Нечаевский овраг

– А если, правда? Малоярославец действительно недалеко.

– Тебе-то что?

– Как это что? Это же история! – немедленно возмутился Мишанин. – Это же интересно. Это…

Он уже собрался начать что-то объяснять и доказывать, но Мишаков терпеть не мог этих разглагольствований и поспешил свернуть назревающую дискуссию:

– Ладно, ладно… Давай, проверим, раз тебя так разобрало. Чего шуметь-то?

Они понимали друг друга с полуслова. Мишанин немедленно насел на друга с конкретным вопросом:

– Когда?

*Тренога – штатив для установки геодезических инструментов.

Мишаков пожал плечами.

– Да, хоть, сегодня вечером… – и, сообразив, что опрометчиво наобещал лишнего, тут же пожалел о сказанном. – Эх, исследователь хренов, связался я с тобой! Ну, ты – на всю голову отбитый… Мне-то, дураку, зачем в могилах рыться? Да еще лишних шесть километров пешедралом туда и обратно мотать! Чего расселся? Пошли. День не резиновый.

Пока один бухтел, собирая разбросанные вещи и геодезические инструменты, другой лишь молча благодарно улыбался.

Нечаево – деревня небольшая. Жителей мало. Да и те, что есть, с наступлением сумерек сидели по домам. Молодежи нет. Тишь да гладь. Так что, нашим осквернителям могил в осуществлении их коварных замыслов никто не препятствовал. Едва стемнело, ребята были на так называемом французском кладбище. Фонарик и саперная лопатка – что еще нужно для сомнительного счастья гробокопателя? Вблизи густо поросший травой бугор, действительно, напоминал заброшенную братскую могилу. Они обошли его по кругу. Видно, в разное время то с одной, то с другой стороны кто-то уже пытался заниматься здесь раскопками. Скептически осмотрев предполагаемое захоронение, Мишаков убеждённо сказал:

– Ни хрена мы тут не отыщем. Видишь, уже рылся кто-то и, похоже, не раз. Они не нашли, а мы найдем что ли? Может, валим отсюда?

Мишанин просто так сдаваться не собирался:

– Во-первых, неизвестно, нашли или нет. А во-вторых, раз уж мы сюда приперлись на ночь глядя, не попытаться – было бы, как минимум, неумно. Давай, попробуем здесь. – Он наугад выбрал место и принялся копать. – Посвети, ни черта ж не видно.

Так и пошло: один – с фонарем, другой – с лопатой. Каждые десять минут сменялись. Ребята немного нервничали. Хоть они никогда открыто и не признались бы в этом, но, усвоенные в раннем детстве, страшилки о ведьмах, оборотнях и прочей кладбищенской нечисти периодически заставляли подрагивать что-то внутри. За полтора часа наши энтузиасты-археологи перелопатили приличную кучу грунта и тщетно срыли чуть ли не четверть бугра. Ковыряться в земле обоим порядком поднадоело, и после очередного перекура Мишаков, взяв в руки шанцевый инструмент, безапелляционно заявил:

– Все. Последний заход. Отбатрачу, и сваливаем.

Возражений от инициатора раскопок не последовало. Он тоже притомился. Время – к полуночи, результатов никаких, а утром на работу… Но тут лезвие лопаты с глухим стуком уперлось в нечто твердое.