Небесный Трон 6

«Я думал, он самый нормальный в их четвёрке. А оказывается, он не меньший монстр. Что это, бездна его подери, вообще было?! Я такую жуткую ауру даже от младших старейшин секты не ощущал. Начальных, мать его, Элементалистов! Сила-то обычная, но вот свойства… Он словно безумный маньяк, перебивший несколько тысяч воинов ради веселья. Хорошо, что я тогда решил добровольно сотрудничать с их группой. Страшно подумать, что они со мной сделали бы, если бы отказал…» – пронеслось в голове эльфа.

Шакс тем временем вновь вспомнил утренний разговор с Каем, когда тот попросил открыть системный календарь. Каково же оказалось изумление парня, когда он увидел нынешний год! Много мыслей промелькнуло в его разуме в тот момент, но в итоге мечник успокоил Шакса.

Как оказалось – а точнее, как объяснил Каю Рун’Тан, а тот уже и Шаксу, – переход через Врата Ойкумены происходит не моментально. Да, телепортация на короткие расстояния мгновенна, если не считать время на подготовку: искривление пространства. Однако даже между самыми близкими активными мирами расстояния так велики, что сотворить один-единственный проход сразу в конечную точку очень сложно и энергозатратно. Вот почему Врата используют метод множественных скачков. То есть, от той же Саахи до Земли условно понадобится десять телепортаций, каждая из которых происходит на максимально эффективное расстояние. Ни больше ни меньше.

Соответственно, на подготовку к каждому новому переносу в серии тратится крохотное время. Между Саахой и Землёй эта задержка составляет всего пару жалких секунд. Но когда Кая и остальных телепортировало из его родного мира сразу в область срединных миров, то расстояние оказалось настолько гигантским (тысячи галактик), что перенос суммарно занял целых пять лет. А поскольку на время перехода Система для удобства превращает всю материю в энергию, сохраняя целыми лишь частицы законов (например, в артефактах), души и элементы Пути развития (Меридианы, Источник, астральное тело и так далее), то для самих путешественников проходит буквально мгновение. Собственно, из-за этого все теряют сознание после активации Врат.

***

– Он здесь! Как его пропустили? – гневно спросил Заклинатель конечной стадии, занимающий двадцать девятое место в Списке Десяти Тысяч, который также расположился в одной из элитных лож. Широкоплечего мужчину с короткими серебристыми волосами и такого же цвета густыми бровями звали Альдус. Он был сильнейшим дорганом в Великой Стае, да и во всей Обители, если не считать тех, что ушли на Небесный Этаж.

– Старший брат, группы перехвата докладывают, что человек не проходил мимо них, – ответил изумлённый помощник, воспользовавшись талисманом связи. – Он словно сразу появился возле входа на арену…

– Они бредят?! – выпалил зверочеловек, выпустив пугающую до дрожи ауру, разлившуюся по комнате кровавым вихрем.

– С… с-старший бра… брат, – начал заикаться помощник, который едва смог устоять на ногах.

– Прости, – сразу же убрал давление Альдус, взяв эмоции под контроль. – Простите, братья, – поднялся он, взглянув на остальных "волков", которым тоже неслабо досталось, даже с учётом того, что все они являлись учениками первой тысячи рейтинга. – Я вновь не сдержался… – искренне раскаялся дорган, покачав головой. Он, как и остальные, любил всех членов Великой Стаи, так что, естественно, ощущал вину за содеянное. – Но, всё же, как они пропустили человека?

– Предполагаю, о засаде он как-то узнал заранее или же ему кто-то помог. Он ведь как-то умел скрываться от нас все эти четыре месяца, – предположил помощник.

– Вы же понимаете, что мы не можем допускать таких ошибок? Эта тварь сначала лишила будущего шестерых наших братьев на нулевом этаже, а затем покалечила ещё пятнадцать уже на нашей территории, у Врат на первом уровне! А теперь он спокойно живёт в Обители, чуть не смеясь нам в лицо! Можем ли мы простить это?! Можем ли закрыть глаза?! Можем ли забыть о наших братьях?!

– Нет! – хором выкрикнули воодушевлённые и распалённые "волки".

– Боимся ли мы сопляка Тирвина?!

– Нет!

– Ради чего мы живём?!

– Ради Стаи!

– Ради чего мы сражаемся?!

– Ради Стаи!

– Ради чего бьются наши сердца?!

– Ради Стаи!

– Да, братья! Всё ради нашей Великой Стаи! – ударил кулаком по груди скалящийся Альдус. – И ради неё мы должны отомстить! Нет прощения этому человеку! И когда он проиграет этот бой и покинет арену, я хочу, чтобы вы, а также остальные наши братья, собравшиеся здесь сегодня, свершили правосудие! Приведите ко мне этого человека! И кто бы ни встал перед вами – не бойтесь! Стая с нами!

– Стая с нами! – ответили ему дорганы.

***

Кай и Рейзел встали в сотне метров друг от друга в кругу просторной арены.