили в вагоны. Под охраной солдат в серо-зелёных мундирах эшелоны следовали до станции Донецк, где к ним цепляли платформы с антрацитом, и поезда уходили в Германию.

Ночами немцы выставляли на вокзале и на станции усиленные караулы, по улицам прохаживались, стуча коваными сапогами, патрули.

Но однажды среди немцев и украинских националистов поднялась небывалая суета. Было ясно: ожидается наступление на город. И действительно, на рассвете началась стрельба, раздались крики «Ура!», и в город ворвались казаки Дроздовского полка, подошедшего с румынского фронта.

Казаки заняли Ростов, но ненадолго. Свежие отряды немцев выбили их из города. И только на второй день, когда полк дроздовцев подошёл к Ростову, а со стороны Новочеркасска подступили заплавские казаки генерала Полякова, Ростов полностью очистили от пришельцев.

* * *

Дон волновался, не утихал. Бои вспыхивали то в одном месте, то в другом.

В Мечетинскую вошла Добровольческая армия генерала Деникина. Здесь армию постигло большое горе: умер прославленный командир полка генерал Марков. Здесь, в станице Мечетинской его и похоронили.

Двигаясь на Ростов, Деникин внимательно следил за разворачивающимися событиями. По пути добровольцев встречали приветливо: давали приют, снабжали фуражом и довольствием, меняли лошадей.

Из Ростова Деникин получил важное и приятное известие: Дроздовский полк овладел городом. Далее сообщалось, что генерал Дроздовский ждёт генерала Деникина и его армию, чтобы влиться в её состав.

Было ещё одно не менее приятное сообщение: из сальских степей в сторону Ростова и Новочеркасска двинулся партизанский отряд Попова.

Начались массовые выступления казаков на Донце, в Хопёрском округе и ряде других станиц и хуторов. Это было следствием грабительской политики появлявшихся здесь новых продотрядов.