Недоучка 2: Враги в наследство

Меч вспыхнул ярче, и в то же мгновение кинжалы с громким шипением испарились, а на лице говорившего появилась добрая улыбка: он решил немедленно исполнить сказанное — Киара с Раймондом судорожно замерли, не в силах пошевелиться, и от их груди к клинку протянулась мерцающая дымка. Киара, стараясь преодолеть сильное головокружение и внезапно навалившуюся усталость, еще пыталась поставить щит, но не могла даже собрать магическую энергию, не то, что управлять ею. Она только сейчас поняла, что, как ни печально было это признавать, но чернокнижник в разы превосходил их обоих в силе, количестве заклинаний и опыте, и поражение было лишь вопросом времени. Как жаль, что всё закончится вот так…

Внезапно сверху в центр круга ворвалась рваная тень, сбивая мужчину с ног. Сцепившись, они отлетели к дальнему краю комнаты, погасший меч звякнул об пол, а заклинание прервалось.

Киара, успевшая рассмотреть лишь знакомые кожаные крылья стража — только в этот раз почему-то совершенно черные и увенчанные шипами, прерывисто вздохнула и тут же испуганно вскрикнула, прижавшись к Раймонду: стены по окружности зала уже окончательно исчезли, и на её глазах тела спящих стали изменяться, превращаясь в чудовищ. Большие волки с черной шерстью и острыми клыками поднимались на ноги, отряхивались от воды и обводили помещение голодным взглядом. Заметив зависших в воздухе стражей, большинство кинулись на них — и рухнули в портал, пронзенные стрелами.

Мгновенно взяв себя в руки, Киара рванулась к оставшемуся без внимания мечу. Еще недавно она почти смирилась с мыслью, что больше не увидит родных, но теперь у неё появилась надежда, последняя и явная возможность вернуть их к жизни, пусть пока Киара и не знала, как именно. Даже, если не удастся — чернокнижник ни за что не должен его получить! Не обращая внимания на беснующуюся стаю, отскакивая от клацающих зубов, норовивших схватит её за ногу, и вонзавшихся совсем рядом стрел, Киара летела к своей цели. Раймонд бежал за ней, прикрывая щитом и отшвыривая с дороги зверье.

Заклинания разбивались о грудь Джея, не причиняя ему вреда, и он впервые заметил страх в глазах того, кого сам всю жизнь боялся. Горло стража еще было перемотано там, где несколько дней назад — криво и неумело — прошлось лезвие ножа, но рана его больше не беспокоила. После внезапного возвращения в родительский дом и последующего уничижительного разговора, когда он, опустив голову и до крови закусив губу, стоял перед отцом и выслушивал о себе всю правду, внутри ничего не осталось, кроме пекущей боли. И осознания, что ему уготована лишь ненависть и презрение, как чужаков, так и родных.

Джей смог прижать чернокнижника к полу и уселся сверху, занося когтистую руку. Теперь уже стражи не боялись задеть отца, и брат стал отличной мишенью. Плевать.

— Остановись, Джей, — прохрипел мужчина, глядя мимо него.

Джей вздрогнул: шесть стрел вонзилось в его спину, и где-то далеко, как ему показалось, закричала Киара. Для него всё было решено ещё девятнадцать лет назад, но она и сын здесь не погибнут.

— Ты их не тронешь, — с трудом произнес он, резко нанося удар.

Послышался треск грудной клетки, чернокнижник судорожно взмахнул ладонью, призывая в руку меч, и Киара, уже крепко схватившаяся за рукоять, вместе с оружием понеслась к мужчине через всю комнату. Но жизнь покинула его, заклинание иссякло, меч полетел в портал, а следом и не желавшая отпускать его девушка. Раймонд бросился к ней, ловя и закрывая собой от замелькавших рядом стрел, и Киара выглянула через его плечо, не в силах оторвать глаз от оставшегося в зале Джея. Тот перевел на сестру неожиданно теплый и спокойный взгляд, дёрнулся от пронзившего голову выстрела, и окровавленные губы слабо дрогнули, складываясь в её имя.

А в следующую секунду портал закрылся, отрезая дорогу назад, и они нырнули в пекло чужого мира.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Глава первая

Киара долго плакала, уткнувшись в рубашку Раймонда, и он лишь молча обнимал её, понимая, что девушке надо избавиться от всей боли, обиды и страха, что в ней накопились. Таким уж странным человеком она была: не боялась принимать близко к сердцу, показывать слёзы — но потом, успокоившись, брала себя в руки и двигалась дальше, уже не оглядываясь. Он тем временем осмотрелся по сторонам, надеясь понять, куда они попали: вокруг раскинулась безжизненная каменистая пустыня, горячий воздух маревом стоял над горизонтом и, кроме разбросанных тут и там мертвых звериных тел, попавших вместе с ними через портал, ничего примечательного не было. Если весь этот мир такой, то долго они не протянут…

Киара коротко вздохнула, оттерла мокрые щеки и подняла голову.

— Райм?

— Да, милая. — Глаза еще блестели от слез, но она смотрела уверено и решительно.

— Если у нас когда-нибудь будет сын, можно я…

— Конечно, мы дадим ему имя в честь Джея, — ответил маг, нежно коснувшись губами горячего лба — Киара все еще сидела в теплой куртке. Сам Раймонд не был уверен, что они тут хотя бы неделю проживут, не то, что успеют обосноваться и завести детей.