Небесные драконы

- Большинство из нас будет здесь тренироваться с тобой, обучаясь дышать пламенем, как он и хотел, - сказал Р'ней, сжалившись над своим Командиром Крыла.

- А те, кого недостаёт, будут сбрасывать учебные Нити? - угадала Ксинна.

- Совершенно верно, - сказала Тария, - Просто, некоторые из разбрасывателей Нитей будут собрать длинные листья ивы, которые мы используем, а остальные будут высоко, и среди них...

- Никто не заметит пару недостающих драконов, - сказала Джирана, счастливо улыбаясь Ксинне.

- Ну, что же, - сказала Ксинна, многообещающе посмотрев на Р'нея, - не зря говорят, что у мудрого Командира Крыла всю тяжелую работу выполняет его заместитель.

- А все мы знаем, что ты очень мудрая, - сказала Джепара тоном, в котором не прозвучало ни нотки шутки.

Ксинна задумалась, оглядываясь по сторонам, - Нам не хватает заместителя...

- Упс, - сказал Р'ней и изменил свою позу, явно демонстрируя, что тема разговора ему не нравится.

Ксинне очень не хотелось дожимать этот вопрос, но она понимала, что обязана это сделать, - Учитывая обстоятельства, будет лучше, если мы будем в полном составе, - она посмотрела на Ж'валина, всадника синего Неринат'а. Его дракон был на пол-Оборота моложе коричневого Роверт'а Р'нея, но выглядел совсем взрослым.

- Стесняюсь спросить, - послышался высокий голос, и чья-то фигура появилась из кучки всадников, - может, ты позволишь мне ... - это был Ж'керан.

- Он имеет опыт, - сказала Джепара, придвинувшись ближе, чтобы её слова слышала только Ксинна.

Конечно, у него был богатый опыт - он боролся с Нитями почти половину Оборота, чуть не убил Ксинну в пьяном угаре и увёл Тарию и её Корант'у, чтобы жить вне закона, вплоть до попытки украсть Кандидатов для кладки Корант'ы.

Его жизнь принадлежала ей, и она отдала её Вейру, а точнее, Джиране, которая чуть не погибла от страшных когтей Мяуса. С того времени Ж'керан постепенно превратился из защитника юной девушки в защитника Площадок Рождений всех шести Вейров - и относился к своим обязанностям с большой ответственностью. С того дня, когда Джирана мысленно связалась со своей королевой Ласпант'ой, еще находившейся в скорлупе, и помогла всадникам уничтожить всё опустошающих туннельных змей, ни одно яйцо не было потеряно. Во многом - а возможно, во всём - благодаря Ж'керану.

Ксинна ощущала возмущение Р'нея и сомнение Тарии - но не презрение - так ясно, как будто оба они были драконами. Она понимала чувства Р'нея и несколько мгновений пыталась понять смешанные чувства Тарии перед тем, как кивнуть человеку, стоявшему перед ней, излучавшему силу, честность, и, если она не ошиблась, чистый неподдельный страх.

- Твой долг отдан, - сказала ему Ксинна, - Ты вернул обратно свою честь и свою жизнь, - её глаза скользнули на Джирану, которая прыгала на месте,, не в силах устоять, её губы двигались, произнося беззвучно невысказанные слова, а глаза молчаливо подгоняли Ксинну, - Если Госпожа Вейра согласна...

- Более, чем согласна! - ликуя, воскликнула Джирана.

- Тогда, с разрешения Предводителя, - сказала Ксинна Ж'керану, - я почту за честь разрешить тебе лететь с нами.

Ксинна почувствовала, как пальцы Тарии обхватили её руку. Ксинна обняла её и встала рядом, наблюдая за реакцией Ж'керана, и, увидев, как его глаза расширились от восторга, кивнула ему.

Коричневый Перинт' Ж'керана был прекрасно сложен, ухожен и любим, хорошо обучен и проверен в бесчисленных Падениях и брачных полётах. Ксинна допускала, что Перинт' может обогнать её синего Тазит'а, и Тария может еще раз ответить взаимностью на его внимание, но от этого она бы не расстроилась. Её связь с Тарией, возникшая еще в юности, и их первая любовь, были слишком сильны теперь, спустя Обороты, проведённые вместе, чтобы кто-то смог их разъединить.

- Нам понадобится твой Перинт', чтобы тренироваться с Сарурт'ой, Ласпант'ой и Роверт'ом, - сказала ему Ксинна, и Ж'керан кивнул, вдохновлённый сияющей улыбкой Джираны, - Но как быть с твоими обязанностями по охране?

- Я бы оставил их, если можно, - сказал Ж'керан и махнул рукой, добавив, - Там только одна последняя кладка яиц, и они проклюнутся в эти несколько недель, - он посмотрел на неё таким грустным и задумчивым взглядом, что она сразу всё поняла - зеленые все жевали огненный камень, и никогда снова ни он, ни Ксинна не могли надеяться на потомство, зачатое от их драконов, - Кроме того, - добавил он, кивнув на Джирану, - у нас есть хорошая охрана.

- Хорошо, - сказала Ксинна, - будешь тренироваться с ловцами. Ж'валин и Клиова будут дежурить первыми, их сменят...

- Если позволишь, Командир Крыла, - Р'ней прервал её, скромно посмотрев на неё, - мы с этим уже разобрались. Теперь нужно только начать тренировку с пламенем, прежде, чем кто-нибудь станет задавать неудобные вопросы.

Ксинна ответила шквалом приказов и жестом отпустила группу, предназначенную ловить и спасать драконов.

Спустя мгновение она и Тазит' уже были в воздухе над Восточным Островом, недалеко от заброшенного лагеря, который она покинула почти три Оборота назад.