Неевклидово пространство

   Тайни разулась и неуверенно огляделась. Коллингейм усмехнулся. Что-то ему это напоминало. Только в прошлый раз одежда Роул была мокрой от вина. А теперь - от дождя. Весенние ливни в Атован-Сити - ого! Куртка девушки была водооталкивающей и просто нуждалась в сушке. Брюки вымокли насквозь, и теперь вода стекала с них, оставляя следы на полу. Не угадала китиарка с брюками. Или угадала? Непохоже это на предусмотрительную Роул - выскочить в первой попавшейся одежде, не накинув капюшон... Видимо, сегодня у Тайни "Ночь Омовений". Как ночь начнешь, так ее и проведешь. Хе-хе. Детектив вернулся к боксу и вынул две чистые рубашки. Можно сказать, по традиции.

   - А подлиннее ничего нет? - спросила китиарка.

   И откуда вдруг столько целомудрия?

   - Простите, вечерних платьев не держим, - Коллингейм с поклоном выложил варианты перед девушкой.

   Тайни молча выбрала белую и скрылась в санзоне. Алексу стало стыдно. У китиарки действительно безвыходная ситуация. И пусть он не Принц на Белом зведолете, но обратиться ей больше не к кому. Точнее, есть к кому, поправился детектив, но из двоих она выбрала не Майера. Того, кто вызывает у нее больше доверия. Некстати проснувшееся воображение предложило несколько альтернативных объяснений, в которых Коллингейм выступал в роли племенного лопоухого кролика. На развод. Но детектив мужественно отодвинул их в сторону. Брат Тайни пропал. Его нужно найти. Дедлайн - три дня. "Дед" в данном случае - именно "дед". Смерть.

   Роул вышла из санузла в рубашке вокруг бедер, завязав на узел рукава. Выше была футболка. В цвет. Случайность? Или зловещий замысел? Алекс улыбнулся про себя нелепым мыслям. Девчонка всё же молодец, что прикрылась. На фоне более яркого света санзоны сквозь "юбку" просвечивали стройные ножки. И этого хватило, чтобы вызвать в детективе некоторое... шевеление. Алекс стал вспоминать позывные ребят с десантного отряда. Стало легче.

   Тайни осторожно села на кровать. Если она его так боится, то и летела бы к своему "Вику"...

   - Есть шансы найти их за три дня? - спросила девушка.

   - Шансы есть всегда. Весь вопрос в их величине. Комм подбросили сразу после полуночи? СКАМ подчистил следы?

   Роул пожала плечами.

   - Скорее всего. Но стоит запросить записи, как злоумышленники об этом узнают.

   Детектив кивнул. Его вопрос был скорее риторическим. Для раскачки.

   - Ты понимаешь, что даже если ты выполнишь их требования, вряд ли они исполнят свои обещания? - на всякий случай напомнил Коллингейм.

   Теперь кивнула Роул.

   - Но если мы не выполним их требования, они однозначно выполнят свои угрозы, - чуть слышно возразила она.

   - Не факт. Всё зависит от цели похищения.

   - А какой может быть цель?

   Алекс пожал плечами.

   - Не знаю. Но зачем-то же их оставили в живых? - заметил он.

   - Если бы их не оставили в живых, меня бы ничего не остановило. Я бы не успокоилась, пока не нашла бы гада, - твердо ответила Тайни. Она тщательно проговаривала каждое слово, будто клялась. - Нет, они хотят, чтобы мы улетели отсюда с результатом, при котором ни одного китиарца сюда не пустят. Чтобы защититься от мести.

   - Или не улетели, - подсказал Коллингейм.

   - Или не улетели, - согласилась Роул и замолчала.

   - Попробовать их спровоцировать? - предложил детектив.

   - Алекс, им есть, чем ответить на нашу провокацию. У них двое заложников.

   - Заложников? - начало доходить до детектива. - Ты полагаешь, что их оставили в живых, чтобы использовать как заложников? Они знали, что ты прилетишь?

   - Думаю, они были уверены, что кто-нибудь прилетит обязательно. Насколько я понимаю, история Хельги Стоунбридж получила широкую огласку?

   - Да. Откуда-то же им известно про "ручного жеребца"... Стоп. А откуда им известно про "ручного жеребца"? - спросил Алекс.

   - Хотела спросить у тебя. Возможно, кто-то сделал выводы из прошлого расследования.

   - Но с чего им делать выводы о том, что у нас что-то было?

   - А чего ты сделал вывод, что они сделали вывод, что у нас что-то было? - полюбопытствовала Роул, развернувшись к собеседнику всем корпусом.

   Не в бровь, а в глаз.

   - Ну... "жеребец"... - промямлил Коллингейм.

   - Уверяю, для того чтобы понять, что ты не кобыла, достаточно просто на тебя посмотреть.

   В глазах Роул мелькнула насмешка.

   - А "ручной"?

   - Стоило мне приехать сюда, как я отправляюсь в Управление и возвращаюсь оттуда с тобой. - Роул развела руками.

   В голове мелькнула какая-то мысль, но сбежала, оставив лишь ощущение значимости. Алекс попытался ее нащупать. Безрезультатно. В голове было пусто.

   - Что нашел Виктор? - спросила Тайни.

   - Понятия не имею. Обещал рассказать при встрече.

   Алекс поджал губы. У него не было ни единой зацепки. И всего три дня.

   - Ты уже не боишься, что нас подслушают? - полюбопытствовал детектив.

   Китиарка помотала головой.

   - Я принесла с собой глушилку, - уведомила она.

   Во всяком случае, не нужно гадать, от кого он заразился манией преследования. Интересно, каким путем она передается?

   - Почему их терроризировали?

   Вопрос был сформулирован коряво, но Тайни поняла смысл.

   - Они боялись, что китиарцы что-то найдут, - уверенно заявила она. - И Эмиль это действительно нашел.