Небо на плечах

Красные фонари разом вспыхнули по всему коридору. После пронзительного предупреждающего сигнала механический женский голос издевательски спокойно начал:

— Внимание! Угроза по протоколу альфа! До начала самоликвидации комплекса осталось десять минут. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и покиньте здание! Внимание!..

Метнулся к Олегу, он еще дышал, но Борис!.. Включение тревоги стало последней каплей, проломившей заслон его самообладания: гаситель стал развертывать источник на максимум. По не раз отработанному алгоритму его вечно голодное чудовище сначала присосалось ко мне, жадно выкачивая силу, а потом пустило щупальца в разные стороны в попытке найти новый корм.

— Ли! Блэк сорвался! Толкни его к постаменту!

Китаец, хорошо знавший, чем может обернуться Борина потеря контроля, с разбегу зашвырнул Черного обратно к баку с алексиумом. Метя в саму установку, Земеля не весь минерал прожарил, так что его немалое количество продолжало фонить. Найдя пищу, источник гасителя прекратил поиски, но тот луч, что прицепился ко мне, так и не отлипал. И сбросить его не было возможности — он же не имел физического воплощения!

— Ли! Рус! Успокойте Блэка!

Понадеявшись на остальных, занялся Олегом. Раня руки в кровь, буквально разодрал доспех у него на груди и обрезал колья с обеих сторон, а после рывком дернул Зёму вперед, принимая его вес на себя.

Отъелся, лось!!!

То, что Борис смог взять себя в руки, почувствовал сразу же, но поздно! Тех крох, что он мне оставил, хватило только на то, чтобы не дать пилоту умереть прямо здесь. С телом на плече развернулся, чтобы тут же замереть…

Ли!!!

Законы обычной физики наличие алексиума не отменяло: толкнув изо всех сил крупного Бориса, жилистый китаец не удержался на ногах, поскользнувшись на залитом водой полу, и со всего маху упал навзничь.

Прямо на изготовившегося к новому броску и ощерившегося заостренными прутьями замершего монстра.

В отличие от одаренного Олега, шансов выжить у моего эконома не было.

— Уходи, хозяин! — просипел Ли, испуская дух.

— Внимание! Угроза по протоколу альфа! До начала самоликвидации комплекса осталось девять минут. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и покиньте здание! Внимание!..

— Покойся с миром! — прошептал я, сглатывая ком, застрявший в горле.

— Шеф! Ходу! — хлопнул меня по спине Рус, тащивший на буксире растерянного Борьку. — Ему уже не помочь!

Олимпийские рекорды по бегу с препятствиями мы побили все!

В самом первом проломе, ведущем наружу, у меня вырвали ношу и потянули прочь, а уже на улице вставшая дыбом земля сбила нас с ног, но мы тут же вскочили и помчались еще резвее, спасаясь от образовывающегося кратера. На «Касатку» взлетели вместе с десятком собак, и Михалыч показал класс, уходя из набиравшего силу течения, хлынувшего в разлом.

Олегу, обвешанному с ног до головы всеми «лечилками», что нашлись у «кистеневцев», я пока ничем помочь не мог — был пуст. Привалился к борту и подставил лицо дождю со снегом. Освоившийся на палубе вожак своры подполз и, тихо скуля, начал слизывать влагу со щек. Привыкнуть терять своих невозможно.

— Прости… — послышалось сбоку.

Без слов за руку притянул товарища к себе. Если бы не Олег, меня бы сегодня не стало после первого залпа монстра. Если бы не Борис, меня бы не стало, пораженного вторым залпом. Если бы не Руслан — не стало бы Ли, свалившегося в обрушенный пролет. Но если бы не Ли — не стало бы нас всех. Рус, не зная всей силы Черного и никогда не попадавший под гашение, просто не сообразил бы, зачем толкать Бориса обратно. И нам бы не хватило времени очухаться после всплеска гасителя. А вместе с нами наверняка погибли бы и остальные «кистеневцы», до последнего караулившие нашу команду. И не факт, что кэп бы ушел, не дождавшись нас. Такая вот арифметика…

Кстати!..

— Игорь! — позвал я Гонца. — Что с вояками?

— Так это, Егор Николаевич… когда та тетка начала вещать, мы их быстренько к периметру вытащили. Не наши, но свои же! Побегать пришлось, а так вроде всех вынесли. В ту сторону разлом не пошел, даст бог, переживут! Первые, когда сгружали, уже ворочаться начали.

— Спасибо! — пожал я руку смущенному моей благодарностью бойцу. Сообразил же! Не стал бросать беспомощных на смерть!

— А Олег Петрович чего теперь? Пока вы не оклемались, может, железки-то ему того? Вынуть?

— Не вздумайте!!! — перебил я на корню дурную инициативу. — Пока не восстановлюсь — никаких телодвижений в его сторону! Ему сейчас главное час прожить, пока я сил не наберу, а с вашими «лечилками», я думаю, он без проблем и больше продержится.

— Дай-то бог! А Ли?.. — осторожно спросил Игорь, прекрасно понимая ответ.

— Погиб. Вытащил нас всех и погиб, — дернувшегося Борьку придержал за плечо.

— Вот ведь! Мы ж с ним воевали когда-то! Ну только не вместе, а против. Я служить аккурат на Амурский котел попал, где он в плен угодил. Может, даже стреляли друг в друга… А разговорился с ним вчера — нормальный мужик, даром что нерусь! Эх, судьба-курва!

— Она самая!