Недоучка 2: Враги в наследство

Поверхность в центре выжженного круга просела, и из ямы появились то ли тонкие и гибкие стволы, то ли слишком толстые и грубые ростки лозы — определить в полумраке было сложно, они быстро сплетались вместе, образуя странную, неповоротливую на вид фигуру, смутно напоминавшую человеческую. Существо, в два раза выше демона, поднялось на ноги и направилось в его сторону. Головы у монстра не было — только в груди, за плотным переплетением ветвей, теплился зеленоватый свет, помогая не потерять противника из вида.

Раймонд, закончивший накладывать повязки Киаре, вновь подхватил ее на руки и, оглянувшись на чётко очерченный силуэт Го'оста, уверенно направлявшегося к врагу, зашагал в прежнем направлении.

Они ушли уже достаточно далеко, когда за спиной полыхнула вспышка ярко-зелёного света, а через пару мгновений взрыв сотряс землю под ногами и заставил деревья возмущенно зашуметь кронами. Киара открыла глаза.

— Райм?

— Всё хорошо. Идти можешь?

— Да. — Он осторожно опустил её на ноги, и Киара огляделась по сторонам — впереди, между стволов можно было уже различить алый отблеск. — Где Го'ост?

— Остался разбираться с очередной неприятностью, судя по всему — успешно. Идем, он нагонит.

Киара секунду колебалась, потом довольно бодро зашагала рядом с магом. Она потратила какое-то время, на ходу залечивая руки, но снимать повязки не стала — они могли пригодиться снова. И Раймонд это понял.

— Никогда не повторяй подобное, — предупредил он, и Киара тихо вздохнула. — Ты можешь не выдержать. Я серьёзно. Не удержишь силу — и она разорвёт тебя на куски. Ты и так едва не погибла на перешейке.

Киаре оставалось лишь кивать, признавая его правоту.

— Меня почти не учили заклинаниям, — попыталась оправдаться она. — Да, я знаю пять-шесть… не больше. И порой просто не могу справиться с их помощью. С переданной силой мне не пришло знание, как ею управлять.

— Импровизируй. Сочетай заклинания. Перенимай. — За ними послышался звук быстрых шагов, и замаячила могучая фигура демона. Раймонд коснулся локтя Киары, призывая остановиться и подождать Го'оста, и добавил тише: — Побереги своё прекрасное тело, что я буду делать с ещё одной душой?

Киара смущённо улыбнулась.

— Нести в общей куче ко Вратам, конечно! — выпалила она и обернулась к появившемуся из леса демону, внимательно того разглядывая.

Го'ост казался почти невредим и крайне доволен собой — он справился бы гораздо быстрее, если бы деревянный монстр не принялся выстреливать лианами, совершено неожиданно и довольно ловко, пытаясь сбить с ног или обездвижить. Демон потратил много сил и времени, сражаясь с ними, но на месте отрубленных появлялись новые, так что в конце концов Го'ост просто пошёл на таран, отскакивая в сторону, уклоняясь и отбиваясь от особо настырных. А уж когда он гигантским прыжком оседлал монстра и вонзил в него меч, то и вовсе не замечал колошмативших рядом, в воздухе, по броне, по его телу и лицу отростков. Как только сталь расколола толстое дерево надвое, всё было кончено.

— Опять правая рука, — с укором произнесла Киара, протягивая ладонь к отшатнувшемуся было демону. — Стой.

Мелкие царапины и ссадины, в том числе на лице, она решила не трогать, но рана на плече была довольно глубокой, грозила потерей крови и заражением. Го'ост с интересом смотрел на тёплый свет, поблёскивающее на пальце кольцо и замотанные руки девушки.

— Так вот, как ты это делаешь, — произнёс он, когда Киара закончила, и на его плече остался лишь свежий шрам. — А перчатки почему не надеваешь?

— Мешают.

— Мы сейчас будем спускаться по верёвке. Если не хочешь содрать кожу до мяса…

Похоже, не имевший дела с магией демон решил, что она просто выпендривается.

Он вновь пошёл вперёд, а маги отправились следом. Алый свет становился всё ярче, понемногу разгоняя мрак и озаряя всё вокруг кровавыми отсветами.

Часть вторая. Глава шестая

— Это и есть Врата? — спросила Киара, заглядывая в широкую расщелину и стараясь вытерпеть волны жара, поднимавшиеся оттуда наравне с ярким красным свечением. Это очень походило на реку лавы, что она видела у города, только в этот раз рассмотреть что-либо внизу было невозможно — лишь острые отвесные скалы.

— Нет, до них еще далеко, — ответил демон, хмуро глядя вниз и перебирая в руках веревку — он прикидывал в уме, хватит ли её длины. По всем расчетам выходило, что нет.

— Я могу спуститься сам, — предупредил Раймонд. — Киара?

— Думаю, и мне проблем не составит. Го'ост, ты не умеешь летать?

— Очень смешно, — уязвлено буркнул тот. — У демонов второго поколения нет крыльев, ты и сама это видишь.

Киара задумалась. Чтобы поднять кого-то в воздух, ей самой надо крепко стоять на земле. При этом сделать подобное с куском камня гораздо проще, чем с живым человеком, в чём она уже убедилась, когда переносила в замок Барка. Но если демон спрыгнет и будет лететь с большим ускорением, то есть вероятность его не поймать или не удержать. Левитировать и одновременно держать кого-то Киара вообще еще не пробовала. А плащи, которые могли помочь хоть как-то спланировать, они оставили у озера.