Небесная кровь (СИ)

Ножи к ступням Суил привязывать не стал, идти с ними без мха под ногами стало совсем невозможно, мозоли давали о себе знать. В страхе, что тот зверь у реки пойдет по его следу, взял с собой ягод и растирал обувь - так оставляемый запах уменьшался. Путник прошел какое-то расстояние и начал натыкаться среди травы на странный мелкий щебень белого цвета. Он сразу привлек внимание, так как не вписывался в окружающую обстановку зелени и черной земли. Сначала его было немного, но с каждым шагом плотность россыпи увеличивалась, начали встречаться все более крупные камни. Суил присел и, взяв один из камушков, внимательно его осмотрел - это была белая скалистая порода с острыми отколотыми уголками по все поверхности. Цвет осколка напомнил ему каменные поляны, которые он встречал в Диком лесу. Огромные плоские камни лежали сплошным полем на небольших участках и не позволяли расти ничему, кроме пучков мха. В каждом таком месте в белом камне обнаруживались небольшие пещеры уходящие вглубь земли, похоже вымытые дождем. После того, как Суил нашел в нескольких таких пещерах кучи обглоданных костей, то решил обходить стороной такие места. Сейчас же находка путника заинтриговала и он пошел дальше. Через сто шагов начали попадаться большие булыжники все из той же породы. Еще дальше появились кучи высохших веток. Так он двигался среди увеличивающегося мусора, пока не вышел на каменную поляну, в точности похожую на те, что попадались в Диком лесу. Только здесь перед ним предстал полный хаос, как будто тут поиграл капризный великан-ребенок: кучи белых осколков, брызги разбросанной по всюду земли, на самой скальной породе виднелось множество трещин, мелких и совсем больших. С другой стороны Суил увидел глубокую, но короткую борозду вывороченной земли. Она упиралась в большую дыру в каменной породе. Чуть подальше, словно сломанные веточки, стояли два дерева без верхушек.

Не решаясь наступать на усеянную трещинами поверхность Суил пошел по краю поляны, пока не приблизился к отверстию в земле. Дыра, оказалась, размером с хижину, именно отсюда и тянулись трещины.

Сердце Суила начало бешено стучаться, в груди появился клубок волнения, вот оно, то, что он так долго искал, буквально в двадцати шагах. Странник никак не решался подойти. В нем вдруг заиграл страх, что сейчас из этого логова выскочит какая-нибудь тварь или злой дух и растерзает его. Он не верил в Мракотень, как и в любого злого духа, любящих калечить и убивать людей в муках. Но сейчас воображение яркими красками рисовало его, вылезающего из этого провала, с огромными когтями и длинной пастью, из которой вытекала густая черная дымка. Мракотень в Межгрядье считался самым страшным духом, его знали все. Описывали, конечно по разному, но само имя на всех наводило ужас одинаково.

Но самое страшное, чего Суил боялся, просто ничего не обнаружить. Сейчас подойдет к отверстию, а там ничего нет, кроме того же мусора из камней и веток. Собравшись и вдохнув глубоко грудью, он осторожно подошел к краю пролома. Вблизи оно оказалось больше, размером, где то в тридцать шагов. Лучи солнца проникая вниз освещали ровную гладь воды. Вода? Так много? Суил присел на колени и заглянул дальше. Да, там целая пещера, и целое озеро, а вся каменная поляна была одновременно потолком подземного сооружения. Сложно представлялось, как такое могло образоваться само собой, но тогда что за существо могло вырыть такое логово? Высота пещеры в три человеческих роста, а глубина уходила в темноту. Прямо под дырой перед озером нагромоздилась насыпь из земли и камней. Похоже, то, что здесь провалилось увлекло с собой кучу породы. Это насыпь представляла из себя небольшую площадку в несколько десятков шагов и образовывала что то типа маленького берега, на который можно спуститься. Склон пещеры, находящейся ниже уровня земли, был почти отвесный. Кинув камешек в воду, Суил прислушался, кроме эха всплеска никаких звуков. Любопытство окончательно пересилило страх и привязав к огромному валуну веревку, связанную из растений, искатель приключений спустился вниз. Оказавшись на площадке, принялся рассматривать пещеру сквозь полусумрак. В глубь ее ничего не проглядывалось, только отблески воды скакали по потолку. Потрогал воду - ледяная, начал вглядываться в нее, но темнота и муть озера не давала ничего разглядеть дальше вытянутой руки.