Небо Монтаны

— Уилла ее сделает, — заявил Джим, глядя на катающихся по земле женщин. — Ставлю десять против одного. Бен пораскинул мозгами, но предпочел не ввязываться:

— Нет уж, я в таких пари не участвую.

От ярости Тэсс забыла о двухгодичном курсе карате и дралась самозабвенно, как в детстве. Всякий раз, когда кулак Уиллы находил цель, у Тэсс перед глазами все плыло. Она знала, что это не тренировка, а настоящая драка — тренер их разнимать не будет.Уилла ткнула ее носом в грязный снег, и Тэсс, свирепо отплевываясь, развернулась и вцепилась сестре в волосы. У Уиллы из глаз посыпались искры. Она кое-как вырвалась, услышала оглушительный треск и в первый миг не поняла, что рвалось — волосы или одежда.Ей ужасно хотелось пустить в ход зубы, да гордость не позволяла.Но в следующую секунду она пожалела о своей щепетильности — теперь уже Тэсс оседлала ее и сунула лицом в грязь.

Тэсс как раз вспомнила подходящий приемчик и ловко подмяла Уиллу под себя.

— Сдавайся! — закричала она, пытаясь удержаться сверху. — Я сильнее, чем ты.

— Убери с меня свою толстую задницу!

Уилла исхитрилась и сумела-таки скинуть с себя Тэсс. Тяжело дыша, обе сидели на земле и злобно пялились друг на друга.Ковбои почтительно молчали. Уилла с удовлетворением отметила, что чистюля Тэсс вся перемазана в грязи, волосы у нее растрепались, а губы разбиты в кровь.Тэсс, по правде говоря, чувствовала себя неважно. Все косточки болели, все тело ныло. Она стиснула зубы и сказала:

— Ничья?

В глубине души Уилла ужасно обрадовалась, но виду не показала — кивнула медленно, с достоинством. Потом посмотрела на публику и выругалась: ковбои деловито вели расчеты — деньги переходили из рук в руки.

— За что я вам плачу, дармоеды? Чтобы вы бездельничали?

— Нет, мэм, — осторожно сказал Джим, делая шаг назад.

Он хотел было предложить Уилле руку, но по блеску в ее глазах понял, что лучше этого не делать.

— Ладно, ребята, за работу, — поспешно сказал Джим. — Перерыв окончен.

Ковбои отправились обратно в коровник, и оттуда почти сразу же донесся громкий гогот.

— Ну, вы закончили? — спросил Хэм.

Уилла шмыгнула носом, смущенно потерла перепачканную коленку.

— Ну и хорошо.

Он бросил окурок, раздавил его каблуком.

— В следующий раз, когда решите подраться, делайте это где-нибудь в стороне, не отвлекайте ребят от работы. Пойдем, что ли, Бен?

Бен проявил мудрость, не позволил себе ни единой улыбочки и зашагал следом за Хэмом, сказав напоследок:

— Девушки, помочь вам подняться?

— Я без тебя разберусь, — прошипела Уилла и с трудом встала на ноги, чуть не застонав от боли.

Она вся вымокла, перепачкалась, замерзла, рубаха висела клочьями, а под глазом явно наметился синяк.Она забеспокоилась — целы ли зубы. Провела языком по деснам — кажется, все на месте.

— А я не откажусь от помощи.

Тэсс царственно протянула руку, и Бен помог ей подняться. Тэсс с ужасом думала о том, что ей суждено увидеть в зеркале, но держалась мужественно.