Нед

(Эта хренова важная дама и дешевле гадала – уничижительно подумала Ситара – впору в проститутки идти работать, клиентов на предсказания ни хрена нету! А ты про серебряник толкуешь! Пора продавать магические вещи и жить на скопленную заначку. Вот жизнь настала! Только кому я в проститутках нужна, старая колода! Давай свой серебряник и не крути мозги – костьми лягу, а не выпущу! Ещё зеленщику надо отдать пять медяков, да молочнику семь – где я тебе их возьму?!)

– Ничего, ничего, присаживайся – для тебя скидка! Раз ты такой молодец, вояка! Вот сюда, сюда, давай свой серебряник…ага, молодец. Присаживайся и расслабься. Чего ты всё в окно смотришь? – Ситара повернулась и поглядела туда, где под окном стояли унылые армейские лошади – а! Ты охраняешь повозку! Да не бойся – ни один в здравом уме не тиснет эту дурацкую лекарскую повозку – её все знают. Небось, опять Жересар парней с дурной болезнью припёр – как увольнительная, так сразу человек двадцать на следующий день сюда тащат. Привезли болезнь откуда-то с южного континента, так она здесь так прижилась – стоит только парнишке макнуть своё хозяйство – через пять часов уже в сортир сходить не может! Говорят – организмы у нас, замарцев, такие восприимчивые. Чернокожие так сильно не болеют, им плевать на эту пакость. Учти – не лазь на кого ни пОпадя, хотя бы принюхивайся. Если воняет – беги от неё, как от огня! (Чего я ему всё это рассказываю? Парнишке, небось, и жить-то осталось от силы полгода, а то и меньше – лазь на кого хочешь, мальчик мой, пробуй что хочешь – жизнь твоя так коротка, что можешь и не успеть. Не слушай старую дуру…)

– Ну что же, давай руку. Услуга оплачена, получи.

От женщины пахло потом, какими-то благовониями и дешёвой пудрой, которой она подмазала свисающие брылями щёки. Она слегка задыхалась, как все толстые люди, но глаза её смотрели молодо и весело.

Нед вначале пожалел, что сюда зашёл. Нет, не потому, что пришлось отдать серебряник – деньги у него были, и достаточно много по меркам солдат, но не хотелось чувствовать себя дураком, обманутым на деньги. Но когда послушал мысли Ситары, ему стало не жалко этого серебряника. Она была хорошей женщиной. А ещё – искренне заботилась о нём и переживала за него. А так мало в этом мире людей, которые переживают за него, и среди них нет ни одной женщины. Ему так всегда хотелось, чтобы у него была мать…

Нед протянул руку, Ситара взяла её своими на вид пухлыми руками, оказавшимися неожиданно сильными и жёсткими, закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Некоторое время ничего не происходила, затем она нараспев стала говорить:

– Вижу, как ты стоишь на поле боя, красивый, могучий и воинственный, и враги падают вокруг тебяааа…

Вдруг она замолчала, дёрнулась, и так вцепилась в руку Неда, что у того заломило ладонь, потом выдохнула, открыла глаза и напряжённым голосом сказала:

– Вас двое. Он – страшен. Чёрен, как смерть! Бойся его! Он попытается завладеть твоей душой, уничтожить тебя! Не поддавайся! Думай своей головой! Чувствуй сердцем! Тебя ждут испытания, кровь, огонь, потери и обретения…и великое будущее. Если ты выживешь. Бойся! Бойся его!

Ситара затряслась, потом застыла, отбросила руку Неда и с минуту сидела молча, как будто потеряла дар речи. Нед попробовал прощупать её мысли – их не было. Женщина как будто умерла, или заснула глубоким сном. Потом подняла глаза и продолжила:

– Тебя ждёт путешествие за море. Не трогай кинжала!

– Какого кинжала? – не выдержал Нед, Ситара вздрогнула, и вытаращилась на него, как будто видела впервые:

– Какого ещё кинжала?

– Ну – ты сказала – не трогай кинжала – какого кинжала?

– Я не знаю – растерялась предсказательница – меня озарило. Честно сказать – это бывает всё реже и реже. Последний раз – полгода назад, когда я предсказала городскому казначею, что его жена изменит с конюхом. Он не дал мне денег за предсказание, и ещё обругал – мол, такая славная девушка, как его Юста, не может изменить! А когда так случилось, и всё раскрылось – обвинил меня, что это я её заколдовала! Неблагодарная тварь! А ты что услышал?

– Ну…про кинжал какой-то, про поездку за море. Что бы это значило?

– А я откуда знаю – виновато развела руками Ситара – твоё предсказание, тебе и понимать. Тут вот какая вещь, сынок…большинство предсказаний таковы, что пока событие не произойдёт, ты не узнаешь, как его предотвратить. Мне кажется, что боги нарочно так делают, чтобы люди не могли изменить предначертанную им судьбу. Что будет, если все узнают, что им нужно делать, а что нет? Ведь тогда они смогут избежать того, что готовит бог. А это неправильно.

– С чьей стороны – неправильно? – неожиданно для себя спросил Нед.

– Хмм, верно…ну да, с точки зрения богов – неправильно. А со стороны людей – всё правильно. Ты умный мальчик.

– Так если всё равно все предсказания неверные, туманные и годятся лишь для болтовни – так зачем гадать?