Нечистик (СИ)

- Главное не сомневайся! - подбодрил ведьмак и тут же перевернулся в угольного зверя. Юноша не стал раздумывать и, внутренне приказав своему телу обратиться волком, с радостью понял, что желание исполнилось. Четыре пары мягких лап мяли землю, стремглав уносясь в самую гущу леса. Иногда два огромных несущихся волколака поднимали с кустов птиц, которые в ужасе бросались врассыпную, как никто, чуя неприродное происхождение бегущих хищников. Все чаще встречались болота. И когда дорога почти полностью превратилась в сплошную топь, волки снова обрели человеческий облик.

- Куда дальше?

- Туда, - Малк подивился собственной уверенности. А сомневался, что сумеет найти дорогу к священному острову. Юноша приметил молоденькую ольху и срезал веточку. Ведьмак одобряюще кивнул и протянул ученику крепкий посох, который должен был облегчить переход сквозь топь. Впервые в этом союзе Малк прокладывал путь.

Нынче трясина не мерещилась проклятым местом и порождением нечистиков. Сейчас в ней виделась какая-то особая молчаливая и немного печальная красота. Болото, словно чувствуя к себе уважительное отношение, не перечило и не мешало продвижению спутников. Ноги ступали почти без помех - жижа не стремилась поглотить их, сведя на нет свое извечное противостояние, и теперь скорее выплевывала. Юноша иногда оглядывался - и каждый раз натыкался на совершенно не знакомое ему до селе выражение лица учителя. Ведьмак как будто скинул с себя балдахин и обнажил истинную суть. Сложилось впечатление, что учитель, наконец, стал свободен. Только вот от чего?

Скуповатые, но такие манящие трясинные пейзажи казались незнакомыми. Но внутренняя уверенность в том, что направление правильное, не только не ослабевала, а наоборот усиливалась с каждым шагом. И скоро Малка что-то повело вперед, словно сам ветер схватил за рубаху и потащил за собой.

- Мы пришли, - объявил ученик. Ведьмак заметно заволновался. Юноша сделал еще один шаг и оказался на твердой почве. Учитель повторил все точь-в-точь. Его лицо засияло, лишь они очутились на святой земле. Малку и самому стало трудно дышать. На острове ничего не изменилось. Даже деревья сберегли тот же золотистый осенний покров. И это когда там, за невидимой чертой, природа только-только проснулась от долгой зимней спячки.

- Да, это он, - выдохнул ведьмак и упал на колени. - Я так долго ждал этого!

- Пойдем, нам туда.

Малк повел учителя за собой по древней каменной тропе, которая еще не успела слупиться с памяти. Кругом величественно хранили многовековое молчание валуны. И не только молчание, но и знакомые рунические символы и рисунки. Справа дремал целый ряд камней, которые в своих сюжетах не хуже слова рассказывали об истории и тайне живой воды. Кабанья голова сменилась, выздоровевшим человеком, а тот - воскрешенным, а затем получившим вечную молодость и жизнь. Далее Малк заметил еще четыре камня. В прошлый раз их тут не росло. Юноша всмотрелся в картинки и почувствовал, как глаза перекатились на лоб: на глыбах был изображен он сам.

Первую - украшал портрет сына мельника, в ужасе озиравшегося по сторонам, усеянным сотнями мертвых тел. Вторая - отображала Малка, опаивавшего раненого старика живой водой, в худоватом теле и лице которого легко можно было узнать жреца. На третьем камне юноша молил богов в святом храме. А четвертый демонстрировал пышное древо, в основании которого имелись непонятные символы. Похожие знаки украшали и ствол, и каждую ветвь. Возможно, это были какие-то зашифрованные события или предупреждения.

- Ты случаем не ведаешь, что там написано? - обратился парень к учителю, который тоже заинтересовался валунами.

- Давай-ка поглядим. Та-а-к, - лоб ведьмака испещрили морщинки. Малк с нетерпением ждал.

- Это имена.

- Имена? - меньше всего юноша ожидал такого ответа.

- Да. Вот у корней явственно написано: Немира.

- Немира? Внучка жреца?

- Надо полагать, да. Мыслится мне, что тут отображен ее род до наших дней.

- Странно. Зачем кому-то это писать?

- Малк, это никто не пишет. Святая земля сама создает изображения и рисунки. На валунах отчеканена история источника живой воды и все, кто с ней были связаны. А еще пророчества.

- Но ведь ты сам сказал, что боги после моего ухода даровали свободу жрецу и его внучке, поставив у источника Лесуна.

- Сказал.

- Тогда зачем все это?

- Видать, история еще не закончена. А род Немиры - единственный, кто знает все тайны применения живой воды.

- Учитель, ты сказал, что там отображены ее потомки до наших дней. Они живы и поныне?

- Да.

- И кто же это?

- Так... Их всего восемь.

- Кто? Кто?!

- Ты, твой отец... А еще Ядя, Лада и ее братья. Да, именно так, - складывалось впечатление, что ведьмак не столько считывал с глыб, сколько сверялся с ними.

- Я?.. Отец?.. Лада?..

- Да, вы - потомки Немиры, а, стало быть, и того охотника, коего когда-то назначили защитником живого источника.

- Так вот почему я мог лечить живой водой? - уразумел юноша.

- Да. Но еще и потому, что ты использовал ее во благо.

- Но ты, ты ведь тоже лечил... - Малк не мог поверить во внезапную догадку. - И ты - потомок Немиры?