Негатор или история неправильного попаданца

— Думаю, этот доктор узнал каким-то образом о ваших кристаллах. Или он вычислил, что такие могут существовать. Заметьте: о месторождении речи не шло. Видимо, характеристики его широко известны. Поместье также не было упомянуто. Думаю, вы сами понимаете, что идти на дело должен я. Догадываюсь: основные боевые заклинания, которыми вы владеете, ориентированы на поражение людей или на разрыв магических связей, верно?

Еще кивок.

— Вы не имеете права поджарить противника «Молнией» или наложить на него «Красную сеть», поскольку поединок не смертельный — так?

— Так.

— А рвать связи вы не можете, поскольку эти связи идут под землей, — так?

— Вы точны до тошноты.

— Вывод: вам придется пускать в ход щиты против магии земли. Вы в них не сильны, верно? Я так и думал. Поэтому расход энергии будет велик. Вот он и начнет творить одно заклинание за другим, пока у вас не кончится энергия на щиты. А теперь разбейте мои аналитические выкладки.

Броня бесстрастия треснула.

— Чтоб тебе провалиться к Темному!!! Ты все описал верно. Думаешь, мне это нравится?

— Нет, не думаю. Это ты думаешь, что подставляешь меня. Так вот — твой вывод неверен. Сейчас не стоит вопрос о том, какой тактический вариант нравится, а от какого с души воротит. Вопрос в том, который из тактических вариантов оптимальный. Ответ: тот, в котором я выступаю в качестве твоего заместителя. Ставка, натурально, сохраняется. Отсрочку, надо полагать, уже истребована?

Кривая ухмылка.

— Я так похожа на дуру?

— Вроде не очень — если не приглядываться.

Из-под челки полыхнула молния свирепого взгляда.

— Шучу, Моана. Каюсь: когда я изучал «Основы теоретической магии», то раздел магии земли пропустил. Думал, он не пригодится. Мне понадобится пара часов, не более.

Особо почтенная придала голосу омерзительно-ворчливый оттенок.

— И еще кое-что, господин великий знаток. Я вам дам «Справочник по теоретической магии». Это рассчитано уже не на лиценциата. В него порою даже я не гнушаюсь залезть.

Министр науки снова перешла на «вы» — стало быть, взяла себя в руки.

— Благодарю вас, госпожа доктор. Не премину воспользоваться столь щедрым предложением.

Я всеми силами постарался скопировать интонации собеседницы. Подействовало. Она расхохоталась.

— Тогда рекомендую собрать всех и на конкретном примере показать распределение долей.

— Почему вы всегда первой высказываете мысли, что я придумал?

— Чтобы вы побольше мне льстили.

Выделение долей произвело нужное впечатление, особенно на младших. На их долю пришлось по тридцати восьми сребреников с лихом. Таких денег Ирина точно никогда не видела, а Сафар, может быть, и видел, но в руках уж наверное не держал. Тарек изо всех сил старался делать равнодушное лицо, но и его проняло. Сарат, как мне показалось, на деньги не посмотрел вовсе, зато с неприкрытым обожанием смотрел на источник доходов.

И снова дела насущные пришлось отставить в сторону ради дел насущнейших. В «Основах…» я нашел много чего интересного, но… для того, кто вздумал бы вести поединок чисто магическими средствами. А вот «Справочник…» дал куда больше пищи для размышлений. Освоив его, я стал подбирать площадку.

Сразу же отпали площадки с каменистой почвой. Магия земли позволяла среди прочего, выхватывать каменюки (вплоть до солидных валунов) и швырять ими в противника или хотя бы катить в его сторону. Точно так же я сразу забраковал неровные площадки — иначе моему противнику было бы нетрудно ямки превратить в ямы, а кочки — в противопехотные бастионы. Глина и песок с вариациями — вот что требовалось (с моей стороны), и с помощью разведчиков я нашел четыре подходящих площадки. Впрочем, одна осталась под вопросом, поскольку имела в длину примерно девяносто ярдов. Противник мог на нее не согласиться.

Потом мне пришла в голову мысль еще больше затруднить жизнь вражескому доктору. Обдумав идею, я попросил вызвать ко мне нашего мага жизни.

— Моана, можно ли вырастить на предполагаемой площадке растения с разветвленными корнями? Это чтобы труднее было манипулировать почвой. Я подумал, что вы можете в этом посодействовать как маг жизни.

Реакция собеседницы прочиталась на ее лице без индикаторной бумаги.

— Вряд ли. Это стародавняя ошибка в классификации. Очень давно… я тогда еще не родилась… когда создавали эту классификацию, то магию, относящуюся к изменению растений и животных — не лечению, а изменению — отнесли к магии жизни. И поменять классификацию крайне трудно, потому что для этого требуется… короче, требуется много бумажной работы…

Это как раз насквозь знакомо: законы бюрократии одинаковы во всех мирах.

— …но оттого, что эти виды магии ЧИСЛЯТСЯ одинаковыми, не значит, что они ЯВЛЯЮТСЯ одним и тем же.

— Подробнее, пожалуйста.

— Когда создается порода домашних животных или сорт растений — изменения идут на уровне… на уровне очень малых частиц…

Ну да, на уровне генов. Это знакомо.

— …и эти изменения наследуются, пусть даже со временем становятся менее выраженными.

Вырождение, знаем.