Небесный телохранитель

Я не была в курсе, как проворачивает подобные дела «мой» вор. Я в вопросах кражи была исключительным дилетантом. Но, несмотря на это, к тому моменту, как дверцы лифта дзинькнули и открылись на пятом этаже, пригласительные из кармана Березина перекочевали за пазуху моего плаща. Я небрежно улыбнулась Никите, когда он посторонился, пропуская меня вперед, шагнула из кабинки, и дверцы за мной закрылись. Лифт дернулся всем своим нутром и пополз дальше. Фух!.. Конечно, воровать – нехорошо, но, с другой стороны… Сегодня вечером я в компании Митьки собираюсь украсть у мадам Вишталюк икону стоимостью в целое состояние! В этой связи горевать из-за маленькой аферы с пригласительными вообще не стоило.

Прижимая к груди заветные билеты, я поскакала по коридору, мимо пронумерованных дверей каких-то неведомых мне офисных помещений, выискивая ближайшую лестницу. Она нашлась буквально за следующим поворотом коридора. С бешено колотящимся сердцем я чуть ли не кубарем скатилась вниз, выскочила на улицу и понеслась к парковке.

К кафетерию, где я буквально под честное слово оставила Митьку в компании с Вишталюк, я вернулась как раз вовремя. Не прошло и десяти минут, как подъехал джип, а через пять минут из кафе вышла Нина. В зеркало заднего вида я могла наблюдать, как Никита выскочил из джипа, чтобы встретить ее и открыть дверцу. На этот раз мой «Фольк» стоял слишком далеко, а окошки были плотно закрыты, так что я не могла слышать короткого разговора между Ниной и Никитой. Я только видела, как покладисто кивал головой мужик на вопросы Вишталюк – скорее всего, врал о том, как он отдал пригласительные редактору «Тарасовского вестника». Нина уселась в салон, Никита запрыгнул за руль, джип сорвался с места, лихо развернулся, промчался вперед, притормозил на светофоре и погнал вперед.

А я осталась ждать появления Митьки… За столиком в кафе его не было видно. Я начала нервничать, в голову полезли всякие мысли из серии: «Оставила вора одного! С кучей денег, которые ему передала Вишталюк за украденную брошь!»

– Глупая! – успела обругать я саму себя, как двери кафе открылись и на крылечко вальяжно вышел Митька. Поправил воротник обшарпанного плаща, расправил плечи и зашагал вперед. Я только тихонечко выдохнула – Митька исправно выполнил поручение.

– Все прошло лучше некуда, – проговорил Митька, распахивая дверу авто и тяжело заваливаясь на соседнее с водительским сиденье. – Купюры за брошь – у меня! Украшение с «жучком» – у Нины! Я специально ждал, пока она уедет. Не хотел, чтобы она ненароком увидела, что я не один…

– Правильно, – одобрила я. – А теперь – давай сюда деньги.

– А тебе они на что? – с болезненной гримасой прижимая к груди сверток с купюрами, спросил вор.

– При случае я передам их господину Леопольду и выражу ему искреннюю благодарность за содействие в поимке опасного мошенника и афериста по прозвищу Коллекционер, – отозвалась я и вырвала денежки из пальцев Митьки. – Кстати, у меня тоже кое-что есть!

Я хитро подмигнула вору.

– Что?

– Вуаля! – ловким движением я выудила из сумочки два картонных листочка и помахала ими перед Митькиным носом.

– Что? Что это?! – задергался мужик, пытаясь выхватить из моих рук бумажки.

– Пока ты прохлаждался в кафе с Ниной Вишталюк, я не теряла времени даром и… раздобыла для нас пригласительные на сегодняшний вечер в честь юбилея строительной компании «Вишталюк и К»! – торжественно объявила я. – Теперь мы на законном основании можем пройти в дом Вишталюк.

Митьке наконец удалось выхватить у меня картонки, он жадно вцепился в них – прочитал, перевернул, еще раз прочитал.

– Ты где их взяла, подруга? – хитро улыбаясь, спросил он.

– Где взяла – там их больше нет! – тоном, явно дававшим ему понять, что никаких других объяснений от меня он не добьется, заявила я.

– А-а-а… – Митька расплылся в слащавой улыбке, погрозил мне пальцем и протянул: – Мелкие кражи!.. Евгения Максимовна… Далеко пойдете!

– Перестань! – отмахнулась я.

– Как же так?.. – не унимался аферист. – А вдруг начальство вас не одобрит, сударыня?..

Я звонко рассмеялась, махнула рукой и повернула ключ зажигания. Я поймала себя на мысли, что уже не злюсь на Митьку, когда он отпускает ехидные шуточки в адрес блюстителей порядка. Кажется, присутствие вора рядом со мной оказывало на меня неблаготворное воздействие…

Впрочем, времени на рассуждения о моем моральном облике было не так уж много. Имелись дела и поважнее!

Под делами поважнее я подразумевала поездку в ателье, с хозяйкой которого заблаговременно должен был договориться полковник. Морозов нас не подвел. Тучная дама в синем фартуке, которой я сообщила о цели своего визита, расплылась в добродушной улыбке и с готовностью выдала нам пару свертков.

– Хотите примерить? – спросила нас портниха.

Я посмотрела на потрепанного Митьку – хуже его не могло сделать уже ничто, взглянула на свой запыленный плащик – следовало признать, что и я сегодня была не в лучшей форме.

– Так заберем, – махнула я рукой.

Схватив свертки с нарядами в охапку, мы поспешили покинуть швейную мастерскую.