Небесный Трон 3

– Однако! – с ехидной улыбкой вновь прервал парень старейшину. – Может, кто-то забыл, но восемнадцатый пункт статута Великого Турнира гласит: «Любой ученик любого из кланов Плато Поднебесья, которому не больше двадцати лет и который достиг как минимум ступени Закалки Разума, имеет право на участие в Великом Турнире», – процитировал Кай. – Таким образом, нет ничего, что запрещало бы мне в нем участвовать. Кланы сами договорились, что предварительно выдвинут заранее оговорённое количество учеников. Вот только это лишь формальности между самими кланами, которые не имеют никакого отношения к правилам Турнира. Так что ответьте лучше вы: почему же меня должны дисквалифицировать?

Ученики и старейшины Клана Громового Змея замерли. Остальная толпа участников стала оживлённо шептаться.

Старый Элементалист Клана Семи Клинков на мгновение улыбнулся. Он не собирался помогать Каю и с лёгкостью исключил бы его, если бы парень не ответил или начал оправдываться. Однако, раз Кай прибегнул к помощи правил, старик не мог это проигнорировать.

– Юноша совершенно прав. Ограничение количества участников Великого Турнира условно, и ничто не мешало другим ученикам кланов также принять участие, – громко произнёс старик.

Улыбка Кая стала ещё шире.

На самом деле о подобном варианте развития событий он подумал сразу после встречи с Саламандрами возле пещеры с цветком. В тот момент Кай задумался: а что, если кто-то захочет проверить, легитимно ли он участвует в турнире? Тогда-то он и решил позаботиться об этом вопросе. Ведь если бы правила ему это действительно запрещали, мечник и не стал бы продолжать участие. Тем не менее судьба оказалась на его стороне.

Кстати, помогла та самая информационная база, купленная у Ди. Именно там отыскались правила Великого Турнира.

Окружившую Кая толпу охватило волнение. Конечно, не все ученики полностью знали правила Великого Турнира, однако хватало и тех, кто всё-таки был знаком с этим пунктом. Естественно, в том числе и старейшины Клана Громового Змея во главе с верховным старейшиной Шеном.

То, что любой ученик, если он удовлетворял условиям, мог принять участие в Великом Турнире, не являлось секретом. Однако за прошедшие века никто на Плато Поднебесья и близко не решался воспользоваться этим законом. Ведь каждые пятьдесят лет количество учеников, выдвинутых кланами, было разным, поскольку с течением времени менялись и возможности кланов в организации мероприятия, поэтому принять всех желающих попросту не могли. Собственно, для этого стороны и договаривались заранее о количестве участников.

Вот почему окружающих так взволновали слова Кая. Ведь воспользоваться этим правилом значило идти наперекор воле целого клана. Кто в здравом уме решился бы на такое?!

И ладно бы, если б такой ученик занял в итоге одно из первых мест, однако никто из присутствующих ни на йоту не верил в победу парня на уровне Закалки Головного Мозга. Так ещё его и обвинял собственный же клан в нескольких преступлениях!

Да, конечно, сейчас Кая защищал клан-организатор. Но что дальше? Великий Турнир закончится, и что тогда? Как парень потом собирается выкручиваться, раз сейчас решил пойти против клана?

Вот о чём думали другие участники, которые прежде и не помышляли использовать восемнадцатый пункт статута для выхода из ситуации.

– Но… но… где ты добыл жетон для прохождения первого этапа? – воскликнул Лэй Ло, которому отнюдь не нравилось развитие событий.

– Конечно же, взял у другого ученика нашего клана, – беззаботно ответил Кай.

– Ага! Вот, вот, видите! Он… – закричал личный ученик, но его моментально перебили.

– Что «вот, видите»? Ты идиот? – усмехнулся мечник. – Есть какое-то правило, запрещающее брать чужой жетон? Или что? Ты настолько глуп, что уже и не помнишь, что запрещалось только убивать других участников?

Лэй Ло побагровел. Злость распирала его изнутри, однако ответить ему не дали.

– Хватит! – сердито произнёс Элементалист Шен, которому всё это надоело. – Кай Арнхард, как высший старейшина я приказываю тебе отказаться от дальнейшего участия в турнире! Суд клана учтет это, когда будет выносить тебе наказание, и смягчит приговор.

Мужчина огласил своё требование и, скрестив руки на груди, взглянул на мальчишку сверху вниз. Невероятно! Какой-то жалкий ученик, а создал столько проблем! Но больше всего высшего старейшину сердила немыслимая наглость парня. Вот же гад!

– Отказываюсь! – сразу же ответил Кай, тоже скрестив руки.

Толпа охнула. Никто и помыслить не мог, что ученик в открытую станет возражать Элементалисту конечной стадии.

Мужчина ещё сильнее нахмурился, однако, в отличие от вспыльчивого Лэй Ло и подобных ему, он отлично контролировал свои эмоции.