Небесный огонь

— Извините, Майра Михайловна. Я считаю, что от меня будет больше пользы, если… Мы в стенгазете будем показывать трудовой подъем. Это вызовет патриотический энтузиазм…

— Забудь пока, Ачис, о газете. Тебе лучше и трудовой подъем и патриотический энтузиазм показать на деле.

Так Ачис и оказался вместе с нами. Хотя и не сразу.

Девочек с Майрой Михайловной отправили на стан грузовой машиной, а мы погнали коней верхами, как заправские кавалеристы. Тирен ага, бригадир, так и назвал нас — буденновцами.

Первый день только устраивались. Натаскали травы в балаганы- для постелей, понаделали из верхушек деревьев волокуши-салачы — сено возить.

Место для стана выбрали замечательное — на открытой поляне, окруженной лесом. Рядом много смородины. И хотя ягоды еще зеленые, листья — лучшая заварка для душистого чая.

На следующее утро Тирен ага поднял нас с петухами. Взрослые уже работали.

— Подъем, буденновцы!

Повторять не пришлось. Бригадир показал участок и оставил нас одних. Что делать, мы, конечно, знали: девчонкам нагребать сено на волокуши, а нам — возить к стогометам. Но почему-то не сразу дело наладилось. Кое-кто больше баловался. Одни ребята торопились быстрее других поспевать к стогам, но тащили почти пустые салачы, другие старались навалить на волокуши сена побольше, но из-за этого делали меньше ездок и обижались. В общем, порядка в работе на первых порах не было, и в обеденный перерыв Тирен ага собрал нас всех. Смотрим, и Ачис объявился. Вид независимый, руки в карманах.

— Так дело не пойдет, буденновцы,- сказал бригадир.- Порядка нет. Надо вам выбрать звеньевого и помощника. Ответственных, так сказать, руководителей.

Ачис тут же оживился и двинулся к Тирену ага, но тот отошел в сторонку.

— Сами, сами разберитесь. Я вам мешать не буду.

Ребята предложили звеньевым Арминека, а помощником меня.

— Подходяще,- сказал Амас.- Годятся. Работяги.

Проголосовали. Все «за». Один Ачис воздержался.

— По-моему,- заметил он,- не справятся они с руководством. Серьезное это дело, а у них опыта нет.

— Справятся! — крикнула звонкоголосая Тачана.- Мы им помогать будем.

— Правильно,- поддержала ее Ктара.

— Чего ты, Ачис, в пиглеры-начальники лезешь? — укорил его Кайсап.

— Постой,- вмешался Амас.- Не надо так.

— Не надо, не надо! — вспыхнул Кайсап.- Пусть спасибо скажет, что ему, как Хуруну Ивановичу, не досталось.

Ачис надулся. И тут за него вступился… Арминек.

— Перестань! — прикрикнул он на Кайсапа.- Ачис будет работать вместе с нами.

— Без вас обойдусь,- криво усмехнулся Ачис.- Сами с усами.

— А ты не торопись, подумай,- совсем спокойно произнес Арминек.- Кайсап ведь правду сказал. Заступаться за тебя больше некому. И справка тебе не пригодилась. Будешь работать в паре с Амасом. Ясно?

Ачис буркнул что-то невнятно, но спорить не стал.

— Пошли со мной,- позвал его Амас.- Пора коней запрягать.

Через минуту всем стало понятно, почему так упорствовал Ачис. Он никак не мог сообразить, какой стороной надевать хомут на коня. Ребята захохотали, но Амас глянул на всех сердито и сказал:

— Не видите, что ли? Он же нарочно…

С грехом пополам Ачис запряг коня в салачы.

Может, потому, что понемногу все втянулись или Арминек подсказал, кому и что делать, но работа пошла дружнее, и вечером Тирен ага похвалил наше звено:

— Молодцы, буденновцы!

Амас всерьез взялся за белоручку Ачиса. После ужина увел его от всех и давай учить запрыгивать с земли на коня. Ачис пыхтел, но слушался. Ребята больше не поддевали его, сам он притих, и дня два было все в порядке. И дальше бы пошло не хуже, не прикати на полевой стан его мама. Увидела чуть похудевшего сыночка, расплакалась и побежала жаловаться бригадиру. И кормят, мол, плохо, и работать заставляют много. И за что бедного Ачиса так наказывают, в чем он провинился…

Тирен ага стал объяснять ей, что никто к ее мальчику плохо не относится, что все работают одинаково,- еще пуще разревелась.

— Ты на пионеров не сердись,- втолковывал ей бригадир.- Они надежный народ. И парню твоему добра хотят. Из Ачиса, вот увидишь, толк будет. Настоящим тас алыпом, богатырем станет.

Не подействовало.

А вечером Ачис пропал. Никто не видел, куда он ушел. Вот тут и Амас рассердился.

— Возился с ним, как с маленьким…

— А я что говорил? — позлорадствовал Кайсап.

Расшумелись ребята. Арминек промолчал.

Сабах ага, скирдоправ, назавтра сказал, что видел, как Ачис направлялся на Мокрый луг, где работали ученики восьмого класса.

— Ну и черт с ним! Хватит. Мы хотели для него же лучше,- прекратил разговоры об Ачисе Арминек.

Снова вспомнили о нем, когда через день или два приехал к нам Айдит Андреевич с каким-то молодым человеком. Как раз к ужину подоспели. Тачана шепнула мне, что это корреспондент из районной газеты.

Оба они долго расспрашивали, как идут дела, чем мы занимаемся в свободное время. И тут кто-то сказал про Ачиса. Айдит Андреевич нахмурился:

— Почему же он ушел?

— Его на руководящую должность не выбрали, вот он и разобиделся, удрал,- заявила Тачана.

— Дезертир,- буркнул не очень разговорчивый Кобырса.

— Ему бы только командовать,- не смолчал Кайсап.