Небесный Трон 4

«Я, конечно, хоть и подозревал, что в Ойкумене живут не только люди, но совсем не думал, что увижу представителя другой расы так скоро», – подумал Кай.

"Привыкай, – откликнулся Рун’Тан. – В будущем ты повстречаешь ещё более удивительных существ. На самом деле люди довольно слабы как вид, и лишь наша плодовитость позволяет нам не исчезнуть из миров Ойкумены. А так-то во вселенной по силе мы далеко не на первых местах".

«Знаешь, я даже и не удивлён, – мысленно улыбнулся парень. – Лучше скажи, ты про этих Каох’Сы что-то знаешь?»

"Нет. Впервые слышу об этой расе. Всё-таки миров миллионы, и, наверное, только Система знает, какие существа их населяют".

– Другая раса? – изумился Ивсим. – В таком случае это явно не простой противник. Какими силами они обладают, и сколько их?

– Изначально их насчитывалось около тысячи, подавляющее число – воины ступени Закалки Души. Но, судя по всему, среди них есть и пара десятков Заклинателей. Вдобавок наши разведчики обнаружили там шесть огромных тварей, – фотография на слайде изменилась, показав десятиметрового инсектоида с крыльями и огромным брюхом, вокруг которого кружили другие Каох’Сы, – сила которых оказалась на совсем ином уровне. К счастью, практически вся их энергия по какой-то причине была подавлена.

– Элементалисты, – вздохнул Кай.

– Что, простите?

– Так называется следующая после Заклинателя ступень, – объяснил он. – Что же до подавленной энергии, то так Система защищает Землю. Из-за этого все, кто придёт сюда из других миров, окажутся урезаны в количестве энергии, если их ступень – Закалка Души или выше.

– Эм, погодите… – растерялась Лаура, как, впрочем, и все её коллеги. – Выходит, и вы сейчас ограничены в силе?

– Ага, – кивнул парень. – Те, кто на Закалке Души, урезаны на тридцать пять процентов. Заклинатели на шестьдесят пять, а Элементалисты аж на девяносто пять.

Военные переглянулись. Им с трудом верилось, что их новые союзники, один из которых уже показал свою невероятную силу, в действительности находятся под невидимыми оковами Системы. Отчего-то офицеры поверили Каю, что и заставило их ужаснуться. Благо хоть мечник с товарищами не был врагом Союза Городов…

– Пожалуйста, продолжайте, – произнёс брат Даймонда, когда молчание слишком затянулось.

– Что?.. Ах да! Итак! – собралась с мыслями Лаура. – Тысяча инсектоидов появилась на юге Бразилии, и с учётом того, что они подавлены, эти существа хоть и представляли угрозу, но не слишком большую. Так мы тогда решили, и опять ошиблись. Всего за полгода, пока мы готовили рейд, им удалось захватить шесть крупнейших городов и создать в каждом из них по огромному улью, – слайд вновь сменился, показав мерзкое зрелище гигантской постройки в форме сферы, которая занимала площадь нескольких кварталов и была выше большинства небоскрёбов. – Как мы позже выяснили, те шесть больших инсектоидов оказались чем-то вроде королев, как это бывает у пчёл или муравьёв. В конце концов, всего за полгода их войско разрослось до двенадцати тысяч особей. Люди, животные-монстры и даже демониды стали пищей для инсектоидов, что позволило шестерым маткам быстро создать больше десяти тысяч верных солдат. И хотя ресурсов для развития стольких существ там попросту не было, но даже обычные особи, не имеющие ступени, всё равно сильнее простого человека.

– Если это так, то вряд ли наших сил хватит, чтобы справиться с подобным. А учитывая наличие у них Элементалистов, пускай и значительно ослабленных, то, мне кажется, шансов вообще нет, – поморщившись, прокомментировал Цзян Сы. – Может, лучше попробовать договориться с ними?

– Дослушайте до конца, пожалуйста, – холодно улыбнулась Лаура. – На самом деле, мы пытались. Однако, как стало практически сразу понятно, к диалогу инсектоиды не расположены. Любое живое существо для них в первую очередь еда. Вдобавок для общения между собой эти твари не используют звук, а полагаются на запахи, поэтому в переводе нам даже Система не помогла. Вот почему полтора года назад мы решили атаковать их, чтобы не дать разрастись ещё сильнее. Ближайший улей находился в Боготе, столице Колумбии, куда мы и направились в первую очередь. В итоге, благодаря нашим технологиям, а также тому, что их королева находилась в некоем анабиозе, Союзу удалось уничтожить улей. Однако пришлось заплатить немалую цену за победу, из-за чего с остальными базами инсектоидов мы решили поступить более кардинально – мы использовали самое разрушительное оружие нашей цивилизации.

– Ядерные бомбы?! – изумился Кай.

– Именно, – кивнув, улыбнулся главнокомандующий. – Пять оставшихся ульев были уничтожены в одно мгновение.

– Тогда в чём суть операции? – спросила Лилия.

– Инсектоиды появились снова. Вероятно, они, как и вы, пришли из другого мира. К счастью, на этот раз их оказалось меньше: всего одна королева, пятнадцать защитников-Заклинателей и около трёх сотен бойцов уровня Создания Источника.

– И в чём же проблема? – сразу почуял подвох Ивсим.

– Появившись буквально из ниоткуда полтора месяца назад, они оказались прямо у нас под носом – в Хьюстоне, крупнейшем городе Техаса.