Небесный Рыцарь - 1- НА СЛУЖБЕ ОРДЕНА

   - А оно тебе надо? - Не унимался бородач.

   - Надо, - сурово ответил Легар, - мы поселиться хотим в вашей деревне. Мне самому и Бурану оно вроде бы и ни к чему, но вот мой друг Эолтан, который был раньше драконом...

   Ещё один мужчина, тоже одетый во всё чёрное, перебил его:

   - Про это можешь не рассказывать, сэр Легар. Мы хотя и живём в глуши, почти обо всём, что происходит в Золотом Марге, знаем. У нас есть в цитадели хорошие друзья среди магов-воинов. Знаем мы и про то, что твой друг-дракон превратился в пса-призрака. Только ведь здешнее зверьё всё напрочь магическое, а потому даже призрака растерзать сможет. Ты бы поостерёгся, сэр Легар. Боюсь, что не про тебя этот свирепый и безжалостный лес. Он никому спуску не даёт.

   Отрицательно помотав головой, рыцарь рассказал о том, что все те три дня, что они лопали жареного чёрного тура, его друг оставался живым, говорящим псом, а не призраком. Большешумцев эта печальная история не оставила равнодушными, но гладко выбритый мужчина всё же сказал, сначала представившись:

   - Я Уртен Богалт, мельник и староста этой деревни, ну, и, конечно, как и все большешумцы тоже охотник на чёрного зверя. А ещё я маг, сэр рыцарь, хотя и недоучившийся и потому так тебе скажу, не можем мы тебя принять и вовсе не потому, что не хотим. На счёт твоих спутников ничего не стану говорить, но тебя должен Синий Бор принять, чтобы ты смог поселиться здесь. Правда, даже тогда ты не сможешь жить ни на одном, ни на другом берегу и тут даже я при всём своём желании ничего не смогу для тебя сделать, как бы мне этого не хотелось. Ну, что, хочешь испытать себя, рыцарь неба? Это испытание может ведь и смертью закончиться.

   Легар широко улыбнулся и спросил:

   - Уртен, я так понимаю, что для этого мы должны переночевать в том домишке, который стоит возле леса?

   Мельник кивнул и со вздохом ответил:

   - Именно там, в сторожке магов, да, только они после того, как магистра Рилверса в ней чёрный медведь малость постращал, маги Золотого Марга к нам вот уже лет двадцать, как носа не кажут. Селенус даже обиделся, говорит, что я специально натравил чёрного медведя на мастера Рилверса, но это не так. Его к нему сам Хозяин Синего Бора послал. Так что сам решай, останешься ты в Большом Шуме или нет, но если и останешься, то учти, тут у каждой семьи свой клочок земли и больше нигде, кроме той сторожке вы не сможете поселиться. Землями здесь ведает верховный маг Селенус, но я к нему с просьбой наделить тебя участком под застройку, обращаться не стану.

   - Вот и договорились, Уртен, - согласился Легар, - завтра утром всем станет окончательно ясно, сможем мы поселиться в Большом Шуме, чтобы Эолтан мог вволю трескать мясо чёрной дичи, или нет.

   До самого вечера Легар с Эолтаном общался с большешумцами, а Буран купался в озере Велин. Там на тёплом мелководье, на него навалилось с десяток подростков с щётками и тряпками, и принялись купать огромного кота, совершенно не боящегося воды и очень любящего, чтобы за ним кто-нибудь ухаживал. Грифон прекрасно понимал, что он просто обязан понравиться жителям деревни, а потому позволил мальчишкам искупать его. Вечером они отправились в сторожку магов. Та оказалась хотя и старой, но всё же довольно большой, но самое главное, грифон смог протиснуться в двери. Сторожка была чисто прибрана и в ней даже стоял на столе ужин для Легара, а на полу большое деревянное корыто с тушей чёрной свиньи, запечённой с орехами, порезанной на куски. Вот тут-то и выяснилось, что жареная турятина это ничто по сравнению с чёрной свиньёй. Жаль только что этого не смог оценить Эолтан. Сытно поужинав, они завалились спать, но в половине второго ночи из леса припёрся чёрный медведь, большой любитель попугать магов, и принялся реветь за домом со стороны леса, а также скрести когтями дубовые брусья глухой, без окон, стены.