Нечисть, нежить, нелюдь

– Айка, – уже громче повторил вириец, и я, бросив последний взгляд на Кишинта, выскочила из пивной.

Очень хотелось, по примеру солдат, выругаться вслух. А еще разбить что-нибудь ценное, может быть, потопать ногами и повизжать.

Боги совсем выжили из ума? Или я что-то натворила, за что меня надо наказать? Почему же они одному дают в руки нож, а у другого отнимают возможность защищаться?

– Почему нет людей? – раздался за спиной голос Михея. У него были свои «почему». – Почему не открывается булочная, почему мельник не везет муку, а водонос – воду?

– Потому что, – весомо ответил чернокнижник, напряженно разглядывая дом напротив. – Люди очень похожи на крыс. Не замечал? – Стрелок промолчал. – Они всегда разбегаются по норам при первых же признаках опасности. Они знают, когда что-то не так. И не выйдут, пока это «не так» не закончится. Ты чего выскочил? – без перехода спросил Вит. – Чего пиво не пьешь со служивыми? С нами собрался? Умереть за компанию?

– Скажи «нет», – посоветовала я парню. – Всех остальных он сразу причисляет к заговорщикам.

– Я не заговорщик, – пожал плечами Михей. – А с вами я узнаю обо всем первым. В омуте сгинем или побарахтаемся. – Стрелок взвесил в руке арбалет. – Да и сами сказали, с дасу можно справиться с помощью артефактов… Ну хотя бы защититься, как теми камнями, из которых строили Вирит. А «дающие жизнь вещам» тоже не боятся этих ваших вывертов.

– Они не мои. – Чернокнижник дернул головой. – А ты вообразил себя искусником? Артефактор, который не умеет создавать ничего, кроме накопителей силы, – попенял Вит, делая несколько шагов к дверям лавки. Михей покраснел и упрямо поднял арбалет, как доказательство своих умений. – Не советую выходить против дасу с этой стрелялкой, не та весовая категория.

– Кудесник, – окликнул вирийца от дверей пивной Рэйвен, – мы будем ждать вас здесь.

– Ждать – не самый лучший вариант.

– Я не спрашиваю. Я ставлю в известность, – ухмыльнулся капрал. От него за вар разило пивом. – Воевать за вас мы не будем. Ни с дасу, ни с тарийской стражей, ни с магами.

– Услышано, – кивнул чернокнижник и добавил: – Если объявится притвора, передайте ей, что чернокнижник держит слово. Тот, кого она ищет, ушел за стену, – последовал мимолетный взгляд на ограду Веллистата, – и если она не поторопится, то дасу вполне может отомстить за нее.

Я едва слышно зашипела. Его слова были неправильными. Они пахли обманом и смертью. Они просто смердели.

– Передам, – после паузы ответил солдат. – А кого она ищет?

– Меня, – усмехнулся Вит и направился вверх по улице.

И, наверное, лишь я заметила, как в проходе между домами мелькнула тонкая фигура в домотканой одежде. В передаче слов не было никакого смысла. Тот… та, для кого они были предназначены, все слышала.

Прямая, как луч солнца, улица заканчивалась, упираясь в светлый каменный забор. Но если взять чуть правее, то в сад Источника силы можно было пройти сквозь кирпичную арку. Калитки не имелось, как и запоров. Зато стояли два охранника. Хорошо стояли, навытяжку. Прямой разворот плеч, подобающе торжественные лица, сразу видно, что им оказано высочайшее доверие. По-моему, даже излишне высокое.

У нас с такими глазами пастух Иська делал предложение пекаревой дочке и с такими же брел обратно, получив ромашками по морде. У пекаревой дочки Альки рука тяжелая, впрочем, как и все остальное.

– Не пропустят, – словно прочитал мои мысли Михей, разглядывая стражу сквозь кусты бузины.

– У них нет выбора. – В руке Вита на миг мелькнуло лезвие. Именно мелькнуло, за один удар сердца собралось из едва заметной серо-стальной дымки и в ней же растворилось. Я взмахнула призрачным хвостом. Эта дымка очень вкусно пахла, а у меня снова стало сводить живот от голода.

– Не слишком ли прямо они стоят? – спросила я. – Как истуканы в часовне Эола.

– Слишком. – Вит подался вперед, что-то пробормотал, а потом, совершенно не скрываясь, вышел к арке.

Служивые остались равнодушны, они продолжали смотреть на каменную стену ближайшего дома. Михей вывалился из кустов следом, держа стражу на прицеле, хотя в этом не было ни малейшего смысла. Солдаты хоть и глядели на мир широко распахнутыми глазами, но не видели ничего и никого.

Я обошла кусты и встала чуть в стороне, продолжая осматривать часть улицы и просветы между домами. Сквозь беспокойство и общее чувство тревоги проскальзывало ощущение, что за забором кто-то прячется. Кто-то легконогий и верткий. Как нечисть.

– Зачарованы, – вынес вердикт чернокнижник. – Основательно подготовились.

Это, видимо, была похвала.

– Что нас ждет там? – спросил Михей. – Что мы должны сделать?

– То же, что и раньше. Остановить выверт.

– А как? – спросила я, посмотрела на чернокнижника и тут же пожалела, что открыла рот. У него был в запасе способ решения проблемы. Радикальный.

– Либо заставить заговорщиков остановиться, – вириец снова посмотрел на арку, – либо…

– Подобрать ключ к замку и закрыть проход в мир дасу? – уточнил Михей планы на ближайшее будущее.