Небо Валинора. Книга первая. Адамант Хенны

– Э-эовин? – только и успел выдавить хоббит – и обмер, потому что второй гость высоко поднял пламя, осветив себе лицо.

Мороз продрал Фолко по спине, ноги едва не отнялись, лоб мгновенно покрылся испариной.

На него смотрело знакомое лицо Олмера, Злого Стрелка, золотоискателя из Дэйла, вождя Эарнила.

Лицо, навечно врезавшееся в память, то самое лицо, хотя, конечно, и его не пощадило время. Олмер сильно изменился – остались неизгладимые следы страшной боли и нечеловеческого ужаса. Но глаза – глаза прежние. И в прежней, хорошо знакомой усмешке кривились губы.

Он глядел на хоббита, слегка улыбаясь.

– Тебя я помню, доблестный невысоклик, – проговорил он, делая шаг к Фолко. – Тебя и твой удар.

Оцепенев, хоббит не мог выдавить ни звука.

Олмер. Вождь Эарнил. И Эовин. Откуда?.. Как?.. Почему?.. Открылись Двери Ночи? Что это за злое чародейство?..

– Ты тоже узнал меня, половинчик. Нет, погоди, погоди, я знаю, ты готов вот-вот назвать меня моим настоящим именем. Прошу тебя, погоди. Я должен вспомнить сам и вспомню очень скоро. Там, внизу.

– Внизу?! – едва выдавил Фолко. – Где?

– Внизу, в лагере этих болванов, – небрежно сказал Олмер. – Я догадываюсь, тебя привело сюда то же, что и меня, хотя, быть может, с разными целями.

– Как ты меня…

– Нашёл? О, это было проще простого. На тебе отсвет. Ты только что был рядом с той силой, которую я ищу. Так что я просто шёл на запах.

– Мои… мои…

– Друзья? Ну, конечно. Твои друзья… двое гномов, верно? Твоё имя я вспомнил, а вот их – уже никак. Ну, ничего. Они угодили в плен, верно? Коль так, за себя они взяли высокую цену.

– Не только они. А также эльфы-Авари. И ещё один кхандец, из Морского Народа…

– Скажи пожалуйста, настоящая команда со всех концов мира, – покачал Олмер головой. – Что ж, невысоклик Фолко, мы встретились вновь. И на сей раз нам идти в бой рука об руку. И ведь это… – он сделал паузу, кивнул на лежащий Чёрный меч, – было велено передать мне?

– Нет, – честно сказал хоббит. – Мне было просто велено его спасти.

– Понимаю, – кивнул Злой Стрелок. – Он не знал, что я появлюсь… но догадывался. Верно, прочитал знамения… впрочем – неважно. Сейчас – неважно. Я беру этот меч. Он – мой!

Пальцы Олмера сомкнулись на эфесе Чёрного меча, длинный клинок поднялся; Злой Стрелок огладил оружие с жутковатой ухмылкой.

– Что ж, я готов, – спокойно объявил он. – Эовин. Не дрожи и обними, наконец, своего друга. Ты, мастер Холбутла, тебя я зову с собой – сразиться вновь, выручить твоих друзей, покончить с этой силой. А потом…

– Потом? – вырвалось у хоббита.

– Почему бы нам потом не сделать эту прекрасную и юную роханскую деву королевой Средиземья? – засмеялся Олмер. – Как ты на это смотришь, мастер Холбутла?

Эовин, всё это время самым непосредственным образом обнимавшая хоббита за шею, вся дрожа, со страхом взглянула на Злого Стрелка.

– Кто ты?

– Он знает, кто я, – спокойно сказал Олмер. – Я помню его удар, меня погубивший и меня же спасший. Ты всё узнаешь совсем скоро, прекрасная дева, а сейчас, если вы и впрямь хотите спасти своих товарищей, – вперёд. Потому что, чувствую я, мне тоже там есть кого спасать.

– П-постой…

– Да, половинчик Фолко? – остановился Злой Стрелок.

– Какой наш план? И разве ты не хочешь услышать…

Олмер улыбнулся жутковато, покачал головой:

– Нет, мастер Холбутла, не хочу. Я знаю, что вы явились сюда за тем же, что и я, за силой Света. Знаю, что вам добыть это не удалось – значит, противник серьёзный, но также значит, что готовы вы были плохо.

– Чёрный меч Эола…

– Мало Чёрного меча, вышедшего из кузни Тёмного Эльфа с Нан Элмота. Нужна и соответствующая рука.

– Твоя?

– Моя, храбрый мастер Холбутла. Моя.

…Фолко шагал рядом со Злым Стрелком, не чуя под собой ног. Оставить Эовин позади Олмер отказался наотрез.

– У каждого свой путь и своя часть в этой истории, любезный мастер Брендибэк. Случайных тут нет, судьба точно отмеряет свои нити. Эовин из Рохана сыграет свою роль, не сомневаюсь.

Хоббит оглянулся на юную роханку – она шла, широко раскрытыми глазами глядя на Олмера, и даже не пыталась узнать его настоящее имя.

– Там только что был бой, – проговорил Фолко. – Бой с прислужниками некоего «Божественного Хенны». Как ты хочешь прорываться к нему? Моих и твоих друзей…

Олмер остановил его, подняв руку.

– Ты всё увидишь, недоверчивый половинчик. Я вспомнил хоть и не всё, но многое, в том числе и потребное для успеха нашего сегодняшнего дела.

Лагерь Хенны напоминал сейчас разворошённый муравейник. Люди вприпрыжку носились туда-сюда, слуги тащили дрова в бесчисленные костры, снопы искр устремлялись к ночному небу.

Олмер бестрепетно шагал прямо к линии внешних постов, да ещё и освещая дорогу факелом.

Потребовалось совсем немного времени, чтобы их окликнули – на гортанном наречии Диких, которого хоббит совсем не понимал.

Олмер что-то повелительно бросил в ответ, тоже на непонятном языке, не истерлингском, не харадском и не хазгском. Хоббит не успел удивиться, а караульщик, внезапно пошатнувшись, встал рядом со Злым Стрелком.