Небесный шкипер

— Вот, сэр! — Гвиннед откашлялся и, стараясь не смотреть в глаза начальнику, с преувеличенным вниманием приготовившемуся слушать интересную сказку, громко, даже слишком громко прочел содержимое папки: — Альт-Лимб сообщает, что объект «Весна» вышел из зоны ответственности Сороки, но в область внимания Тюленя так и не попал.

— Занятно… — протянул хозяин кабинета, когда докладчик замолчал. — Весьма занятно. Это все, что вы имеете сообщить, Гвиннед? Ладно, рейх… ему необязательно было идти именно этим маршрутом. Но неужели…

— Я отправил в Данию шифрограмму с запросом, как только получил эту депешу. Ответ тот же. Описанный в ориентировке каботажник границу королевства не пересекал, — поспешил доложить тот.

— Что ж он… в облаках растаял, что ли? — нахмурился начальник, но, глянув на Гвиннеда, махнул рукой. — Идите, друг мой. Идите. Я подумаю над этим… И, Гвиннед…

— Да?

— Оставьте все остальные дела, отныне вы занимаетесь только… слышите меня?.. только объектом «Весна». Уведомите агентов, штудируйте сводки, но я хочу знать о его местонахождении максимум через полчаса после обнаружения. — Сейчас в голосе хозяина кабинета не было и намека на дружеское расположение.

Ап Оун резко кивнул и, дождавшись разрешающего кивка, вышел из кабинета.

— Все так плохо? — Безмолвный свидетель разговора начальника и подчиненного наконец нарушил молчание.

— Плохо? Нет, просто неожиданно, — протянул хозяин кабинета и добавил со вздохом: — Вырваться из моей сети наблюдателей… парню просто-таки феноменально везет, Льюис. Иначе объяснить происшедшее невозможно!

— Ты все же его не послушался, да? — поморщившись и недовольно покачав головой, тихо произнес гость.

— Не понимаю, о чем ты, — пожал плечами тот и, покосившись в сторону неплотно прикрытой двери, усмехнулся. — Да и вообще… как говорят наши русские друзья, кто первым встал, того и тапки.

— Во-от как… — Льюис недобро прищурился, но уже через пару секунд его лицо просветлело. Гость кивнул и, улыбнувшись в ответ, поднялся с кресла. — Что ж, твое решение — твоя ответственность.

Часть вторая

Туристы — народ отважный

Глава 1

Без бумажки ты…

— И что мы здесь делаем, Рик? — с заметной долей подозрительности произнесла Алена, когда я распахнул перед ней дверь небольшой лавки, затерявшейся в переулках Стекольны, которая даже на отечественных картах моего прошлого мира высокомерно прозывалась Стокгольмом.

— Ну не можем же мы сунуться к норвежцам без должных документов, а? — пожал плечами я и осторожно прикрыл за собой тяжелую дверь.

— Я думала, Клаус их тебе передал, — протянула моя невеста, с интересом оглядываясь по сторонам.

А посмотреть здесь было на что. «Колониальные товары» исландца Сигурда Сигурдсона, как оказалось, вовсе не ограничивались небогатыми дарами его родной Исландии.

— Он их подготовил, то есть связался с нужными людьми, заказал и оплатил через банк изготовление, — пояснил я и, подойдя к высокой витрине с мягко подсвеченным затейливым содержимым, хлопнул ладонью по звонку вроде тех, что используют в отелях для вызова портье. — Но доставить их в Меллинг до нашего отъезда даже самый шустрый курьер не успел бы. Поэтому, определившись с маршрутом, я отбил телеграмму по переданному Клаусом адресу, и документы со всеми нужными отметками привезли туда, откуда нам удобно их забрать.

— А заранее это сделать было нельзя? — спросила Алена.

— До того как я узнал реальное содержимое ящиков? — Я покачал головой. — Нет. Улететь из Меллинга с документами на сеялки, имея грузом двигатели для быстроходных катеров — это одно. Но попасться на несоответствии документов при таможенном или военном досмотре — это совсем другое. Сама подумай.

— Раньше ты обходился без таких сложностей, — заметила моя невеста.

— Раньше нам не приходилось соваться в зону боевых действий, — ответил я. — И такая подготовка была просто без надобности, хватило бы печатей любой несуществующей конторы-заказчика. Проверять же бдительность вояк мне совсем не хочется, тем более что в отличие от таможенников они будут рыть землю в поисках неувязок со всем возможным рвением. Не за жалованье же работают, а за призовые выплаты. Представляешь, сколько может стоить наш груз? А сама «Мурена»?

— Но ты все равно рискуешь.

— Рискую, — согласился я.

— Удивительно приличное место для контрабандистов, — с ноткой задумчивости произнесла Алена, разглядывая содержимое многочисленных полок и витрин и явно потеряв интерес к продолжению темы.

Что ж, согласен, мне и самому не хочется обсуждать этот вопрос. А потому… спасибо, милая, и оставим этот разговор.

— А чего ты ждала? — улыбнулся я. — Грязного темного подвала со входом, спрятанным за кучей мусора? Так подобные подозрительные места годятся лишь для твоих любимых авантюрных романов. А нормальные люди предпочитают комфорт.

Продемонстрировать свое «фи» в ответ на мою подколку Алена не успела, хотя и явно приготовилась, судя по очень уж характерному сопению. Но ее перебил новый участник беседы.