Небесный телохранитель

– Да и ты мне показался вполне пригодным напарником. – Я не стала ему особо льстить, но и не смогла промолчать.

– Эх… Полицаи не зря тебя послали на это дело…

Полицаи… И на душе у меня вновь предательски заскребли кошки…

Ездить бесцельно по тарасовской трассе у нас просто не было времени. Ровно в три часа ночи, как и было оговорено с Морозовым, я должна была привезти Митьку вместе с украденной иконой к посту ГАИ. Это было моей обязанностью. Я не могла поступить иначе. А вор и не просил ничего… Когда я свернула с пригородной трассы на дорогу к первому посту, он как-то сразу понял, в чем дело, – у него было потрясающее чутье на такие вещи. Он умолк, притих, уткнулся носом в окно и до самого конца, пока я не остановилась, не проронил ни единого слова.

А нас уже ждали. Я сразу приметила старенький «Фиат» Морозова, чуть в стороне стояли два ментовских «уазика». Как только я остановилась, нам навстречу высыпали люди в камуфляже. А дальше все как во сне. Нас пересадили в один из дожидавшихся «уазиков», примчался полковник в компании с Гладилиным – они долго расспрашивали нас обо всех событиях этой ночи, изучали икону, инструктировали Митьку относительно его встречи с Коллекционером: нацепили на него кучу прослушки, камеры…

Шел четвертый час ночи…

Голова моя раскалывалась.

Хотелось курить, но сигареты промокли и превратились в никчемную труху.

– Женя, я могу распорядиться, чтобы тебя отвезли домой, – уже в который раз предлагал полковник. Но я вновь отрицательно мотала головой – я не могла оставить вора одного.

Мы сидели с ним вдвоем на заднем сиденье ментовского «уазика». На водительском месте дремал один из полицейских. Суматоха вокруг нас утихла, все просто выжидали часа для отправки Лившица на встречу с Коллекционером.

– Жень… – очень тихо позвал меня Митька.

Я украдкой обернулась к вору.

– Что бы ни случилось, Жень… – шепотом произнес Митька. – Знай, я был рад знакомству с тобой!

В этот момент дверца со стороны Митьки распахнулась.

– Пора… – скомандовал чей-то осипший голос. В темноте человека не было видно, я лишь разглядела, как в мутных отсветах фонаря мелькают звездочки на погонах. – Выходи! Пересядешь в другую машину и поедешь один.

Митька еще раз обернулся ко мне.

– Правда, Жень… – прошептал он.

Мне захотелось обнять вора, сказать, что я тоже была рада… Да, рада – и пусть полковник и вся его свита проклянут меня! Рада знакомству с ним! Но Митька запахнул ворот пальто, шагнул из салона на улицу, а я так и осталась молча сидеть на месте и бестолково смотреть ему вслед. По стеклу потоками стекала вода, она искажала силуэты, мелькавшие на улице. Но я до боли в глазах высматривала высокую сутулую фигуру Митьки в длинном драповом пальто. Без зонта и шапки, под проливным дождем, он брел куда-то на другую сторону проезжей части. Человек, который позвал его, распахнул дверцу легкового авто, которое успело неизвестно откуда появиться. Мне показалось, что Митька обернулся и тоже попытался отыскать меня взглядом. Но дождь… Проклятый дождь! Человек в форме толкнул Митьку вперед, захлопнул за ним дверь, сам сел в следующий автомобиль – одна, затем вторая… машины сорвались с места и умчались в ночную темноту и непогоду…

Я осталась сидеть на заднем сиденье «уазика» одна, кутаясь в насквозь промокший плащ, кусая губы. На душе моей скребли кошки – мне казалось, что я что-то сделала не так…

Глава 6

Северная трасса, заброшенная стройка, время пять утра. Именно там – в назначенное время, в назначенном месте – должна была состояться встреча Митьки и Коллекционера. Вор уехал туда на машине в сопровождении группы захвата. Предполагалось, что он должен оказаться на месте задолго до Коллекционера. От побега его удерживала куча передающих звуковых датчиков и камер, нацепленных на его одежду, и дула оружия десятка спецназовцев, которые заняли по всему периметру место вокруг заброшенной стройки еще задолго до наступления темноты. Казалось, все было учтено и предусмотрено, но я не могла унять нервную дрожь.

Полковник уже в сотый раз предлагал мне уехать домой, но я ни за что не соглашалась. Вместе с ним и Гладилиным я забралась в старенький «уазик», где установили монитор и колонки, они передавали нам все, что происходило с Лившицем на заброшенной стройке.

На часах было полпятого утра…

Мы втроем сидим у монитора и ждем. Полковник медленно потягивает из пластикового стаканчика растворимый кофе. Гладилин курит, стоя у открытой дверцы. Я прилипла взглядом к монитору и нервно раскачиваюсь на стуле. Когда же?..

Но экран мигает черным цветом, а в динамике шумит и свистит ветер – должно быть, на пустыре, где вот уже двадцать минут стоит на одном месте Митька, очень холодно. Я так старательно всматривалась в экран, что начала различать обломки стен, слепые глазницы окон, груды кирпича – это стройка. Из-за одной из этих стен скоро должен появиться Коллекционер. Но его все нет…