Небесный остров

Идти оказалось неудобно – темно, на пути постоянно попадались огромные валуны, под ногами что-то скользило. Но Дима ей руку лишь пару раз подал в особо трудных случаях.

«Не то что Марио».

Хотя итальянец глухой ночью на дикий пляж ее не потащил бы. На Марио только взгляни – сразу поймешь: тот купается лишь в светлое время суток и в специально отведенных местах.

Наконец, они добрались. Влезли на пирс, отделявший пляж от дикого берега.

– Днем здесь охранники дежурят, «зайцев» гоняют, – предупредил Полуянов.

Однако сейчас, когда время близилось к полуночи, никто их не остановил.

Девушка с любопытством глядела по сторонам: симпатичное местечко! Кафе на самом берегу, еще одно чуть в отдалении, из обоих несется живая музыка. По гальке, взявшись за руки, а также в обнимку, бродят парочки, в другом конце у воды полыхнул фейерверк – там, похоже, ночной клуб. На всех столиках кафе трепещут огоньки свечей. Люди объясняются в любви, строят планы совместной жизни. Может, за одним из столиков наслаждается жизнью и убийца. Радуется, что выбрался сухим из воды. А Лида, девушка погибшая, уже никогда не увидит лунной дорожки. Не услышит ни от кого слов признания, не подержит на руках своего новорожденного ребенка… Да и ребенка никакого не будет…

Вошли в кафе. Народу оказалось немного. Митрофанова заказала себе чай с мятой. Дима попросил кофе. И стал цедить его молча, уставившись в темноту моря невидящим взглядом.

– Все гадаешь, почему дед не пришел? – спросила она.

– В том числе, – отмахнулся сердечный друг.

Всем своим видом он показывал: идет напряженная работа мысли. Не отвлекайте, мол, меня женским щебетом. А Надя, будто не замечая Диминого настроения, задумчиво произнесла:

– Я думаю, он не пришел из-за шторма.

– А? – вынырнул из раздумий Полуянов.

– Говорю: твой дедок наверняка думал на лодке приплыть. Я на пляже спросила: они в Приморске у всех почти есть. Особенно у стариков.

– Да. У него имеется. – Дима был до чрезвычайности лапидарен.

– А на море, посмотри: шторм начинается, – терпеливо продолжала она. – Вот он и испугался.

Однако Полуянов, вместо того чтоб похвалить ее версию, отделался еще одним междометием:

– Ага.

И только тут Надя заметила: Дима то и дело поглядывает на парочку, что сидит через стол от них. Чего в них нашел – непонятно. Дядечка старый, лет шестидесяти, важного и сурового вида. И с ним девица, очень молодая, одета ярко, накрашена чрезмерно. Говорят тихо – только отдельные слова доносятся. И Полуянов, кажется, пытается их разобрать.

– Кто это? – понизила голос Надя.

– Мужчина – здешний хозяин, – тихо произнес Дима. – Директор Института моря. Я его фотку в Интернете видел. А дамочка – его жена.

– Жена-а? – Надя с интересом взглянула на юницу. – Да ей лет двадцать пять!

И вдруг – Митрофанова просто глазам своим не поверила – жена-девчонка метнула в Полуянова откровенно призывный взгляд. И за спиной своего спутника послала Диме воздушный поцелуй.

– Ты ее знаешь? – нахмурилась Надя.

– Ну… да. Мы общались.

– Это где еще? – тоном ревнивой супруги поинтересовалась она.

– Ох, Надя, да здесь, в институте. Все по делу! И прекрати меня допрашивать! – разозлился Полуянов.

Она обиженно отвернулась. А тут, как назло, музыканты после перерыва явились. Заиграли, ненавязчиво и душевно, «Как упоительны в России вечера».

И Надя вдруг услышала:

– Потанцуем?

Неужели это ей?

Обернулась, увидела: ничего себе, Женя! Фотограф с пляжа! Стоит рядом с их столиком, приветливо улыбается.

– Привет, – растерянно пробормотала Надя.

– Это кто? – буркнул Полуянов.

– Мой… мой знакомый, – смущенно откликнулась она.

А Женя галантно поинтересовался:

– Вы позволите пригласить вашу даму?

– Сколько угодно! – дернул плечом Дима.

Изо всех сил притворяется, будто ему все равно. Однако, пока они шли к танцполу, Надя мимолетно обернулась и увидела: Полуянов провожает ее откровенно ревнивым взглядом. Удивительное создание! По-доброму с ним вообще нельзя – сразу хамит и на шею садится. А замаячит соперник – тут же готов отбивать.

Женя ситуацию тоже явно просек и откровенно забавлялся. Обнял ее куда крепче, чем положено мимолетному знакомому. Прокомментировал ехидно:

– Ваш постоянный фотограф, по-моему, сердится. Морду мне бить не пойдет?

– А вы боитесь? – кокетливо произнесла Надя.

Евгений усмехнулся:

– Он, надеюсь, не чемпион мира по боксу?

– Нет. Человек умственного труда.

– Неужели бухгалтер? – улыбнулся Евгений.

– О, господи! Нет!

– Ученый?

– Не угадали!

– Сдаюсь.

– Он, – Надя уже приготовилась выпалить, что журналист, да вдруг осеклась. Женя ведь местный. А расследование, что Дима ведет, конфиденциальное. Зачем болтать лишнее? Вдруг это Полуянову навредит? И наскоро придумала: – В рекламе работает.

Евгений, кажется, удивился. Произнес:

– А я думал, все рекламщики обязательно носят длинные волосы. И сережку в левом ухе.

– С чего вы взяли? – расхохоталась Надежда.

А Женя укоризненно произнес:

– По-моему, мы еще утром договорились перейти на «ты».

Сжал ее в своих объятиях еще крепче. Интимно зашептал в ухо:

– Вся работа сегодня побоку – весь день твоими фотографиями любовался.