Небесный Лорд

Проснулся от тревоги, которая звучала в голове, как набат: «Вставай – опасность, вставай – опасность». Открыл глаза, вокруг было уже темно, костры тлели, но я ясно и чётко всё видел, как днём. Малыш тоже проснулся, напрягся, ощерив свои шипы, внимательно втягивал воздух. За деревом мы заметили слабое движение, ветерок переменился, и на нас нахлынул поток вони, мёртвой плоти, пота, мочи и запаха шерсти. Падальщики – первое, что пришло мне в голову. Костры едва тлели, оставляя один пепел, я же с вечера не подбросил дров, но удивительно, страха не было. Встав, я шагнул в сторону опасности, малыш вместе со мной. Наполнив грудь воздухом, я издал громкий злой рык, который, как волна, прокатился по верхушкам деревьев. Малыш повторил за мной, его голос хоть и был тоньше, но в нём чувствовались уверенность и сила. С каждым прожитым днём дух пантеры всё больше влиял на сознание и улучшал моё телосложение. Мышцы наливались силой, тело становилось гибким, пластичным, я мог спокойно в прыжке преодолеть метров пять в высоту, запрыгивая на ветки деревьев и прыгая с одной на другую. Теперь мне совсем не составляло труда взобраться по голому стволу дерева при помощи острых металлических когтей, в которые трансформировались мои пальцы. Приближающуюся опасность я чувствовал реально. Трупный запах, исходящий от не закопанных мной внутренностей разделанных вчера животных, привёл к нам разведчиков любителей падали. На их зов отозвалась и пришла голодная, прожорливая стая безжалостных, на подобие земных гиен, животных. Голод толкал их вперёд, а устрашающий запах сильного зверя, исходивший от шкуры пантеры наводил на них ужас, не давая им напасть, пока мы спали. Витающий в воздухе аромат еды возбуждал аппетит и манил, притягивал их, а чувство опасности сдерживало от нападения, это нас и спасло. Издав грозный рык, я услышал, как от них завоняло страхом, повеяло ужасом, и от этого запаха я стал трансформироваться в зверя. Тело словно разрывалось на части, затрещали кости, всё перекрутилось внутри, стали вырастать саблезубые клыки, когти вылезли из пальцев, кожа вся покрылась шерстью, но такой боли, как первый раз, я уже не ощущал. Мой разум отключился, задвигая человеческое сознание на второй план, уступая место зверю, предоставляя доминирующие право его сознанию действовать. Как только я пришёл в себя, то увидел, что вокруг меня, на поляне, валялось штук десять разорванных на куски животных, всё вокруг было залито кровью, она текла и из моего рта, как я думал, но ошибся, она текла из пасти. Рядом перегрызал чьё-то горло малыш, в лесу слышались звуки скулящих убегающих тварей. Смотря на поле битвы, я почувствовал, что хочу новой схватки с достойным соперником, а не с этими жалкими шавками. Подойдя к малышу, который уже добил тварь, облизнул его несколько раз, поощряя за смелость и отвагу, ведь он со мной на равных бился с превосходящим в разы противником. Оторвавшись от добычи и увидев меня в звериной ипостаси, он, обрадовался, замурлыкал, потёрся о мои лапы и начал играть со мной, прыгая и покусывая за бока и шею. Игра с котёнком отвлекла меня от кровавой битвы, схлынули адреналин и эмоции, меня сразу потянуло ко сну. Войдя в пещеру, я мяукнул, пригласив малыша последовать за мной, и направился к ложу, а завалившись на него, сразу уснул. Проснувшись утром, обрадовался, что я опять уже человек. Смена обличья происходит при возникновении опасности, подумал я. Надо всерьёз заняться обработкой шкуры, чтобы сшить из неё доспехи, это предотвратит угрозы нападения, и исчезнет потребность менять человеческий облик на звериный, а то вдруг понравится быть кошкой, и останусь ей навсегда, это не входило в мои планы, хотя быть леопардом было приятно. Поев холодного мяса и запив его соком, я пошёл убирать следы вчерашнего боя, а то запах смрада, исходящего от трупов животных, стал уже распространяться везде. Топориком выкопал большую яму, положил в неё останки животных и засыпал их землёй и камнями, затем направился обрабатывать шкуру пантеры. В детстве, когда гостил у деда, я видел, как он выделывает шкуры кроликов, и часто помогал ему в этом. Сначала нужно аккуратно снять мездру, то есть провести мездрение.