Небесный Трон 11

— Похоже, началось, — прокомментировал довольный Роузен, наблюдая за проекцией, что отображала перемещение войск синдикатов.

О’Крайм желал доказать самому себе, что способен захватить Инсулай не только силой, но и разумом. Поэтому он и не спешил участвовать в боях, оставшись на личном корабле близ региона. Правда, на всякий случай Роузен всё же послал вперёд Тину — главное сокровище своего гарема. Помимо неописуемой экзотической красоты девушка обладала ещё и неимоверным талантом, даровавшим ей титул Мастера Семи Больших Звёзд. С такой поддержкой союзные силы точно не могли проиграть…

— Что это? — вдруг раздался детский голосок.

Повернувшись, Роузен увидел девочку с розоватой кожей, красными волосами и небольшими милыми рожками на лбу, что заинтересованно изучала проекцию северной части Авлэйма. Малышке было всего семь лет, но она уже являлась начальным Заклинателем. Ступив на путь развития в четыре года, она почти ничем не уступала в таланте основным обычным (не Небесным Чудам или Божественным Детям) гениям Центрального Мира, но прямо сейчас едва ли осознавала всю свою силу и немыслимый потенциал. Несмотря на интеллект, что был сильнее, чем у любого смертного, а также обширные знания, она пока что ещё оставалась наивным и любознательным ребёнком.

— Это карта вражеской территории, а вот эти точки, — указал Роузен пальцем, — это наши воины.

— А эти квадратики? — вытянула она ручку.

— Это предполагаемые позиции врага.

— А почему они тусклее, чем наши кружочки?

— Потому что у нас намного больше воинов. Чем ярче точка, тем больше их в обозначенном ею месте.

— Ого! Круто! Значит, мы победим?

— Ну конечно же! А как иначе? — подхватив девочку, усадил он её себе на колени. — Ты уже наигралась?

— Да… те ребята из синдикатов скучные. Постоянно только о боевых искусствах говорят! Зачем им вообще это, если они такие слабые?

Роузен рассмеялся.

— Тогда будем наблюдать за передвижением наших воинов?

— Давай!

В итоге уже через десять минут девочке наскучило это занятие, и она ушла играть в догонялки со старшими сёстрами Роузена. Тем не менее сам парень продолжил наблюдение. Как и ожидалось, союзные силы легко продавливали оборону авлэймцев на всех трёх фронтах. Всё шло, как он и планировал. Парень уже предвкушал скорую победу, как вдруг один за другим стали поступать донесения о внезапных нападениях врага. Многочисленные точки на проекции стали резко тускнеть, а некоторые и вовсе вскоре полностью пропали с карты.

Ошарашенный Роузен вскочил со стула.

«Что происходит?!»

Он тут же попытался связаться с руководителями наступления, однако никто не спешил отвечать ему. Напряжение стремительно росло. Секунды тянулись, словно часы, но ситуация совершенно не прояснялась…

Вернувшись к проекции, Роузен стал тщательно анализировать события, пытаясь понять, что вообще происходит. Он настолько сосредоточился на размышлениях, что далеко не сразу заметил активацию одного из артефактов связи.

— Роузен! Роузен, черт тебя дери! Ответь! — доносился панический голос Патриарха Хан Нам.

— Что у вас там случилось?! — наконец спохватился парень.

— Мы ошиблись! У них намного больше войск! Там тысячи Мастеров Пяти Звёзд и десятки семизвёздных! И все они полностью невидимы! Ни глазами, ни духовным восприятием их не засечь! Это ловушка! Широу мёртв, и меня тоже чуть не прибили! Ты отправил нас на убой, Роузен! Слышишь?!

— Успокойся! — рыкнул потомок Небесной Мантикоры. — Отступайте. Я уже иду!

Прервав связь, парень заскрипел зубами.

«Что это значит? Невидимы для восприятия? Как Кайзер? Но их тысячи… Неужели его клоны? Они могут жить после смерти создателя? Или он всё-таки выжил? Но как?»

Внезапно активировался ещё один передатчик — его любимой Тины.

— Эй, мантикор, — раздался незнакомый надменный женский голос. — У меня тут твоя подружка лежит. И, знаешь, ей очень и очень больно. Если ты поскорее не придёшь, то она может и не выдержать пыток, что мы для неё приготовили. Поспеши…

Встрепенувшись, Роузен бросился к артефакту, но связь уже прервалась.

Парень тотчас повернулся к проекции и отыскал отметку Тины на карте. Следом он сопоставил её местоположение с источником пришедшего сообщения, и у него внутри всё похолодело. Надежда, что Лилит — а это, как он вспомнил, был именно её голос — просто отобрала артефакт связи у Тины, разбилась вдребезги.