Небесный Трон 4

Кай снова взглянул на улей, вспомнив запись, увиденную во время совещания в Овальном кабинете. На видео были показаны Каох’Сы, прибывшие на Землю полтора месяца назад. Почти три сотни инсектоидов, окружив толстую королеву, стремительно приближались к Хьюстону, пока оттуда происходила поспешная эвакуация. К несчастью, тогда город находился под контролем Центрального Альянса, а не Союза Городов, из-за чего ни организовать правильное отступление, ни дать отпор здесь не смогли.

Инсектоиды с лёгкостью вторглись в город, убивая всех на своём пути. В какой-то момент вертолёт, с которого шла запись, сбили. Дальше видео продолжилось уже с другой камеры. Она как раз и записала тот миг, когда огромное брюхо королевы вдруг засветилось, а затем всех инсектоидов в один миг накрыл тёмно-фиолетовый купол, начавший быстро расти и поглощать всё на своём пути. Это и был улей, разросшийся за эти полтора месяца до гигантских размеров.

– Главнокомандующий Роджерс, – отсалютовал старику один из людей, что вышли встречать прибывших.

– Мы в "поле", Дейл. Давай без формальностей, – усмехнулся глава Союза, протянув крупному мужчине руку.

Ответив на рукопожатие, Дейл кивнул себе за спину.

– Со мной здесь лидер Центрального Альянса и некоторые главы их гильдий.

Вперёд вышел улыбчивый парень, которому на вид дали бы лет двадцать. На самом деле он был гораздо старше, но омолодился, став Заклинателем.

– Роджерс.

– Лукас, – поприветствовали они друг друга, поскольку уже были знакомы. – Как у вас здесь дела?

– Пока спокойно. Инсектоиды, как вы и говорили, ещё бездействуют, – ответил глава Центрального Альянса. – Кстати, а кто это с вами? – Лукас кивнул на Кая и его товарищей.

Всё-таки из Союза и Центрального Альянса на этой встрече присутствовали только Заклинатели. Обычные бойцы ступени Закалки Души находились в другом месте, готовясь к предстоящей операции и ожидая приказов.

– О, а это наши союзники, которые любезно согласились присоединиться к мероприятию, – ответил главнокомандующий, сильно удивив собеседника.

– Да? – изогнув бровь, произнёс Лукас.

«Это же всего лишь кучка воинов ступени Закалки Души и одна Заклинательница. Откуда такое особое отношение со стороны Союза? Всего шесть воинов. Максимум они тянут на гильдию среднего класса… Стоп! – взгляд лидера Центрального Альянса, Заклинателя срединной стадии, остановился на Кае. – Обычный человек?! И как я только сразу это не заметил? Зачем здесь этот слабак? О чём Роджерс думает?»

– Не стоит недооценивать их силу, – хитро улыбнулся старик-главнокомандующий, а затем повернулся к Дейлу, девятому Заклинателю Союза, коего отправили в Хьюстон первым. – Кстати, что насчёт Мексиканского Альянса? Они всё-таки примут участие или нет?

– Две недели назад, как ты знаешь, они согласились, но в итоге так и не прибыли. Похоже, их мнение изменилось. Я пытался сегодня с ними связаться, пока ждал вас, но мне почему-то не ответили.

– Ясно. Видимо, там начались очередные внутренние разборки, – вздохнул Роджерс. – Впрочем, я сильно на них и не надеялся, поэтому их отсутствие не помеха. Выступим нынешними силами.

– Так точно!

– Хорошо, тогда заканчиваем подготовку. Через час мы начнём, – кивнул главнокомандующий.

***

С тех пор как появился улей, инсектоиды в Хьюстоне бездействовали, из-за чего тёмно-фиолетовый купол остался закрытым. Однако люди не собирались дожидаться, пока инопланетные твари наконец-то выйдут.

Используя взрывчатку, военные сами открыли проход, заодно окончательно пробудив инсектоидов. Впрочем, те и так бы очнулись при повреждении улья. Поэтому действовать тихо было бессмысленно.

Быстро расправившись с несколькими десятками молодых инсектоидов, которые не имели даже ступени Закалки Тела, участники операции наконец вошли в улей. Внутри их ждал огромный лабиринт. К счастью, у Союза Городов уже имелся опыт, поэтому они прекрасно знали, что все тоннели в итоге приведут их в самый центр – к королеве. Требовалось лишь определять верное направление, в чём отлично помогало "Ощущение Энергии", хорошо развитое у воинов ступени Закалки Души и Заклинателей.

Таким образом, люди разделились. Военные Союза Городов и Кай со спутниками направились в один тоннель, а члены Центрального Альянса в другой. В конечном счёте они всё равно должны были встретиться, зато не будут мешать друг другу.

И пока операция только начиналась, за всем этим наблюдал ещё кое-кто.

Широкоплечий высокий мужчина с короткой тёмной стрижкой и бородой взглянул на артефакт в своей руке. Наконец перестав вливать в него энергию, он ощутил, как вновь становится видимым.

Обернувшись, он обнаружил, что пелена невидимости спадает и с его людей, коих здесь насчитывалось не менее четырёх сотен. Вновь посмотрев на артефакт, мужчина не смог скрыть своего удивления.