Небесный Трон 12

Гудящий клинок резко опустился на голову Кукольщика, а тот, отказавшись от защиты, сразу же выстрелил новым лучом. Он больше ни капли не экономил, выплёскивая все резервы своей искусственной Искры.

Меч с лёгкостью рассёк свою цель, будто бы и не заметив всей её небывалой прочности. Позади распавшейся на две части головы Кукольщика появилась многокилометровая тонкая борозда, что достигала самого дна локации.

Кай припал на колено и посмотрел вниз — на свой правый бок, немалый кусок которого чуть ранее испепелило финальной атакой противника. Регенерация уже затянула почти всю рану, но затем замедлилась.

«Пропущенный внезапный удар в самом начале, потом выстрел луча, когда отрывал его конечности и попал в оковы, и вот теперь финальная атака, что оказалась слишком быстра. Три ошибки… — поморщился Кай. — Значит, столько атак подобного уровня я могу пережить, прежде чем регенерация ослабнет и я стану практически беззащитен. Смертен… Капель Сердечной Крови Гидры ещё предостаточно, но при таком уроне они попросту не успевают расходоваться, и в итоге линия крови перенапрягается. Временно слабеет… Если бы я пропустил ещё один такой удар в жизненно важную область, то точно погиб бы».

Внезапно тело Кая мигнуло, и он вновь оказался на ногах. Активированная Техника Отрицания обратила время вспять, вернув мужчину в состояние до финальной атаки Кукольщика, а его центральное ядро — в полную боевую готовность. Теперь он снова мог воспользоваться Ледяным Отражением и Заимствующим Пламенем.

За бой, включая откат активации центрального ядра, Кай уже трижды воспользовался этим восьмитомником. На ступени Священного Лорда это было пределом для него. Всего же без отдыха и со своим максимальным развитием он в теории мог применить Технику Отрицания до десяти раз. Впрочем, очень многое зависело от того, насколько давно и что именно обращалось вспять, поэтому применений могло быть и меньше.

— Восемь миллионов, неплохо, — получил Кай заработанные противником ории с Рунами. — Значит, Пагода и его воспринимала как участника сценария, несмотря на искусственную Искру и странную душу. Но… почему ты не исчезаешь?

Приглядевшись к половинкам головы Кукольщика, Вознесённый заметил, что те медленно тянутся друг к друг, а из частей шеи на микроскопическом уровне продолжает расти новый торс. Конечности, разбросанные и скованные Каем, тоже не прекращали стремиться к голове, пусть и сильно ослабли.

— Искры больше нет. Его ауру и разум я тоже не чувствую. Он умер… но тело продолжает жить. При этом его пространственный карман исчез, как и положено любому имуществу погибших участников.

Неожиданно впервые за всё время над частями Кукольщика появилось системное описание:

[Прототип искусственного солдата: модель «Небесный Монарх»]

Безранговый артефакт альфа-класса.

Особенность: имитация живого существа уровня предбожественного Небесного Монарха ([смотреть подробности]).

Комментарий создателя: очередной мой эксперимент с силами Высшего Пути Искры до смерти. Слишком сложен. Негоден для массового производства. Бесполезная игрушка. Закрыть проект «Искусственные солдаты». Перебросить ресурсы на новый проект: «Призрак».

— Круто ты его, — внезапно раздался голос позади Кая.

Ощутив появившихся словно из ниоткуда двух воинов, мужчина обернулся и поднял меч раньше, чем распознал их ауры.

— Дружище, ну ты чего? Своих уже не узнаёшь? — широко улыбаясь, развёл руки безоружный Шакс.

Глава 25

Возвращение лидерства

Внимательно осмотрев Шакса с Сириусом и убедившись, что это всё же не иллюзии, как та же Ева, Кай опустил оружие.

— Вы здесь одни?

— Конкретно здесь — да. А вот в самой локации — нет. С нами ещё примерно три тысячи Служителей Храма и тысяча подданных империи. Есть Энни, Рената, Глефус, Феликс и Улу. А ещё в зиккурате видели Рагнара. Мы как раз возвращались в свой лагерь, чтобы взять подкрепление и спасти этого дурака, как тут появился ты.

— Понятно. Хм, что-то изменилось… — задумчиво уставился Кай на друга. — Твои ядра стихий… идеально сжатые?

— Заметил всё-таки, — улыбнулся Шакс, которому в прошлом так и не удалось совершить идеальный прорыв на ступень Элементалиста. — Один из товаров Великого Алтаря помог улучшить ядра. Только… отвалить за него пришлось ой как немало!

— Ожидаемо. Такое дешёвым быть не может. Насколько помню, твоя техника медитации базируется на Пути Тумана, правильно?

— Ага. Техника Медитации Туманящего Яда. У неё далеко не самое сильное первичное и вторичное раскрытие, учитывая скудность наследия остатков Клана Яркой Луны на Саахе, но способности всё же полезны.