Не зли ведьму, или Охотница за головами

– И мне это порой совсем не нравится. Но я не хочу, чтобы обо мне узнали всю правду. Ведь тогда мной начнут пугать людей, делая из меня какого-то монстра. Поэтому, чем меньше вокруг меня слухов, тем лучше для нас обоих. Ведь ты же хочешь когда-нибудь воссоединиться с отцом?

– Конечно. Но вряд ли он меня когда простит…

ГЛАВА 5

Лес около Верумуна.

– 

Значит, от меня требуется освободить твою дочурку и доставить её к тебе в целости и сохранности. Но, предупреждаю сразу, это как получится…

– Что ты хочешь этим сказать? – пробормотал Габриэл, занимаясь костром и с возмущением посматривая на меня.

– Это я к тому, что её похитили уже несколько недель назад. Поэтому, скорее всего, она далеко уже не в целости и сохранности… К тому же, как она узнает, что меня послал ты? Она сейчас очень напугана, и вряд ли доверится первой встречной ведьме.

Габриэл тут же запустил руку в карман, вытащил из него какую-то тряпку и протянул её мне:

– Отдай ей вот это. Этот шарф связала мать Олении, когда ещё носила её в себе. К сожалению, она умерла при родах…

– Я, конечно, тебе сочувствую, но сейчас не время предаваться воспоминаниям. Думаешь, когда твоя дочь увидит эту тряпку, то сразу же проникнется ко мне доверием?

Я повертела в руках шарф, удивляясь сентиментальности некоторых людей.

– Думаю, что да.

– Тогда у твоей дочурки маловато мозгов. Как она ещё дожила до своего совершеннолетия?

– Прекрати. С головой у неё всё в порядке. К тому же, далеко не все девушки такие же хладнокровные и бессердечные как ты. А я воспитывал свою дочь доброй и отзывчивой.

– Вот и довоспитывался… В Сотрионии железные яйца нужно иметь всем без исключения, иначе тебя разжуют и выплюнут. А насчёт моей бессердечности… Да, ты прав, я такая. И горжусь этим. Моя мать не вязала мне шарфиков. – Я сделала паузу, чтобы разложить всё в голове по полочкам. И выводы, к которым я пришла, меня совсем не обрадовали… – Габриэл, я не сдвинусь с места, пока ты мне не расскажешь всё, что знаешь. Ведь я же не дура, в этом деле слишком много нестыковок. Во-первых, чем ты занимался всё это время, кроме того, что пытался убить вампира? А во-вторых, нафига этому кровососу понадобилась именно твоя дочь? Ему не хватает тех, которые добровольно хотят поделиться своей кровью? И ради неё он притащился аж в Треквекс?

Габриэл бросил на меня глубоко несчастный взгляд и отвернулся. Но почти сразу же он достал из нагрудного кармана аккуратно сложенный лист бумаги и протянул его мне. Я пробежала глазами написанное и чуть не рухнула от потрясения.

Это оказалось письмом Олении, дочери Габриэла, своему отцу. И в нём она признавалась ему в том, что сбегает из дома, чтобы «остаться с любимым навсегда»…

Вот это поворот. Только что моё задание из очень сложного стало просто невыполнимым! Тысяча драйканов! Почему этот красавчик сразу не рассказал мне всю правду? Я бы тогда ни за что на свете не согласилась на такое безумное задание! Хотя, именно поэтому он этого и не сделал…

– Неужели я похожа на идиотку?! – прошипела я в лицо Габриэла.

– Ни капли.

– А на самоубийцу?

– Тоже нет.

– Так почему ты выбрал именно меня?!

– Потому что внешне ты похожа на мою дочь.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Ведь он провёл меня как девчонку. Заморочил мне голову с самого начала нашего с ним знакомства!

– Даже так? Я сразу поняла, что здесь что-то нечисто… Назови мне хоть одну причину, из-за которой я не должна послать тебя в зелёный зад драйкана.

– Назову, и даже несколько. Во-первых, я тебе понравился как мужчина. А во-вторых, я дам тебе столько денег, что ты сможешь безбедно прожить до конца дней своих. И тебе не придётся больше гоняться за всякими тварями, – ответил Габриэл и улыбнулся мне так, что моё ведьмовское сердце непривычно затрепетало. – А в третьих, ты не настолько бессердечна, как кажешься.

Честно говоря, я не ожидала от него такого ответа. Довольно самонадеянно, но не безосновательно. Это насчёт первого утверждения, а что касается второго… Даже не сомневаюсь, что он меня не обманывал. Жизненный опыт – лучший учитель, поэтому я прекрасно разбиралась в разных тварях, а в людях и подавно. К тому же ведьму нелегко обмануть (но можно, как только что выяснилось). А насчёт моей бессердечности, которой у меня якобы нет, тут он глубоко заблуждался. Я соглашаюсь на это безумное задание лишь по одной причине – деньги и ещё раз деньги. Ведь столько мне не заработать за всю свою жизнь! Так что мною движет лишь холодный расчёт, а вовсе не жалость к какой-то дурёхе, которая умудрилась влюбиться в кровососа.

– Между прочим, у меня были мужчины и покрасивее тебя… А во-вторых, может, ты поделишься со мной своим планом? Как ты задумал подсунуть тому вампиру меня вместо своей дочери? И как ты, вообще, собрался спасать человека, которого никто не похищал?

– Я знаю свою дочь. Она не глупа, но очень наивна. Этот кровосос, граф Лосхингтон, просто задурил ей голову. Очаровал её красивыми словами о любви!