Нефертити и фараон. Красавица и чудовище

И вдруг увидела кошку, сидевшую чуть в стороне. Животное спокойно смотрело на царицу. Почему-то стало немного не по себе. Откуда здесь совсем не дикая кошка? Значит, в Ахетатоне все же живут люди? Та подошла ближе и неожиданно мяукнула.

– Хочешь есть? Подожди меня здесь, немного погодя я пойду обратно, заберу тебя с собой и велю накормить.

То ли кошка поняла слова царицы, то ли просто не собиралась идти за ней дальше, но она действительно снова села, спокойно глядя на Нефертити. А царица отправилась осматривать развалины. Она уже заметила среди засохших деревьев дом, который навеял ей необычные воспоминания.

Это была мастерская Тутмеса. Ворота, как и у остальных домов, сорваны со своего места, деревья засохли, везде пыль и песок… Дверь в саму постройку нараспашку, и если бы не повисла на верхнем крюке, застряв в песке, то болталась бы от ветра. Внутри тоже разгром, множество черепков, инструменты разбросаны.

Неужели и Тутмес бежал вместе со всеми, забросив свои работы? Растерянно оглядываясь, Нефертити подумала, что если ей удастся разыскать мастера и вернуть его в этот переставший существовать город, то остальные тоже вернутся. Хотя кто остальные, те, кто сбежал при первой возможности? Они ей не нужны.

Ветер надул в открытые двери много песка. Пробираясь по нему и оглядывая стеллажи, Нефертити думала, что сама отберет тех, кто вернется в Ахетамон! Эти люди не будут знать, что такое зависть и злость, не будут сплетничать и злословить, им будет незнакома ненависть… И править в новом городе будет любовь!

Вдруг ей под ноги попали осколки какого-то бюста. Наклонившись, Нефертити достала из песка обломки скульптурки такого знакомого лица. Она могла бы повторить его, и не прикасаясь. Это было изображение Эхнатона. Узкие щеки, длинный подбородок, пухлые, искривленные в привычном презрении губы, не хватало только взгляда ящера. Собрав осколки, царица долго смотрела на то, что получилось. Она не нашла именно глаз, пугавших больше всего. Хотя, когда Тутмес создал это изображение, Эхнатон еще не был столь безумен и его взгляд так не пугал.

Стало не по себе, видно, из-за жары закружилась голова. И еще почему-то очень захотелось расшвырять эти осколки снова. Нефертити схватилась рукой на край полки и тут чуть повыше увидела свою собственную головку. Тутмес сделал ее еще тогда, когда только начинал работать в мастерской для фараона. Царица была изображена совсем молоденькой, такою скульптор знать ее просто не мог, но когда творение предстало перед родными Нефертити, все поразились, насколько точно Тутмес угадал спокойную красоту юной царицы.

Сама Нефертити тоже очень любила это изображение и с удовольствием держала бы его в спальне, но воспротивился Эхнатон. Пер-аа кричал, что не желает постоянного напоминания о различии в их внешности! Царица не знала, что мастер не уничтожил головку, просто унес с собой. Теперь, переводя взгляд со своего изображения на скульптурку мужа, лежавшую в песке, она вдруг отчетливо поняла, насколько непохожими они были. Но тогда любовь настолько застилала ей глаза, что даже советы подруги Бакетамон пролетали мимо ушей. Нефертити любила Аменхотепа, а поэтому не видела никаких его недостатков ни во внешности, ни в характере, за что потом горько поплатилась.

И все равно вспоминать плохое не хотелось. Неприятно сдавило в груди, не хватало воздуха. Подумав, что это из-за непривычного долгого гуляния по жаре, Нефертити решила поскорее возвращаться к слугам. Но скульптурку нужно обязательно взять с собой, это воспоминание о действительно счастливых днях прежней жизни. Она протянула руку, чтобы достать головку. Тутмес верно выбрал материал, песчаник казался теплым, это добавляло сходства с живой Нефертити.

Царица с улыбкой прижала головку к себе – это то, с чего начнется восстановление нового Ахетамона…

Но голова закружилась уже так сильно, что пришлось схватиться за опору обеими руками, при этом скульптурка упала и чуть покатилась по песку в сторону. Ослабшие пальцы не удержали край полки. Последней мыслью Нефертити было: только бы творение Тутмеса не разбилось!

Кошка заглянула в дом, куда зашла женщина, но ничего интересного не увидела, та лежала на полу навзничь и никуда идти явно не собиралась. А ведь обещала покормить…

Слуги ждали долго, но близился вечер, а царица все не возвращалась. Начальник ее охраны на свой страх и риск решил идти и разыскивать Нефертити. Пусть лучше она отругает его за своеволие, чем с царицей что-то случится. Разрушенный город был пуст, в этом он не сомневался, иначе ни за что бы не опустил царицу гулять по нему одну. Но мало ли что может произойти?

Кое-где на песке остались следы, но в большинстве мест их тут же стер ветер, понадобилось немало времени, чтобы понять, где ходила царица. Наконец, не выдержав, начальник охраны принялся кричать, зовя Нефертити. Та не откликалась. Стало не по себе. Куда она могла деться?