Нечисть, или Тайна старинной шкатулки

— Все, все, ухожу. Вернусь скоро.

Вернулась она через два часа. Есия успела встретить и проводить бабушку, покормить сынишку и проверить у него уроки.

Звонок раздался, когда Есия, усадив ребенка смотреть мультфильм, собралась побродить по Интернету.

— А вот и я, — радостно объявила Софья, входя в дом.

В руках она несла внушительный ком белья, а сверху, заботливо придавленные Софьиным подбородком, лежали кокетливые розовые брючки.

— Ты же сказала, только брюки подшить, — оторопела Есия. — Постельное в «Икее» покупала?

— Ага, там. Простыней совсем дома не осталось, решила заодно и их подрубить. Ты ж все равно дома, никуда не уходишь и шить не собираешься. Так почему бы не воспользоваться твоей добротой и не сделать все, что скопилось? Верно?

— Ну-у-у, — неуверенно протянула Есия, — в каком-то смысле да.

— Заодно и поболтаем.

Разумеется, Есия не смогла отказать, хотя ей очень хотелось посидеть в одиночестве и тишине. Безотказностью Есии часто пользовались многочисленные соседи. К ней постоянно приходили за солью, спичками, сахаром или просто позвонить. Иногда звонили по межгороду, забывая потом отдать деньги. А Есия и не напоминала. Почему-то ей неудобно было говорить о чьем-то долге. Или сказать бабе Рае, что яйца она брала на оладушки два дня назад крупные, размером с утиные, а вернула такие, что, скорее, вышли из-под голубя.

— У тебя нитки есть? — спросила Софья. — Я забыла купить.

Есия, вздохнув, полезла на антресоли за коробкой со швейными принадлежностями.

После того как нитки в тон были подобраны, а брючки несколько раз подшиты и столько же раз потом распороты Софьей, Есия поняла, что и это делать сегодня придется ей.

«Права мама, — невесело размышляла Есия, давя на педаль швейной машинки, — ничего я не могу в своей жизни нормально сделать. Я даже временем своим распорядиться не могу. Вот Зося может: вон как весело хохочет вместе с Андрюшкой над мультфильмом».

— Ой, глянь, глянь! — Софья с хрустом откусила яблоко и ткнула пальцем в экран. — Принцесса своему спасителю говорит: «Ты за кого меня принимаешь? Не полезу!» — и не лезет по веревочной лестнице. А я б полезла.

— А ты б полезла, — согласилась Есия. — Потом бы навернулась оттуда и лежала в травматологии с переломом.

— Ну это ты как-то слишком трагично все развернула, — обиделась Софья, отложив недоеденное яблоко. — Пока самое страшное происшествие — это спасение бегством летом две тысячи второго.

— Ну и слава богу. Примерять будешь? — Есия обрезала нитки и подала подруге брюки.

— Уже подшила? Вот спасибо! Ладно, так уж и быть, постельное сама прострочу. Что-то кофейку хочется. Ты не сваришь? — и она, бесцеремонно спихнув Есию со стула, запела звучным контральто: — «Косил Я-а-ась конюшину, косил Я-а-ась конюшину, погляда-а-ал на дивчину…»

У Софьи хорошее музыкальное образование. Поэтому в ее памяти хранится бесконечное множество образцов классической, современной и народной музыки.

Есия взяла ноутбук и ушла с ним на кухню варить кофе.

«Вам пишет Revenant, — едва Есия вошла в Интернет, сообщила программа. — Будете отвечать?»

«Да».

«Прости, что исчез слишком надолго. Уезжал в жуткую Тмутаракань — ни компьютеров, ни Интернета».

«Разве так бывает?»

«Бывает. И очень часто».

«Серьезно?»

В эту минуту на кухне появилась Софья и, заглянув Есии через плечо, многозначительно улыбнулась.

— Ага, теперь понятно, почему Женька не с тобой: тебя виртуальный Ромео ждал. Только хочу напомнить тебе, дорогая, что виртуал — опасная штука. Затягивает. Плюс — никогда не знаешь, кто там, по ту сторону экрана. И стоит ли тратить на него время. А вдруг там старая бородатая тетка?

— Софья, — разозлилась Есия. — Женька не со мной, потому что он женат, у него ребенок, и мы с ним абсолютно разные люди.

— Когда это ты успела заметить?

— Мне с ним было скучно. А это главный признак того, что нам не о чем говорить.

— Все, не буду больше приставать. Пошла дальше шить. Но я бы на твоем месте присмотрелась к Евгению, все-таки он когда-то нравился тебе. Да и женат он только лишь пока. Я слышала, у них все на грани развода.

— Зоська, занимайся своей жизнью, договорились? — беззлобно огрызнулась Есия.

— Все, поняла. Удаляюсь.

Есия закрыла за подругой дверь и опять присела у ноутбука.

«Извини, отходила. Неужели на нашей маленькой планете есть места, куда еще не протянулись щупальца Интернета?»

«Представь себе. А если инет есть, то я не могу воспользоваться им в личных целях. К счастью, меня туда посылали ненадолго, иначе бы я не выдержал».

«И чем же ты занимаешься?»

«Я военный корреспондент. Но это не очень интересно. Расскажи лучше, как твои дела? Я просто физически чувствую, что у тебя что-то не так».

Есия вздрогнула и потерла глаза. Опять появилось ощущение, что ее разыгрывают, и Revenant — это кто-то из своих. Она даже встала и проверила, чем занимается Софья, не она ли выходит с мобильника в Интернет. Но нет, Софья была, как всегда, безмятежна и весела, бойко болтала с Андрюшкой.

«Ерунда, просто сильно устала», — быстро напечатала Есия.