Небесный Трон 6

От увиденного захватывало дыхание. И даже Глефус и аристократы великих семей не смогли удержать эмоций, хотя в своей жизни видели множество потрясающих вещей. И лишь Кай остался невозмутимым, ибо душу его сковывал Холод Пустоты, который мечнику виделся самой настоящей болезнью.

Болезнью, которую следует вылечить.

– Потрясающе! – не сдерживаясь, воскликнула улыбающаяся Энни. – Я и представить себе не могла, что Обитель такая невероятная! И такая огромная! Кто мог построить такое чудо? Как думаешь, Кай? Может, боги? – девушка взглянула на парня.

Услышав своё имя, Кай, который до этого смотрел на так и не очнувшегося Шакса, летящего с ними, повернулся к полукровке.

– Возможно, – пожал он плечами, вновь блеснув ледяным взглядом.

– Что с тобой? – нахмурилась девушка. – Опять думаешь, что я по-детски себя веду? Да ты на всех остальных посмотри! Вон даже те, кто тяжёлые травмы получил, едва скрывают улыбку. Так что это ты здесь странный! Бесчувственный, как лёд!

В ответ на это Кай попытался улыбнуться, но смог выдавить лишь кривую ухмылку, словно насмехаясь над словами Энни.

– Дурак! – буркнула она, а затем отлетела в сторону, продолжив разглядывать Обитель, которая по мере их приближения становилась всё больше и больше, пока в конце концов не закрыла собою всё пространство перед ними.

– Как те, кто прошёл испытание, но более ничего не достиг в Обители, вы имеете право находиться максимум на ее первом уровне, куда я сейчас вас и веду. Но в дальнейшем у вас появится возможность подняться выше, где вас ждут более редкие ресурсы и более качественные техники. Где плещется гораздо больше энергии Неба, и где можно встретить более сильных противников. Но попасть туда нелегко. Всё зависит лишь от вашего таланта и силы.

«Энергия Неба?»

"Ох, давно я такого не слышал, – отозвался Рун’Тан. – Так иногда называют внешнюю энергию. Но редко… Похоже, этот Хранитель… ну, и сама Обитель… постарше, чем я представлял. Выходит, они чуть ли не мои ровесники".

«Погоди, но ты же сотни тысяч лет провёл во сне в подземном городе? Техникой души ты остановил старение в обмен на этот сон, но как тогда этот Хранитель так долго мог прожить? Неужели Духи живут дольше?»

"Нет, это не так. Но что ты знаешь о Духах-Хранителях?"

«Особо ничего».

"Ясно. Тогда начну немного издалека… Обычно Духи рождаются в случайных скоплениях законов какого-то одного элемента. Они начинают свой рост и живут столько же, сколько и люди аналогичной ступени. Но есть ещё один вид Духов – Духи артефактов. Проще говоря, если существует какой-то могущественный артефакт, наполненный огромным количеством энергии и законов, то внутри него может зародиться Дух. Собственно, Духи Меча или другого оружия так обычно и рождаются. И дальше у такого Духа есть два пути: покинуть артефакт и стать свободным – или остаться внутри, превратившись в Хранителя. Ну а так как тому, кто создаёт артефакт, нужен именно последний, то чаще всего каждая могущественная и важная вещь обладает подобным защитником. Собственно, пока цел предмет, будет жить и Хранитель. Можно сказать, он в некотором роде бессмертен. Хотя в действительности это не так, потому что даже божественные вещи подвластны течению времени. Ну и, вдобавок ко всему, Хранители ограничены в развитии. Они не могут превзойти в силе артефакт, который охраняют, так как он является их сердцем".

«Выходит, Облачная Обитель – это некий артефакт? Но почему тогда нет системного описания?»

"Не глупи, парень, – усмехнулся Рун’Тан. – Чтобы получить описание от Системы, нужно внимательно посмотреть сразу на весь объект. Ты можешь одним взглядом окинуть всю Обитель? Вот и я о том же. Но, если хочешь знать, эта громадина имеет пиковое качество Императорского ранга. Просто она имеет в тысячи раз больше энергии и функций, чем обычный артефакт".

«Хм… – задумался Кай. – Я понимаю, почему в моём оружии не пробуждается Дух, ибо на это нужны тысячи лет. Но почему никакого Хранителя нет, например, у той же маски, которую я нашёл в горах?»

"А кто его знает? – хмыкнул старик. – Может, Духа убили, не тронув артефакт. А может, он ушёл. Но, вероятнее всего, ответ ещё проще: Хранитель в маске и не рождался. Знаешь ли, создавая артефакт, мастер не всегда желает, чтобы в нём кто-то появился. А иногда это и вовсе не нужно. Поэтому создатель артефакта может сделать так, чтобы не появилось и шанса на рождение Духа. А то ведь бывают и такие Хранители, что могут предать собственного творца. А теперь вспомни, как называется маска?" – расплылся в улыбке он.

«Маска Великого Лжеца…» – осознал парень.

К моменту окончания диалога полёт успел закончиться. Вместе с Айрусом в Обитель влетели сто восемьдесят три воина, опустившись в центре первого уровня. Прибывшие ученики и опомниться не успели, как вокруг них неожиданно возник розовый непрозрачный купол, отгородивший их от всего вокруг. А в центре полусферы вдруг оказался вытянутый пятиметровый камень.