Небесный Трон 11

— Понятно, — в конце концов сказал он. — Спасибо за ответ. Кстати, не мог бы ты дать свой автограф?

— А? — недоумевающе уставился Рю на главу столичного филиала.

— Понимаешь, моим сыновьям безумно понравились твои бои, и стоило им узнать о том, что ты состоишь в нашей секте, как они буквально с ума посходили. Днями напролёт умоляли найти тебя и взять автограф.

Вскоре Рю покинул кабинет, а его хозяин всё-таки получил столь желанную его детьми вещь. Только в данном случае автограф означал не простую надпись, а настоящий слепок образа воина, запечатлённый в свитке воспоминаний. Из-за требований к детализированности такой отпечаток мог создать лишь его владелец, что делало подобный свиток в разы более ценным, нежели запись чужих воспоминаний. Впрочем, ценным он был лишь для коллекционеров, ибо в практическом плане его никак нельзя было применить. Даже выследить воина по его запечатлённой в свитке ауре было невозможно, так как отделить конкретно это воспоминание от всего слепка не могли даже предбожественные Небесные Монархи с Семью Великими Звёздами. А без этого использование поисковых артефактов, фокусирующихся на определённой частоте ауры, было попросту невозможно.

— А ведь я помню тебя, Рю Араки, — вслух подумал юноша, глядя в окно и тарабаня пальцем по подоконнику в такт начавшемуся дождю. — Пусть вся информация о тебе и засекречена, но ведь это именно ты четыре года назад был одним из лучших на вступительном экзамене в Секту. Но как же так, Рю? Почему четыре года назад тебе было всего одиннадцать, а сам ты только делал первые шаги на пути развития? Это точно был ты: та же аура, то же лицо. Но при этом теперь ты сильнейший Заклинатель Инсулая. Что же произошло с тобой в Храме Вечного Пути? Кажется, будто ты прожил уже не одно десятилетие. Только как такое возможно? Неужели у них есть нечто, что многократно ускоряет время? Каково же тогда остальное наследие Храма? Как интригует… А ещё этот запрет фракциям мешать желающим вступить к ним. Стоит ли рискнуть и запрыгнуть на борт одним из первых или же лучше всё-таки подождать? Интересно…

Схожие мысли возникли не только у главы столичного филиала Секты Восходящей Звезды. Понемногу в разных уголках Авлэйма всё больше и больше Мастеров задумывались над идеей вступления в Храм Вечного Пути.

* * *

Вернувшись к вечеру на Кайзерс Арк, Рю Араки отчитался сперва майору Самсону (он же Четыреста Пятнадцатый), а затем ещё раз, уже лично командующему Первым Боевым Подразделением и временному главе армии — генералу Рагнару. Однако на этом неожиданные встречи не окончились, поскольку посреди разговора с асом к ним заявились ещё и оба находящихся на острове Иерарха — Ньяконалавиус и Ворон Шоу. Уже успевшие мысленно похоронить гениального Заклинателя воины оказались очень рады его возвращению. Оба ещё раз поздравили его с победой, выслушали историю о Бездне и Дороге Претендентов, рассказали о его новом статусе Особого Ученика и предложили вступить в их структуры вместо армии.

В конечном счёте освободился Рю только к полуночи и только тогда наконец встретился с друзьями из бывшей шестой команды. Оберон, Градз и Инна оказались жутко шокированы известием о возвращении друга, что изначально так и не перенесся с Кроноса. Они оказались настолько рады, что сразу же решили устроить вечеринку, пригласив на неё вообще абсолютно всех знакомых. Отмечали его возвращение и победу на турнире аж до самого утра, пока у них в конце концов не закончился абсолютно весь алкоголь. Вишенкой же на торте стала искренняя благодарность Ренаты за спасение, для которой проявление эмоций было редкостью, и её предложение как-нибудь сразиться снова. То, чего Рю долгое время никак не мог достичь, наконец само пришло ему в руки.

Просидев до полудня в медитации, Рю покинул город, отправившись в своё излюбленное место — высокий одинокий мыс на юге острова. Уединившись там, он некоторое время просто наблюдал за океаном, словно освежая и очищая разум после недавних безумных событий, а затем вдруг вытянул руку перед собой. Представив, как в его ладони появляется изысканный чёрный свиток, он действительно увидел это. Рука ощутила небольшую тяжесть, а душа — эманации загадочной силы.

Это была именно та техника, которую Рю повезло получить в измерении Пагоды Небесного Возвышения и стоимость которой превышала ценность наследия большинства сект и кланов не то что Миров Испытаний, а вообще всей Ойкумены. Слегка развернув свиток, Рю вновь увидел золотую зеркальную поверхность, на которой были выгравированы несколько строк — великолепных с точки зрения каллиграфии чёрных символов:

Техника Безграничного Потенциала