Небеса в огне. Том 1

Больше ждать было нельзя. Количество воинов, которые становились в строй, неумолимо увеличивалось. Они просто окружат их с Крепколапом, если он ничего не предпримет. Эльф бросился вперед, прыгнул, разведя ноги в стороны, и вонзил свой меч под щиты. Копья дрогнули, устремились к нему, пока его клинок резал плоть и кости. Двое воинов с криком рухнули навзничь. В строю появилась брешь. В этот миг орел, несмотря на подбитое крыло, издал воинственный клич, поднялся и, покачиваясь, тоже бросился на друснийцев. Его массивный клюв колотил по бронзовым шлемам, когтистые лапы с силой опрокидывали воинов на землю. Орел прорывал строй врагов, а Асфахаль следовал за ним.

Они бежали бок о бок в сторону широкой террасы, на которой стоял длинный чертог. Там собирались люди с факелами. Стрела пролетела совсем рядом с эльфом, Крепколапу повезло меньше: в него попало несколько стрел. Орел хватал попавшие в него стрелы клювом и вырывал их из себя. Асфахаль обогнал его, пытаясь защитить от летящих стрел. Несколько стрел он отбил мечом в воздухе, но из-за этого сам превратился в мишень для лучников. Копьеносцы, образовавшие стену из щитов, оправились от испуга и снова пошли на них.

Когда они были уже совсем рядом, Крепколап опять ринулся в атаку. Однако на этот раз бронзовая стена устояла. Воины опустились на колени и направили копья в грудь крупной птицы, которая больше не могла взмыть в небо.

– Нет! – крикнул Асфахаль, увидев, как Крепколап, презрев смерть, бросился прямо на острия копий.

В этот момент стрела царапнула его по спине, вторая задела волосы. Из ночной темноты выступили новые лучники и принялись обстреливать его с двух сторон.

Прежде чем Крепколап дошел до строя детей человеческих, в его груди уже торчало несколько копий, но, несмотря на это, птица продолжала валить воинов на землю. Даже будучи смертельно раненным, орел снова и снова терзал клювом теплую плоть врагов.

С неба, прямо в толчею вокруг умирающей птицы, рухнула тень. Лунный свет преломился на серебряном клинке, вонзившемся Крепколапу в левый глаз и глубоко вошедшем в его голову. Паника охватила детей человеческих, опять послышались изумленные вскрики. А затем ночь породила новые тени и сверкающие клинки.

Как в старые добрые времена

– А где же лед мечты?

Коля холодно улыбнулся ему.

– Если я скажу, то какой прок тебе будет оставлять меня в живых? Я надеялся, что ты сможешь простить меня. Как я уже говорил, именно благодаря моему предательству тебе удалось стать тем, кем ты стал. Теперь ты бессмертный, у тебя есть жена и ребенок.

Володи тяжело вздохнул. В принципе, прощать Колю не следовало, но все же этот пройдоха вновь сумел завоевать его расположение. Лед мечты был подобен своему имени. Он окрылял, даруя великие мечты, и в то же время пугал Володи до чертиков. Володи знал, что он сам отнюдь не тот человек, который создан для того, чтобы изменить мир с помощью этих чудесных кристаллов. А вот Аарон, если доберется до льда мечты, воспользуется им, чтобы раз и навсегда изгнать демонов и даровать мир всем трем мирам! Бессмертный вспомнил о пернатом змее с золотой головой, который поднялся из кровавого пруда рядом с пирамидой. Может быть, цапотцам тоже известна тайна этих кристаллов? Может быть, именно таким образом они создали то чудовище?

– Ты создал этого странного собирателя облаков по своему желанию? – после довольно продолжительной паузы спросил он.

Коля покачал головой:

– Нет. Я думаю, таково было его собственное желание. Как у меня. Я каждый день горевал о лице, которого лишился, о своей руке…

Володи по-прежнему с трудом узнавал Колю в этом мужчине с золотистыми вьющимися волосами и выразительным лицом. Знакомыми были только глаза. И чувство, что ему нельзя доверять. Коля был надежным товарищем только до тех пор, пока ты шел тем же путем, что был нужен ему. Но стоило приблизиться к цели, как он становился опасен. У этого человека напрочь отсутствовала способность делиться. В данный момент Володи даже не мог сказать, какую цель преследует наемник.

– Чего ты хочешь на самом деле?

Коля широко усмехнулся:

– Вот таким ты мне нравишься. Не ходишь вокруг да около! Я хочу вернуть свой бордель. А еще я хочу, чтобы ты поклялся жизнью своего сына, что никогда не станешь мне мстить. Я хочу собрать вокруг себя оловянных и быть хозяином над всеми публичными домами города. Для начала…

– А потом?

Белокурый гигант пожал плечами:

– Пока не знаю. Ты же меня знаешь, я не тот, кто станет сидеть сложа руки. Появятся новые цели. Возможно, мне потребуется поддержка других бессмертных.

Володи почувствовал, что Коля лжет ему.

– Всего лишь парочку увеселительных заведений? За сокровище, способное изменить мир?…

– Я могу предложить и больше. Я знаю, где прячется Таркон Железноязыкий. Как думаешь, другие бессмертные отнесутся ко мне лучше, если я помогу им прогнать с неба эту чуму?