Неделя приключений

Леденея от страха и сгорая от любопытства, ребята ждали дальнейшего развития событий. Чтобы понять эти и некоторые предыдущие события, необходимо вернуться к Кириллу Спиридоновичу Локотникову и его племяннику.

Глава 28

ВОЛЧЬЯ ХВАТКА

Вот что произошло в то утро, когда Кирилл Спиридонович решил отвести Прохора на Старую мельницу.

Сразу за деревней начинались заросли густого невысокого березняка. Среди этого зелёного потопа прихотливо извивалась от прогалинки к прогалинке тропа. Несведущий человек не сразу бы и заметил её, до того она заросла травой. Кирилл Спиридонович шёл впереди, иногда останавливался, прислушивался. Теперь он чувствовал себя сообщником Прохора.

До мельницы оставалось полпути. За поворотом — озеро. Там немного пройти берегом, пересечь ольшаник и — вот она, мельница.

И тут случилось неожиданное.

Навстречу из-за поворота вышел Сергей Емельянов. Он увидел Кирилла Спиридоновича и улыбнулся ему. Хотел что-то сказать, но тут заметил Прохора. Улыбка исчезла.

— Прохор?.. Как это…

Он не успел договорить.

Кириллу Спиридоновичу показалось, что у него над ухом разорвались подряд две бомбы.

Сергей схватился обеими руками за грудь, повалился вниз лицом на тропу. Всё это произошло так быстро, что старик даже не успел испугаться.

Прохор шагнул вперёд, стараясь спрятать револьвер и не попадая рукой в карман. Наконец ему это удалось. Он нагнулся над Сергеем, повернул ему голову, тихо сказал:

— Готов.

Кирилл Спиридонович только теперь почувствовал страх. Хотел сказать, что так оставлять труп нельзя, что надо спустить в озеро, но губы не слушались — ходили ходуном, словно кто дёргал их за ниточку. Наконец справился с волнением.

— Проша, как бы…

— А ведь друзьями были, — сказал Прохор, вглядываясь в лицо убитого. — Помню, будил меня: «Проня, петушки поют…»

— Всё в руках божьих, — уже назидательно и твёрдо проговорил Кирилл Спиридонович. — Ограбил тебя покойник, вот и наказал господь за грехи.

Прохор метнул на него бешеный взгляд.

— Ну хватит: «Господь, грехи…» Не вмешивай, кого не надо. Шлёпнул я его за свои обиды. И вcё. Куда девать будем? Так оставлять нельзя. НКВД быстро за хвост схватит.

— Спустить в Долгое озеро. Тут рукой подать. Берёмся, что ли…

— Погоди.

Прохор обшарил карманы убитого. Нашёл паспорт, партийный билет, тридцать рублей денег, письмо, портсигар и карманные часы с цепочкой. На крышке выгравирован якорь и инициалы — «С. Е.». Прохор криво усмехнулся: «Всё-таки заимел часы-то». Приложил к уху — тикают.

Скоро всё было кончено. Тело Сергея Емельянова, привязав к нему камень, бандиты бросили в озеро.

Он был мёртв, а на земле о нём думали, как о живом. Директор МТС звонил в облсельхозснаб и обещал прислать за запчастями механика Емельянова. Учётчица Вера Богданова, попудрив перед карманным зеркальцем нос, нетерпеливо поглядывала на дверь: вот-вот он войдёт в контору, весёлый, свежевыбритый, в бушлате и неизменной мичманке, сидевшей на его большой голове как-то особенно лихо. Родители ждали его к завтраку. Встал человек ни свет ни заря и ушёл. Зачем, куда — неизвестно. Так было чуть ли не каждый день, они привыкли к этому и не расспрашивали сына.

Известно, целый день на работе, иной раз и вечером задержится: дело молодое, погулять надо. Не пришёл к завтраку, ждали к ужину. И так ждали изо дня в день.

Лейтенант Гуров думал о том, что обязательно съездит в Ликино и погостит у Емельянова.

А часы, заведённые Сергеем с вечера, тикали в кармане убийцы.

Он лежал мёртвый на дне озера, но ещё участвовал в жизни.

…От озера Кирилл Спиридонович вёл племянника через заросли, минуя тропу. Больше всего он опасался попасть людям на глаза.

Вот и Старая мельница.

Они вошли в избу.

Кирилл Спиридонович перекрестился в угол.

— Слава богу, кажись, никто нас не видал. Как же теперь, Проша? Ведь его, поди, хватятся, искать начнут. Уж я пойду от греха…

Прохор удержал его за рукав.

— Погоди, дядя! Мне тут тоже оставаться ни к чему. Делов мы с тобой натворили таких, что надо сматываться. Ну-ка, сядь к столу.

Кирилл Спиридонович послушно сел на лавку. Прохор выложил на стол документы и вещи Емельянова.

— Дело такое, дядя. Документы, как видишь, у меня есть. — Он полистал паспорт. — Фото заменить — умеючи пара пустяков. Теперь я Сергей Емельянов. Так-то. Но без денег мне не долго гулять — поймают…

— Проша, милый, нет у меня денег, — проникновенно приложив к груди руки, с каким-то нутряным стоном сказал Кирилл Спиридонович.

— Денег нет, так золото есть, — спокойно настаивал Прохор.

Он неожиданно улыбнулся, присел на лавку рядом со стариком, обнял его за плечи, заговорил тихо, вкрадчиво: