Нечаянно беременна, или Не ходите, девки, в тёмную подсобку

— А разве у меня есть выбор? — усмехнулся старший Фролов. — Ты ведь прекрасно знаешь свою мать: она не слезла бы с меня живого, пока не добилась бы своего. Кстати, она сказала, что остановится у тебя.

Маша не рискнула посмотреть на Артёма, но украдкой бросила взгляд на старшего Фролова и вдруг поняла, что вся эта ситуация его забавляет: мужчина сидел с довольным выражением лица и улыбался.

— Всё было вкусно! Спасибо. Но мы, пожалуй, пойдём уже, — на одной ноте проговорил Артём, поднимаясь из-за стола.

— А как же десерт? — Старший Фролов недовольно поджал нижнюю губу.

— У меня ещё есть дела! — коротко бросил Артём, беря девушку под локоть.

— Да, мне тоже домой надо, — тут же поддержала Маша желание Артёма — немедленно уйти. — Спасибо большое. Всё было очень вкусно!

— Кстати, чуть не забыл, — продолжил говорить старший Фролов ледяным, наигранно безразличным тоном. — Твоя мать знает, что ты скоро станешь отцом. Она так обрадовалась этому! — Но то, как это прозвучало в устах отца, говорило об обратном. — Что решила не откладывать свой визит до новогодних праздников, а приехать сейчас, поэтому и поторопила меня с оформлением документов на этот домик.

Артём тихо выругался, резко обернулся и посмотрел на отца.

— Это ты ей рассказал?

— Нет, ей позвонила Люда. Твоя тётя решила, что её лучшая подруга должна знать, что скоро станет бабушкой.

Мария втянула голову в плечи. Как же ей хотелось сейчас оказаться где-нибудь за тридевять земель, чтобы ничего этого не слышать, не видеть и никогда не знать! Непроизвольно протянула руку к Артёму, но тот кивнул отцу и, не оглядываясь, бросился к выходу. Мария засеменила следом, но ей неожиданно преградила дорогу женщина, которая весь вечер обслуживала их за столом; её густые волосы, тронутые сединой на висках, были собраны в тугой узел на затылке, всё лицо покрывала мелкая сеточка морщин, ни грамма косметики, одета просто, но со вкусом, а в глазах застыло понимание и мудрость, накопленная за годы, прожитые в кругу этой непростой семьи.

— Это вам, — ласково проговорила она, сунув бумажный пакет в руки гостьи. — Тут десерт — кексы с изюмом. — И совсем негромко добавила: — Когда-то это было самым любимым лакомством Артёма, а теперь он к ним даже не притрагивается. — Грустно улыбнулась. — Я сегодня специально их для вас испекла. Возьмите, попробуете дома! — И совсем шёпотом добавила: — Наберитесь терпения. Они не такие уж плохие люди. И я вас от всей души поздравляю!

Мария спокойно встретила сочувствующий взгляд женщины и не смогла сдержать улыбки благодарности.

— Светлана Сергеевна, — строго позвал хозяин квартиры, наблюдая, как его домработница, без которой он просто не представлял свою жизнь, вдруг полезла обнимать их гостью. — Я надеюсь, вы не разглашаете секреты нашей семьи, например, уникальный бабушкин рецепт по приготовлению кексов?

— Что вы?! — возмутилась домработница. — Как можно? Я лишь поделилась, с чем вкуснее будет их съесть.

— Так с молоком же, — ответил старший Фролов. — Все это знают!

— А я вот не знала, — отозвалась Мария. — Заварила бы себе простого чая, и было бы мне счастье. — Дверь вдруг открылась, и Артём поторопил девушку взглядом. — До свидания, — попрощалась она. — Ещё раз спасибо, — посмотрела на хозяина квартиры, — за приглашение, — перевела взгляд на женщину, — и за угощение! — И вышла за дверь.

— Хорошая девушка, — тихо проговорила Светлана Сергеевна, поправляя очки на переносице. — Добрая. Светлая. Чистая. — Строго посмотрела на старшего Фролова. — Не для вашей семьи.

На что мужчина лишь усмехнулся и философски изрёк:

— Они все до поры до времени чистые и добрые. — Женщина осуждающе покачала головой и пошла на кухню. — Стой! А мне десерт? — обиженно протянул он.

— Его не будет! Я всё отдала нашей гостье, — буркнула домработница, решительно закрывая перед носом хозяина дверь.

— Вот так всегда, — проворчал старший Фролов и отправился в свой кабинет; нужно было просмотреть кучу документов на компанию-совладельца «Строй-Белозёр», которые для него собрал Илюхин, и парочку фактов, что он смог нарыть про их таинственную незнакомку.

Глава 37. Предложение

Они ехали уже минут десять, и всё это время Артём угрюмо молчал. Мария украдкой бросала на него взгляды и не решалась спросить, куда они едут. Только что автомобиль пролетел мимо её района и помчался дальше по главной автостраде.

— Надеюсь, ты не против прокатиться?

Мария покачала головой, вцепившись в пакет с кексами двумя руками, как утопающий за соломинку; попыталась нащупать обувь, которую скинула сразу же, как только села в машину, новые туфли натёрли ей ноги. Мелькнула мысль: «А вдруг придётся ходить? — И тут же сама себя успокоила: — Да не-е-е, навряд ли. Просто проедемся за город».

— У меня есть к тебе предложение! Скажу сразу — необычное. Ты поможешь мне?

— Я не знаю, — неуверенно промямлила Мария, нащупывая левой ногой свою туфлю. — Что за предложение?