Нефть: Чудовище и сокровище

Чем больше масштабы такой сети, тем она эффективнее. Причем для того, чтобы от нее вообще начала получаться какая-то выгода, надо, чтобы она достигла уже масштабов немалых (каких – предстоит подсчитать). Почти как при ядерной реакции – надо достичь некоей критической массы.

И в этом-то одна из загвоздок. Поначалу, долгое время, строительство такой суперсети будет в основном пожирать средства – и гигантские. Сколько их потребуется, пока искомый уровень не будет достигнут, этого пока никто не знает. Придется, видимо, познавать это эмпирическим путем, старым добрым методом проб и ошибок… А что если эти представления – как раз и есть сплошная ошибка? Что если в эти логические умозаключения вкралось какое-то досадное недоразумение, роковой просчет? Ведь так уже бывало не раз. Очень маленький пример – рассчитывали на окупаемость проекта «Конкорд» и вдруг в конце оказалось, что все расчеты неправильные, не оправдывает себя предприятие, да и долгосрочную безопасность обеспечить не может. И вот зачеркнули элемент технического прогресса, больше гражданская авиация не имеет сверхзвуковых самолетов и в обозримом будущем иметь их не будет. Вернулись к уровню 1969 года.

Из более древних примеров – рассчитывали на гораздо более широкое применение некоторых металлов. А уж как асбесту радовались – а он смертельным канцерогеном оказался. На то же самое синтетическое топливо уповали – что оно уже к середине 50-х годов ХХ века чуть ли ни нефть полностью заменит. А вот дудки, ничего не вышло.

И с уже описанными тяжелыми песками Альберты (см. главу «Родственник асфальта») тоже пока не очень получается. И с гениальным решением всех энергетических проблем, с водородом, которого вокруг практически бесконечное количество и который не приносит ни малейшего вреда окружающей среде, тоже поспешили радоваться – толку пока мало.

Но американский департамент энергетики воспринимает происходящее всерьез – настолько, что даже разработал уже список требований к современной сети. Для того чтобы она могла считаться умной, она должна уметь: лечить саму себя при сбоях и авариях; создавать стимул для потребителей, чтобы они были заинтересованы стать участниками сети; обеспечивать потребителей более высокого качеcтва энергией по сравнению с обычной, которой свойственен высокий процент потерь; уметь использовать все имеющиеся способы генерации электричества и его хранения; создавать условия, позволяющие рынкам электроэнергии процветать; быть в целом более эффективной.

Мне, честно говоря, этот список напоминает какие-то программы советских времен, то ли построения коммунизма, то ли обещания непрерывных спортивных достижений – выше, дальше, быстрее!

Опросы показывают, что населению особенно нравится перспектива активного участия в сети – в смысле возможности продавать электроэнергию назад в сеть.

Критики говорят о том, что некоторые законы об охране окружающей среды не позволят использовать до конца потенциал сетей. И что с одной стороны «умная» сеть сможет слишком много знать обо всех своих клиентах – как насчет свободы и тайны частной жизни? С другой стороны говорят, наоборот, о том, что возрастет риск террористического акта – представьте себе, если одним ударом можно будет поразить мозг такой сверхумной сети – что тогда? Это будет главный каскадный сбой всех времен и народов. Представьте себе – весь земной шар без электричества и всерьез и надолго. Это вам не 34 минуты, которые провел без энергии Лондон во время сбоя в августе 2003 года, а и то, сколько тогда паники это вызвало. 250 тысяч человек с круглыми от ужаса глазами эвакуировали из метро (все как раз думали, что это очередной акт «Аль-Каиды»). Весь транспорт стал – надолго. А тут еще проливной дождь пошел, и в пабах и барах яблоку негде упасть (хотя англичане не закусывают, что им яблоко) – потому что столько было желающих пропустить по стаканчику с горя и переждать дождь и отсутствие электричества.

И еще вот что интересно: план Обамы выдвигается в момент, когда США – а вслед за ними и весь мир – барахтаются под глыбой тяжелейшего экономического и финансового кризиса. Вот почему многие говорят: не вовремя это, не до того. Но идея Обамы как раз и состоит в том, чтобы попытаться убить еще и третьего – ну не зайца, а абстрактную силу, которая хочет взять Америку «в заложники». А именно – борясь с кризисом и безработицей по так называемой нео-кейнсианской модели, увеличить количество денег в обществе. Но не «сбрасывать их с вертолета», а целенаправленно тратить их на большие, огромные проекты, например, на новую инфраструктуру в энергетике. Обама обещает в ближайшие 10 лет вложить 150 миллиардов долларов в развитие возобновляемых источников энергии, а заодно тем самым создать и 5 миллионов новых рабочих мест.