Нечисть в академии магов

Легла в постель я два часа назад и надеялась поспать еще парочку. Для восстановления этого достаточно. Но ради Золаны готова на подвиг, тем более, что получила компенсацию в виде живительной энергии, которая полились благодатным ручьем, стоило только нам обняться. Чтобы посмотреть, чем император облагодетельствовал «дочку», пришлось возвращаться в наш дом. Что и говорить, более безвкусной вещи я не видела. Да, само по себе платье представляло шедевр портняжного искусства, однако Золане категорически не подходило. Все эти пышные оборки, рюшечки и противно-розовый цвет смотрелись бы на милой блондиночке-провинциалке, но никак не на ведьме. То ли дело подарок от нашего лесного друга Шелодима. Светлая серебристая ткань сверкала и переливалась в лучах дневного светила или магических огней. Простой силуэт компенсировался дорогим материалом и разительно отличался от тех фасонов, что носили при дворе. Приталенный верх и струящаяся волной юбка подчеркивали безупречную фигурку Золаны. Никаких рюшек, подъюбников или корсетов. В наряде от нечисти ведьмочка выглядела истинной принцессой.

На подготовку в общей сложности ушло шесть часов. В покоях Гедеры мы провели косметические процедуры, по очереди отмокали в ароматической ванне и намазывали кожу масками, кремами и ароматными маслами. Переодевались и наводили лоск уже в доме, предварительно выставив Нейдана на улицу. В назначенный час предстали перед нашими сопровождающими во всей красе. Нейдан и Норк дара речи лишились, тем самым подтверждая, что старания не напрасны.

— Золана, в этом платье я тебя никуда не пущу, — первым отмер ведьмак. Он голодным взглядом пожирал невесту и, судя по всему, собирался если не съесть, то надкусить точно. Между этими двумя воздух искрил, потому что сестренка готовилась дать отпор.

— Держите, — всунула парням по кружке с успокоительным настоем. Как знала, что пригодится, и приготовила свежий.

Собственно, предварительную проверку мы прошли. Наживка готова, осталось подождать, пока нужная рыбка попадется на крючок.

Глава 7

Императорский дворец встретил шумом и суетой. Распорядитель ожидал у парадного входа и предложил пройти в апартаменты Золаны. Для принцессы их выделили еще месяц назад, но ведьмочка предпочитала наш уютный домик в академии. Прибыли мы заблаговременно, но уже сейчас навстречу попадались разряженные гости, прогуливающиеся по коридорам дворца. В хвост нам пристроилась четверка гвардейцев со знаками личной охраны императора на груди. Положено по статусу, ничего тут не поделаешь. Когда добрались до места, стражи остались в коридоре.

— А где же Игмар? — соскучилась по младшему и не терпелось его увидеть. Нейдан обещал, что привезет брата в столицу, чтобы представить императору вместе со мной.

— В Палесье, — невозмутимо ответил ведьмак, — в связи с последними событиями оставил его дома.

— Разве ему что-то угрожает? — расстроилась даже. В словах брата почувствовала укор, будто я всему виной. — Я бы присмотрела за ним.

— Вот этого и опасаюсь, — Ней хмыкнул и добавил мысленно, чтобы никто другой не слышал. — Если наш недоброжелатель проявит себя на празднике, то хотя бы за него волноваться не буду. Не стоит расслабляться, наоборот, следует проявить осторожность. В первую очередь, это касается тебя, сестра. К тому же, скоро у вас будет много времени для общения.

Я закусила губу и отвернулась, чтобы Норк ненароком не заметил свечения в глазах. С того момента, как увидел меня в платье, напарник не проронил не слова. Так, издавал какие-то невразумительные звуки, кивал, если к нему обращались, и гипнотизировал восхищенным взглядом. От этого внимания становилось не по себе.

— Норк, ты ведь уже бывал во дворце? — мило улыбнулась парню, — что-то в горле пересохло. Принесешь воды?

— А… да, я сейчас. Это просто, надо прислуге сказать. Они знают, — пробормотал граф, продолжая смотреть влюбленными глазами.

— Так, иди, распорядись. Закусок пускай тоже принесут, — не то, чтобы я проголодалась, но хотела избавиться от поклонника хотя бы на пять минут.

Граф бегом помчался исполнять поручение. Едва он скрылся за дверью, не сдержала вздоха облегчения. Утомительное это оказывается дело, поклонники.

— То ли еще будет, — усмехнулся Нейдан, — может, пока не поздно, смените наряды?

Я аж поперхнулась от возмущения. Золана тоже. Он хоть понимает, что это невозможно? Что прически, драгоценности, туфли подобраны именно под эти платья, и, если что-либо менять, то придется начинать с самого начала.

— Не подумал, — ведьмак поднял ладони в примиряющем жесте. — Прошу прощения.

Ну, надо же! — мысленно присвистнула, хотя извинения мне не предназначались, это братец у невесты прощения просил.

— Будьте осторожны, — предупредил Нейдан, — предчувствия у меня плохие.

Ага, и при этом дырку прожег взглядом, будто я источник проблем.

— Все будет хорошо, — добавила голосу убедительности. — Официальная церемония и пять танцев займут от силы два часа. Потом я исчезну…

Навсегда, — так и просилось на язык, но вовремя его прикусила. На самом деле исчезать не собиралась. У меня тут еще дел по горло.