Небесный телохранитель

– Пока не знаю. – Я энергично зашвыривала свои вещи в сумку. – Но здесь мы больше не задержимся и на день.

– Думаешь, они вернутся?

– Без понятия. Но, думаю, проверять это нам не стоит, – категорично заявила я.

– Понял, – кивнул вор и тоже принялся собирать свои вещи.

Из гостиницы мы убегали, как крысы с тонущего корабля, – наспех собрав шмотки и даже не попрощавшись с администратором, просто оставили ключи от номера на стойке. И только когда я оказалась в машине и проехала пару километров вперед, выкурив несколько сигарет подряд, ко мне вернулась способность здраво мыслить. Кто-то влез в номер, пока нас не было. Кто? Вопрос не имеет смысла, раз уж живешь с вором в одном помещении. Другой вопрос – а точно ли воровская шкура Лившица интересовала наших взломщиков?

Я почувствовала, что у меня дико ломит виски. Черт! А ведь все только начинается… Нам же нужно начать слежку за Ниной Вишталюк. А я чувствовала, что уже вымоталась. Кажется, Митька угадал мой настрой.

– Может, выпьем по чашечке кофе? – предложил мужик. – Заодно и позвоним Вишталюк.

Я бросила на него суровый взгляд.

– Больше никаких закидонов! – замахал руками вор. – Ни-ни!!!

Я вздохнула: поверить хотелось, но – не верилось. Особенно когда он так театрально жестикулировал и строил невинные рожи – видела я их уже! Но в моей ситуации чашечка кофе была жизненно необходима. За весь этот сумасшедший день мне ни разу не удалось перекусить, если не считать испорченного обеда в придорожном ресторанчике, куда меня заманил вор.

– Ладно, – проворчала я, свернула и остановила машину у первой попавшейся уличной кафешки.

Несмотря на осеннюю прохладу, кроме нас, нашлись еще любители перекуса на свежем воздухе. Несколько столиков под раскидистым зонтиком были заняты. Мы с вором, не сговариваясь, сели за самый дальний столик.

– Кофе, – заказала я, взглянула на вора, решила, что жизнь – слишком сложная штука, и добавила: – С коньяком!

Как только официант удалился, я выудила из сумочки пачку сигарет, щелкнула зажигалкой, закурила, машинально передала «Парламент» Митьке.

– Итак… Давай забудем на время об этом недоразумении в гостинице. Нам сейчас нужно подумать о предстоящем мероприятии. – Я выудила из сумочки телефон и положила его на столик перед Митькой. – Звони Вишталюк и назначай встречу.

Вор схватился за аппарат, потыкал в кнопки, приложил трубку к уху. Я курила, выдыхала дым, щурилась и следила за ним.

– Ал-ло!.. – наконец выкрикнул Митька в трубку. – Нина Валерьевна? Это Лившиц… Да-да… Можем встретиться?.. А?.. Что?.. Где?.. Запомнил… Да… До встречи!

– Ну что? – с нетерпением спросила я.

Официант принес наш заказ, Митька замолчал. Я еле дождалась, пока обслуга уйдет.

– Считай, полдела сделано! – по-свойски махнул рукой Димка. – Сегодня в десять вечера в ночном клубе «Арабелла».

– Хорошо. – Я взяла чашку с ароматным горячим кофе, отпила один глоток.

Митька с прищуром следил за мной.

– А ты не ищейка, – вдруг ни с того ни с сего произнес он.

– Что?! – Я поперхнулась горячим кофе и закашлялась.

Вор заботливо похлопал меня по спине и с самой что ни на есть любовной интонацией повторил:

– Ты не ищейка, – это был далеко не вопрос с его стороны.

– С чего ты взял?

– Ни одна ищейка не смогла бы провернуть аферу с антикваром. Ты одна пошла в логово старика, ты без труда определила, что ваза поддельная, ты вырубила Гарика, и даже более того – ты вытрясла всю правду из хозяина лавки, – перечислил мои подвиги Митька. – Да и сейчас тоже…

– Что?

– Умная ты девка, Женька! Жаль, что познакомились мы с тобой при таких обстоятельствах. – Я попыталась уловить нотки иронии в его голосе, но, кажется, вор говорил искренне.

Я промолчала, поджав губы, – мне нечего было на это сказать.

– И еще… – Лившиц сделал паузу и продолжил: – Если бы ты была ищейкой, то сдала бы меня полицаям еще там – в кафе, когда я попытался от тебя сбежать…

– Можешь думать все, что тебе угодно. Но на сегодняшний день, равно как и на ближайшие три дня, у нас с тобой общее дело – вывести полицейских на Коллекционера. И мы сделаем это, как бы ты ни сопротивлялся и каких бы козней мне ни подстраивал.

– Я так и знал, – усмехнулся вор, схватил свою чашку и принялся большими глотками пить кофе.

Я с наслаждением пила «арабику» и курила. «Аферист… Настоящий аферист…» – думала я: исподтишка, исподволь он узнал обо мне все, что хотел. Я взглянула на него. Он больше не прикасался к чашке, уставившись куда-то поверх моего плеча. Он был мертвенно-бледным. Я насторожилась и обернулась в ту сторону, куда так напряженно таращился вор.